Неудивительно, что наша встреча состоялась при таких душных обстоятельствах.

– Ну, здравствуй, Клим, – чуть картавя произнёс он, откладывая пилу.

Каждое его движение было нарочито плавным, как дань уважения пистолету в моей руке. Уж ему было прекрасно известно, что меня лучше лишний раз не провоцировать. В скоростной стрельбе я уступал лишь Варягу, но тому глазомер с реакцией не иначе как от самого Дьявола достались. Мне же верховный демон щедро отсыпал скверного характера вперемешку с упрямством.

– Не могу пожелать тебе того же, Вектор, – честно ответил я. — Или мне тебя назвать Солдатом?

– Лучше по имени, -- попросил мой бывший сослуживец. – Ненавижу все эти собачьи клички.

– Хорошо, Миша. У тебя найдётся минутка поговорить по душам?

– Для тебя – хоть две! – Он широко улыбнулся, демонстрируя ровные, белоснежные зубы.

Сменить бы ему окровавленные шмотки на приличный костюм – и натуральный аристократ получится, хоть на любой званый ужин его приглашай. Если, конечно, не жалко хозяев и прочих гостей. Трапезы с таким монстром всем точно не пережить.

– Может, дать тебе нормальный намордник? – участливо предложил он. – Тебе ведь в чужой маске душно наверное.

– Спасибо, потерплю.

– Как знаешь. Я сто раз говорил Стасяну, что его ковбойские закидоны до добра не доведут. Револьвер его видал?

– Чистые понты. Насколько я знаю, он заставлял людей с его помощью в американскую рулетку играть?

– Был грешок у человека, что поделать…

– Смотрю, ты себе тоже в удовольствиях не отказываешь?

Я не стал отводит взгляд на прозекторский стол, но он и так прекрасно всё понял. Отчего его тонкие губы невольно исказила совсем другая улыбка, смахивающая больше на хищный оскал. Так щерятся радостные гиены, прежде чем разорвать свою будущую жертву.

– Работа у меня нервная, нужно же как-то стресс снимать, – пожаловался мне Миша. – Это ведь всего лишь конструктор, и мне любопытно разбираться в его устройстве. Человеческий организм такой прикольный! Вот вроде бы хрупкий, а может выдержать очень многое.

– Ты всегда был с придурью, – констатировал я вслух. – Не зря тебя до пыток не допускали, после того, как ты языка до смерти замучил. Меня твои гнилые пристрастия не интересны. Просто выдай контакт заказчика.

– И что потом?! – заливисто рассмеялся Миша. – Клим, ты кажись не понимаешь, куда пытаешься влезть. Там сидят такие люди, что тебя моментально перемолят и сожрут! Только не говори, что ты на конкурентов работаешь, в жизни не поверю.

– Нет, я теперь частник.

– Народный мститель? – сразу же догадался он. – То-то я смотрю, почерк знакомый больно…

– Контакт, Миша, – поторопил я его. – Как тебе передают заказы, через связного?

– Проще надо быть, проще! Мне звонят на трубу и говорят имя, дальше я беру телефонный справочник и начинаю его вычищать…

– Хватит молоть ерунду, мамкин ты терминатор. Ему, кстати, от этой работы кайфа было никакого.

– Потому его и грохнули, Клим. И тебя грохнут, стопудово. Ты ж не умеешь тормозить, как локомотив прёшь вперёд!

– Что ж, рад был поболтать, – вздохнул я, прицеливаясь в центр пластиковой маски. – Передавай привет пацанам.

– Стой! – он демонстративно выставил пустые ладони перед собой. – Будет тебе контакт, только отпусти. Я уйду, растворюсь без следа, и ты обо мне никогда не услышишь…

Будь на моём месте нормальный человек, конец фразы он дослушивал бы уже со вспоротым горлом. Бритвенно-острый скальпель одинаково легко рассёк наполненный миазмами воздух и плотную ткань «арафатки». А вот моего горла он так и не добрался, потому что я успел качнулся в сторону ещё до того, как Миша окончательно вскинул руки в перчатках. Фокусник, мать его цирковую!

С такими как мы нужно держать ухо востро, иначе можешь подавиться собственной кровью безо всяких на то причин. Моргнул, и труп. Это единственное, что у нас действительно получалось хорошо…

Хоть я и поменял положение в пространстве, тяжёлая пуля всё равно полетела точно в цель. Выстрел хлопнул по ушам, заставив чуть всколыхнуться муть в стеклянных банках. Пластиковое забрало респиратора покрылось густой сетью трещин, а изнутри его забрызгало кровью. Всё же, позиция у меня изначально была куда выгодней, чем у него. Ноги вивисектора резко подкосились и он грузно повалился навзничь, уставившись удивлёнными глазами в грязный потолок.

Я нарочно не стал стрелять в тело – Миша не был бы собой, не носи он под пластиковым одеянием серьёзного бронежилета. Он в нём и спал, помнится, напялив прямо на голое тело.

Всё закончилось очень быстро. Это на телеэкранах противники могут перестреливаться добрых полчаса, а в реальной жизни любая схватка двух профессионалов длится доли секунды. И не важно, какое у них оружие – современные винтовки или средневековые мечи.

Закрывать бледно-голубые глаза я не стал – много чести, но обыскать его всё же стоило. Мало ли, вдруг он не врал про ту пресловутую «трубу»? А что касается останков, которые нашлись не только на столе, но и в многочисленных пластиковых коробках по углам, о них позаботятся более компетентные товарищи. Работы им здесь будет предостаточно, но хотелось бы верить, что получится опознать всех.