— Время есть, — буркнул я, прислушиваясь к шепоту нежити.

— Да что же, мне все из тебя клещами выдирать. Много их?! — зло зашептал Верген.

— Отстань, вот пока ты мне мешаешь, я хрен че могу понять, — резко ответил я.

«Шепот мертвых» пока не усиливался, я пытался определить его источник. На самом деле тяжело различить в гомоне голосов количество говорящих. Все таки прав был Симон Варда, нет у нашего вида специальных органов для восприятия магии, от того и столько сложностей. Я даже попробовал закрыть глаза, чтобы сосредоточиться на «звуке», не помогло. Зато через полуприкрытые глаза удалось заметить одну странность. Лезвие золотого меча моего напарника как бы рассеивало фиолетовое свечение, вблизи оно поблекло, и в отражении клинка были видны тонкие лучи из которых оно состояло.

— Ну-ка дай-ка клинок, — потребовал я оружие.

Верген изобразил недовольство, однако не стал артачиться и передал мне клинок вместе с амулетом-ключом, который к нему прилагался. Так и эдак я крутил меч в руках, разглядывая нити и пытаясь понять, что же мне открылось. Прозрение меня не посетило, однако понял, что артефактный меч раскладывал магический фон на спектр. Однако, тут крылась какая-то загадка. Геометрия гласит, что луч — это прямая, которая не имеет конца, но имеет начало, а также то, что угол падения равен углу отражения. Банальные школьные истины помогли мне совершить гениальное в своей простоте открытие — отследить траекторию и установить источники некроэнергии. Именно, что источники. Их было как минимум пять, два еле различимых, что я терялся в направлении, два где-то в паре километров и самый мощный под куполом дворца наместника.

— Ну и? — не выдержал наконец Верген, который молча скрипел зубами, наблюдая как я играю с «его прелестью».

— И ну, — передразнил я напарника. — Источник повышенного фона, — гордый своим открытием проговорил я, выдерживая драматическую паузу.

— То же мне гений, — хмыкнул напарник, — это каждый дурак знает, дворец Наместника.

Я надулся и вернул меч и амулет. Может я и не гений, однако в теории магии понимаю всякого больше этого неуча! Ему об этом рассказали в лагере, а я сам, без всяких подсказок установил источник, выяснил что этих источников несколько и даже могу предположить, что сердцем является стационарный накопитель во дворце, скорей всего какой-то артефакт.

— Ты лучше скажи, что с нежитью? — видя мою обиженную рожу, довольно осклабился Верген.

— Двое. Низшие. Тридцать-тридцать пять метров, вон там, за домом, — отрапортовал я.

— А все же ты не так бесполезен, — снова поддел меня напарник.

— Да иди ты в жопу, — пробурчал я в ответ, заканчивая этот разговор.

— Пошли, — с ухмылкой проговорил Верген, укладывая обнаженный клинок для транспортировки в походно-боевой режим на плечо.

Охота началась. Мы одним рывком пересекли прилегающую к старой стене внутреннего города улицу и оказались у первых домов. Шепот мертвых стал громче, и я быстро засек в отдалении еще троицу низших.

— Трое низших там, — указал я напарнику жестами.

Я окинул взглядом нашу диспозицию и решил не рисковать и не идти через пустующий дом, мало ли что, половицы там прогнили или завалы какие, да и принимать бой в замкнутом пространстве — не самое мудрое решение для нас двоих. Эх, как же сейчас не хватает Ико, маг разума много сильнее меня как сенсор, а кроме того, был весьма смышленым малым и мог со временем стать отличным координатором. Придется идти по улицам, при таком раскладе нас атакуют сразу две группы, зато без всяких незапланированных случайностей. Короткими перебежками мы добрались до перекрестка.

— Бой, — прошептал Верген и рывком ушел вперед, мне не оставалось ничего другого, как последовать за напарником.

В первой, ближайшей к нам группе, оказался один «свежак». Судя по одежде и остаткам обмундирования это был один из неудачливых мародеров, что обыскивали город в поисках спрятанных сокровищ. Вид он имел, скажем прямо, не важнецкий. Большую часть его плоти успели сожрать еще при жизни, оставшееся под действием магического фона только начало перерождаться в некроплоть. В общем, типичный «ходячий», такой как в фильмах, потроха наружу, гниющее мясо и вонь. Второй представитель нежити был из «старичков», его желтые кости были лишь чуть прикрыты серой переродившейся плотью, он был похож на высушенную на солнце древнюю мумию, разве что бинтов не хватало.

Верген одним рывком преодолел расстояние до ожившего трупа и уже готовился снести ему голову, но я успел раньше. Напитанный до предела огненный кнут легко вскрыл череп мертвеца, далее сработала связка с «Пламенем Рокода». Напалм заполнил рану и продолжал жечь уже упокенного мертвяка, а я уже восстановил потраченную на плетение силу. Может и перебор, зато проверил комбинацию. И теперь я уверен, даже если не сумею нанести сходу смертельный удар, то пламя со временем упокоит нежить, а живому противнику и вовсе не позавидуешь. Еще бы, комбинация весьма эффективная, хотя очень энергоемкая, но меня все устраивало.

— Демоны! — ругнулся на меня Верген, тут же меняя цель. Он скользнул в сторону и восходящим ударом вскрыл череп «мумии» от подбородка до макушки. Может быть, обычным мечом такой удар и не успокоил бы нежить, но трофейный клинок золотых рыцарей это вам не простая железяка, и мертвец тут же осел наземь.

Мы сработали чисто и быстро, вторая группа мертвецов, что находилась в двадцати метрах от первой, только сейчас зашевелилась. Эти были уже постарше, уже успели отрастить тонкий слой некроплоти на пожелтевших от времени костях. Троица с подвыванием рванула к нам. Двигались твари такими странными дергаными движениями, что ни о какой приличной скорости говорить не приходилось.