– Кровью? – спросила Ада, не выносившая даже вида расцарапанной коленки, ей сразу становилось плохо.

– Давайте просто произнесём клятву, потом запишем её на бумажках, а потом их проглотим! – с воодушевлением подхватила Капа, самая бесстрашная из троицы подружек-одноклассниц.

– А также поклянёмся поменять свои имена, которые нам дали наши предки! Это надо же было додуматься назвать дочерей Аделиной, Капитолиной и Кариной? У всех в классе имена как имена, Наташа, Таня, Лена, Ира, а нашим захотелось назвать нас в честь бабушек или прабабушек! Они подумали о том, как с такими именами нам дальше жить? Как нас ласково будут называть наши мужья? – Рина встряхнула своими белыми кудряшками и встала на ноги, чтобы подбросить ветки в костёр.

Девочки, а им было по пятнадцать лет, отпросились у родителей в парк погулять, а сами сбежали к озеру, где у них было потайное место у отвесной скалы с небольшим гротом. Там, в углублении, они и обычно разжигали небольшой костёр, чтобы согреться, а также видеть лица друг друга. Девочки были настолько разными, что одноклассники удивлялись их дружбе. Карина, а коротко Рина, была красавицей с правильными кукольными чертами лица – пухлые губки, слегка вздёрнутый носик, голубые глаза в обрамлении густых ресниц. Кудрявые белые волосы ниже плеч и сформировавшаяся точёная фигура и вовсе сводили с ума всех мальчишек не только «А» класса, где учились подруги, но и всех параллельных и старших классов. Аделина, откликавшаяся только на имя Ада, девочка маленького роста, застенчивая, самой обычной внешности – все черты лица, вроде бы, правильные, но сама она считала себя некрасивой, демонстрируя это окружающим. Носила Ада стрижку-каре, её прямые тёмно-русые волосы лежали ровно и не поддавались бигуди. Ада хотела иметь локоны, как у Карины, но усилия её пропадали даром – волосы распрямлялись уже через полчаса. Ни пиво, на которое по совету подружек Ада накручивала непослушные волосы, ни отвар льна – ничего не помогало. Ада смирилась и перестала обращать внимание на волосы, да и свою внешность в целом. Она в троице всегда со всем соглашалась и редко протестовала. Зато Капитолина у них была лидером. Девочка-пацан со спортивной фигурой, короткой стрижкой тёмных кудрявых волос, со жгучими карими глазами, красиво очерченными губами и носом с небольшой горбинкой – она всегда выделялась из толпы, но мальчишек откровенно презирала. Она считала их недомерками и трусами. Между тем, все в классе уважали Капу за её бесстрашие, спортивные достижения в беге на короткие дистанции, за правдивость и бескорыстие. Если кому-то нужна была помощь, то обращались к Капе, она могла решить почти любые проблемы, не зря её с четвёртого класса каждый год выбирали старостой. А когда в восьмом классе в октябре все дружно вступили в комсомол, то комсоргом не только класса, но и школы тоже стала Капа.

Завершались восьмидесятые годы двадцатого столетия. Девчонки жили в небольшом провинциальном городке на юге России, назовём его Светигорск, с населением в триста тысяч. Как и во всех подобных городах основными достопримечательностями там считались: помпезное здание с колоннами Драматического театра на центральной площади, которая называлась либо именем Ленина с его памятником в центре с поднятой левой рукой, либо площадью Революции, а также похожее здание филармонии. Недалеко от площади в старинном особняке обязательно располагался Краеведческий музей со стеклянными витринами, где подробно показывали флору и фауну области, куда регулярно, раз в году уж точно, приводили всех школьников, начиная с первого класса. Конечно, был в городе и большой широкоформатный кинотеатр, где за билетами на популярный фильм нужно было стоять в очереди. Наверное, горожане гордились тем, что их поселение началось со старинной крепости, о возрасте которой спорили историки – ей либо четыреста лет, либо уже вся тысяча. Сохранившиеся остатки стали самой посещаемой достопримечательностью городка. Естественно, спорт школа, Дворец пионеров, Педагогический и Политехнический вузы, а также медицинское, музыкальное и культпросвет училище тоже имелись в наличии. Городок был уютным, компактным, зелёным, с многоэтажками в центре и частным сектором вокруг него. От столицы далековато, одним словом – провинция, со своей размеренной жизнью…

И троица не подозревала, какие крутые перемены ждут страну в совсем недалёком будущем…

– Так, девчонки, даём клятву? – Капа обвела подруг испытывающим взглядом.

