Разобрался с делами ближе к завтраку. Сегодня у нас творожные оладьи, идея моя, а исполнение повара. Юля ранее такого блюда не пробовала, но судя по довольному виду, полностью одобряла. Ели мы их со сметаной, мёдом, несколькими видами варенья и запивали чаем. Настроение у нас было просто отличным. Что-то типа нового медового месяца. Решили после завтрака немного прогуляться, благо погода позволяла. Комнаты для брата с супругой были готовы. План развлечений обсудили накануне. Ждали только самих гостей.

[1] Дени Дидро (5 октября 1713 Лангр — 31 июля 1784, Париж) — французский писатель, философ-просветитель и драматург, основавший «Энциклопедию, или Толковый словарь наук, искусств и ремёсел» (1751). Иностранный почётный член Петербургской академии наук (1773).

1–8 августа 1796 года, Российская Империя, Санкт-Петербург.

Александр приехал без своих друзей, но количество сопровождающего его народа внушало. Роскошная карета, десятки возков для слуг и вещей, чуть ли не эскадрон охраны и прочего сопровождения. Хорошо, что управляющий дворцом человек опытный и для него это не проблема. Думаю, мы спокойно разместим всю эту орду во дворце. Хорошо, что хоть сопровождение отбыло в свои казармы.

По сравнению с Александром, я аскет или нищеброд, кому как нравится. У нас с Юлией был всего один комфортный возок и пара возков для слуг и багажа. Меня больше волновало отсутствие профессиональной охраны, а не внешние атрибуты. Полагаться на солдат гренадерского полка или каких-нибудь гвардейцев я не хотел. Хотя царей и прочих вельмож ещё не стали отстреливать, как в тире, но подумать о безопасности необходимо заранее. Александра охраняли семёновцы, он являлся шефом их полка и выбор был очевиден. Конное сопровождение обеспечивали кавалергарды[1]. Как по мне, так никакой защиты от покушения такое сопровождение не гарантировало. С учётом того, что я много кому собираюсь перейти дорогу, а многих взять за глотку или вообще отправить на тот свет, то вопрос охраны стоит, чуть ли не первом месте.

К обеду все разместились и привели себя в порядок с дороги. За стол сели в районе 13 часов. Александр, как и я, жил по распорядку Екатерины, так у нас повелось с самого детства. Подъём в районе 7–8 часов, далее насыщенный учёбой, тренировками и работой день. Мне нравилось, что Александр не был лентяем и сибаритом, наоборот, всегда стремился к знаниям и Константина подталкивал. Екатерину он очень уважал и брал пример с её работоспособности и погружению в детали управления страной. Несмотря на сомнительный уровень личности Салтыкова, обучение Александра и Константина были очень грамотным и даже передовым. Некоторые учителя были излишне передовыми как Лагарп[2], например.

Повар сегодня расстарался. Несколько смен блюд и все эти пюре с соусами и прочая французская муть. Чую не обошлось без саботажа Юли и управляющего, которые не оценили моё пристрастие к простоте. В принципе мне всё равно, расходы на содержание дворца шли из казны. Я в эти дела лезть не собирался, хотят разнообразия переходящего границы разумного, возмущаться не стану.

Пообедали достаточно быстро для нынешнего времени. Всего четыре смены блюд. Обсуждали в основном новости двора. Вернее, Александр с Лизой делились новостями с Юлией. Далее перешли в летний сад, где был приготовлен стол и колоды карт. Сели за стол и я объяснил правила. Сначала Александр с Лизой отнеслись к новой игре скептически, но потом постепенно втянулись.

— Не поверю, что мой брат мог придумать такую забавную игру, — произнёс Александр, — Давно я так весело не проводил время.

Мы играли сначала в 101, а затем в «верю не верю».

— Ещё не вечер, — отвечаю, — После ужина у нас будет не менее интересная игра. Думаю, она понравится вам больше.

— Костья придумал несколько игр, — похвасталась Юля, — И не только карточных.

— На следующей неделе будет готова игра Уно. Думаю, она станет известна по всей Европе, — хвастаюсь уже я, — Заодно предлагаю сразу создать мануфактуру с монополией на производство карточных и настольных игр.

— Тебе не хватает средств, которые выделяет бабушка? — поддел меня брат.

— Я практически не трачу деньги на себя, — отвечаю, — Дворец содержит казна. Юля так же получает выплаты, утверждённые Императрицей. Хорошо, что ты напомнил, надо посчитать, сколько средств у меня в распоряжении. Есть задумки, куда их употребить. Монополию я предлагаю не для обогащения. Вырученные деньги можно отправить на содержание сирот, немощных и убогих. Приюты, больницы для бедных, помощь калекам, особенно бывшим солдатам, одиноким матерям. В России не счесть нуждающихся в помощи, к моему сожалению. Главное — не помогать всяким юродивым и прочим побирушкам с паперти. Надо организовать какое-нибудь благотворительное общество или фонд. Юля и Елизавета могли бы его возглавить. Важное достоинство этого прожекта в том, что не надо тратить деньги из казны. К тому же покупающий игры и книги человек будет понимать, что большая часть денег идёт на помощь нуждающимся. Люди будут чувствовать сопричастность к богоугодному делу.

— Как ты сказал, благотворительный фонд? — переспросил Александр, — Забавное название.

— Назовём так, как нам будет удобно — фонд, общество или орден вспомоществования. Название неважно, главное суть. К тому же у меня много планов на производство новых игр. Также можно придумать, что-то ещё — заняться издательством журналов для детей и юношей, хотя они уже есть, но новые лишними не будут. Сейчас происходят значительные изменения в науке и механизмах, с чем тоже необходимо знакомить подрастающее поколение. Елизавета с Юлией и другие прогрессивные молодые особы, могут взять на себя ответственность по управлению и развитию фонда. Я считаю надо активно привлекать женщин к общественной работе. Кому-то нравится только посещать балы, приёмы и проводить время в неге. А кому-то ближе литература, обществознание или искусство. Возьми наших сестёр, у Александры склонность к литературе, а Елена явно увлечена науками. Так зачем мешать таким порывам, если они идут только во благо державы?