— Разберусь как-нибудь, — махнул рукой Данис. — Я не альфа, могу и в позу встать, если что, — он подмигнул и ухмыльнулся. — И вообще, мне по должности положено подозрительно относиться ко всяким темным ритуалам, особенно направленным на меня. Ну что, идем проводить? Сложно там? — Данис вытянул шею, заглядывая в листок.

— Нет, не особо, нужна только моя кровь и сила, — пожал плечами Дерек. — Схема нарисована, еще кое-какие травы требуются, думаю, они тут найдутся в лаборатории, и свечи.

— Тогда вперед, — Данис направился к выходу из библиотеки. — Выбирать тебе девушку мечты, — с ехидством добавил он.

Братья покинули книгохранилище и по винтовой лестнице в конце коридора спустились в цокольный этаж, где располагалась небольшая лаборатория. Нужные травы в самом деле нашлись, свечи тоже, как и мел. Дерек нарисовал прямо на каменном полу рисунок, то и дело сверяясь с листком, Данис стоял в сторонке, внимательно наблюдая и не вмешиваясь. Наконец, травы были разложены по местам, свечи зажжены, и старший близнец встал в центр, держа в руке ритуальный кинжал. Рубашку он снял, оставшись в одних штанах, и блики от огня плясали на поджаром, тренированном теле с четко прорисованными мышцами. Коротко выдохнув и прикрыв глаза, Дерек резким движением резанул ладонь и сжал пальцы, вытянув руку. Густые, красные капли упали на рисунок, и он тут же вспыхнул серебристым, мужчина издал тот же низкий, горловой звук, что и при переходе сюда. Теперь засеребрилась и кровь, а на рисунке заиграли радужные блики.

Данис не отрывал взгляда от рисунка, в его глазах отражались всполохи магии. И тут вдруг блики превратились в тонкие нити, выстрелившие… двумя пучками, и опутавшие замершего Дерека и ошарашенно выпучившего глаза Даниса, не давая обоим пошевелиться. Всего несколько мгновений длилось непонятное, а потом магия погасла, и младший близнец нервно дернулся, подавшись вперед.

— Что это было? — выпалил он, спешно ощупывая себя и прислушиваясь к ощущениям.

— Понятия не имею, — задумчиво протянул Дерек, разглядывая свое запястье, на котором проступала серебристая татуировка в виде растительного орнамента. — Но, кажется, ритуал сработал.

— Почему эти нити и ко мне прицепились? — с подозрением переспросил Данис, нахмурившись. — Ты же ритуал проводил.

Дерек молчал некоторое время с непроницаемым лицом, потом все же посмотрел на брата и странным голосом попросил:

— Посмотри запястье.

Младший едва заметно вздрогнул и поспешно закатал рукав рубашки, оторопело уставившись на такой же знак, как у брата.

— Эт-то что?.. Это как это?.. — пробормотал он и даже потер пальцем, уверившись, что линии не стираются и пропадать не собираются.

На лице Дерека появилась кривая усмешка.

— Поздравляю, братец. Похоже, ритуал привязал нас обоих. Мы же близнецы, и кровь у нас течет одна, вот и сработало сразу на двоих.

Данис моргнул, потом замысловато выругался и хмуро воззрился на брата.

— То есть, хочешь сказать, что у нас теперь будет одна на двоих женщина? — упавшим голосом уточнил он. — Что судьба решила вот так вот пошутить?

Вместо ответа Дерек молча поднял руку с рисунком. Данис прикрыл глаза, провел ладонью по лицу и покачал головой.

— И как мы будем искать эту… суженую? — с едва заметной паузой спросил младший.

Дерек пожал плечами, подобрал с пола рубашку и накинул на плечи.

— Посмотри на это с другой стороны, брат, — он подошел к Дану и хлопнул того по плечу. — Тебе теперь не грозит ритуал Терезы, и отбиваться от нее не придется.

— Да уж, если только с этой стороны плюс, — младший криво усмехнулся, опустив рукав.

Они поднялись наверх, и только собрались отправиться на кухню, заняться ужином, как оба замерли, прислушиваясь к странному ощущению внутри. Переглянулись, и Дерек медленно произнес:

— Кажется, я знаю, как мы будем искать. Если не ошибаюсь, вот это вот внутри и есть связь, осталось только определиться по карте.

Не сговариваясь, братья поспешили в библиотеку, где на стене висела карта всех земель, окинули ее нетерпеливым взглядом и оба уперлись в значок почти в центре, означавший Виарлис, нейтральный город.

— Там, — хором произнесли, и в двух парах серебристо-серых глаз вспыхнул азарт.

— Найдем, а там разбираться будем, — уверенно заявил Дерек. — Главное, что в охоте можно не участвовать на сей раз.

С этим Данис был согласен. Ну а то, что им придется делить одну женщину… Как-нибудь разберутся. Вдруг все-таки это случайность, и при встрече выяснится, что ритуал сработал на Дерека. Главное, найти эту таинственную незнакомку.

Горячие ладони скользили по моему телу, оставляя шлейф щекотных мурашек и заставляя выгибаться навстречу. Настойчивые губы закрывали рот, даря упоительные, сладкие до головокружения поцелуи. Кожа горела от прикосновений, а умелые пальцы спускались все ниже, подбираясь к самому сокровенному… Ноги сами раздвинулись, пуская туда, и едва я ощутила нежную, смелую ласку, как выгнулась от пронзившего разряда удовольствия. От него перехватило дыхание и перед глазами засверкали звезды, из горла вырвался короткий, хриплый стон. Ох, как хорошо-то… Страстно, до зуда в пальцах хотелось дотронуться в ответ, ощутить подушечками гладкость кожи и крепость мышц, однако я почему-то не могла пошевелить руками. И находилась в полной власти того, кто творил форменное, восхитительное безобразие со мной.