– А как она будет звучать? – тихо спросила Ада, от волнения теребившая прядь волос.

Капа достала из рюкзачка блокнот и ручку, куда привыкла записывать интересные мысли и неотложные дела, открыла его на предпоследней странице и начала писать клятву, читая её по слогам: «Мы, подруги, Капитолина, Карина и Аделина, клянёмся, что будем поддерживать друг друга в беде и радости, пока смерть не разлучит нас!»

– А, может, не надо про смерть? – робко поинтересовалась Ада.

– Так всегда говорят в клятвах, я в книге читала! – возразила Капа. – Итак, сейчас каждая из вас на отдельном листочке напишет клятву, потом мы сомкнём руки над костром, все вместе произнесём клятву и проглотим свои листочки. И запомним этот день навсегда – 15 мая 1989 года.

Рина подбросила дров в костёр, подождала, пока клятву перепишет Ада, взяла блокнот, на отдельном листке тоже написала клятву, потом вырвала листики из блокнота и раздала подругам. У всех лица были сосредоточены и строги. Девчонки положили кисти правых рук друг на друга, Капа держала ладонь над костром. Они произнесли клятву и начали жевать листики, чтобы проглотить.

– Нет, я не могу, – захныкала Ада, – она не глотается!

– На, запей водичкой! – протянула ей бутылку Капа, у которой в рюкзаке было всё, что может пригодиться на вылазке – перочинный нож, бутылка с водой, кусок верёвки, спички, бумага, йод, бинт, огарок свечи, компас и даже бинокль. Папа у Капитолины был не просто заядлым туристом, а руководителем тур секции в подростковом клубе, и приучил дочку к походной жизни. Каждое лето они втроём, папа, мама и Капа, выезжали на Кавказ или в Крым и пешком исследовали все красивые места от Домбая и Архыза до таинственных пещер Крыма. Наверное, Капа бы пошла в геологи, если бы не её увлечение музыкой. К восьмому классу она окончила музыкальную школу по классу фортепиано и мечтала поступить в муз училище. Когда Капа играла, она погружалась в музыку целиком, и только тогда её лицо выражало все оттенки эмоций, характерных для девушек. В остальное время она была по-мальчишечьи строга, сосредоточена и готова к любой ситуации. Наверное, папа с мамой мечтали о мальчике, а родилась девочка… Кстати, мама у Капы руководила мальчишечьим хором при Дворце пионеров, и общаться с сорванцами ей было проще, чем с дочерью, к которой она предъявляла завышенные требования.

– Всё, девчонки, по домам! Ой, послушайте, кукушка! Раз, два, три… Пятьдесят два, пятьдесят три, – Капа считала вслух, а Рина с Адой смотрели на неё и вторили ей шёпотом. – Вот, шестьдесят пять! Значит, наша дружба продлится до восьмидесяти! Представляете, мы такие старые, с седыми волосами, сморщенные, с палочками – будем сидеть где-нибудь на лавочке у подъезда и вспоминать, как мы поклялись в вечной дружбе! Здорово? Спасибо тебе, кукушка, за то, что нагадала длинную жизнь! Ой, девчонки, как я вас люблю!

Капа в порыве нежности обняла подруг и чмокнула каждую в щёчку. Ада расчувствовалась и всплакнула, а Карина по привычке встряхнула кудрями и как бы поставила точку:

– Мы все любим друг друга. Мы навек вместе!

Май стоял жарким. Уже отцвели вишни и абрикосы, настала пора яблонь и груш. Они стояли белые, словно невесты. Дул лёгкий ветерок, жужжали пчёлки, природа наслаждалась теплом и пробуждалась от затяжной зимы. Рина сидела в саду в ажурной деревянной беседке под яблоней и готовилась к экзамену по русскому. Скоро придут подруги, они любили собираться вместе и проверять друг друга, задавая каверзные вопросы по грамматике. Математику они все сдали на отлично, причём всем попался тот билет, который им нагадала Капа. Ко всем её достоинствам прибавилась и проснувшаяся способность угадывать будущее. Это случилось после того, как Капа сильно ударилась головой, когда в школе кто-то подставил ножку при спуске девочки с лестницы. Она даже потеряла сознание. Всё обошлось, только Капа при каких-то пока ей самой неясных обстоятельствах начала видеть будущее. Так, какие-то мелочи, типа: «Вот сейчас найду двадцать копеек», и буквально через два-три шага она их находила. Капа не стала никому в этом признаваться, поэтому хотела свой дар обратить в шутку.