Механика можно было понять – все его титанические усилия пошли прахом, и возрождаться ему предстояло не только без экипировки, но и без родной бригады. А может, и без клана.

– Накопители полны под завязку, – сообщил Зигзаг. – Если не поторопитесь, они лопнут по швам. Контуры уже плавятся, за ними – внешняя оболочка.

– Спасибо тебе, железяка, – тихо произнёс я. – Свонн, обратный отчёт.

– Далековато они. Может, всё же до секунды подождём?

– Тогда они расстреляют нас сами, прежде чем ты надавишь на гашетку. Либо жахнем с упреждением, либо станем первой мишенью.

– Хорошо, но за точность не ручаюсь.

– Хочу напоследок признаться, – снова вклинился в наш разговор механоид. – Вы были самой никчёмной биомассой, что я встречал за свою жизнь. Но всё равно, с вами было весело…

– Огонь!

Из торца призмы вырвался ослепительный луч, будто звезду растянули в тонкую спицу. Вот только ушёл он не к массивному крейсеру, ощетинившемуся пушками, а чуть в сторону.

– Промахнулись… – в кромешной тишине констатировал Свонн. – Прицел сбитый напрочь.

Следом почти разом отрубилось освещение, вместе с приборной доской и прочим оборудованием. Спутник превратился в обычную консервную банку, летающую по законам небесных тел. Не самый плохой исход из возможных – ведь некоторые доморощенные эксперты предрекали мгновенную гибель артиллерийского комплекса после первого же выстрела.

– Надо же, – удивлённо проскрипел Зигзаг. – Вся энергия ушла в ноль, даже реактор потух. Ни у кого нет запасного, случайно?

Персонажи устроились, где придётся, и принялись ждать неминуемого конца. Системы жизнеобеспечения их костюмов хватало ещё часа на три, но вряд ли комплексу позволят просуществовать так долго. Игроки же пытаясь разобраться, что же случилось.

– А сколько мы вообще выдали? – поинтересовался Оз-Миног.

– Около полумиллиона, – присвистнул Свонн, сверившись с данными интерфейса. – Однозначно, это наш рекорд. Примерно, как тяжёлый деструктор восьмого-девятого тира.

– Жаль, что промазали, – посетовала Шандайн. – Могли бы и «тяжа» завалить, запросто. А куда хоть попали?

– Все корабли на месте, – пожал плечами Оз-Миног. – Получается, что никуда.

– Четверо полностью без щитов, – добавил более наблюдательный артиллерист. – Хотя их самым краешком зацепило.

– Эх…

Я единственный не присоединил свой вздох к остальным, с удивлением наблюдая странные перестроения вражеской флотилии. Те поспешили отправить беззащитные суда подальше в тыл, но дальше продвигаться не стали, а осторожно попятились обратно. Такой манёвр позволил им не войти в зону поражения остальных орудий. Нас же по инерции потихоньку уносило в тыл, где и положено быть приличной артиллерии.

– Чего они там задумали? – наконец, заметил Свонн.

– Не знаю, может, хотят нас выманить? – с сомнением предположила Шани.

– Что за бред! – не выдержал я. – Их достаточно, чтобы нас тупо шапками закидать.

– Они отступают, – явно не веря собственным словам, прошептал Оз-Миног.

Никто не успел ему возразить, так как один из потерявших щит кораблей нырнул обратно в подпространство. За ним последовал второй, третий…

Похоже, наш неприцельный выстрел в никуда, персонажи приняли за предупредительный. И эта невольная демонстрация так их впечатлила, что они решили переварить увиденное в более спокойном месте.

– Кто-нибудь, ущипните меня, – ошарашенно попросила Шандайн, но затем поспешно поправилась. – Так нет, не все! А то знаю я вас, извращенцев!

– Ну вот, – расстроился в голосовом чате Нечай, не успевший добежать до рубки. – Опять рейд-лиду за всех отдуваться. А счастье было так близко…

Глава 109

Разумеется, долго почивать на лаврах нам не дали. Сбежавший враг мог в любую минуту опомниться, поэтому Хреноватор не стал снимать производственную мощь клана с оборонительных рельс. На всякий случай.

Вскоре на «О-Гарок» прибыл самодельный транспортный челнок, который привёз новую партию инженеров. На этот раз ими оказались игроки, слегка разбавленные наиболее продвинутыми ведроидами.

После нашего первого и последнего выстрела клан-лидер резко пересмотрел свои взгляды на старенькую орбитальную пушку, и отныне её восстановление пребывало на первом месте в списке приоритетных направлений. На ремонтников уже никто не скупился, как и на запасные части. Взамен погасшего реактора установили новый, а погоревшую технику понемногу приводили в чувство.