Не до него сейчас вообще. И каково же было мое удивление, когда некромант, упрямо сжав губы, шагнул за нами.

— Я с вами, — буркнул он.

Смерив бывшего взглядом, отрывисто бросила:

— Потом поговорим.

Если думает таким образом задобрить меня, то глубоко ошибается. Я прекрасно понимаю, что Найлзу по большому счету не Вита нужна, а способ давления на меня, и ее дар. Но он дочь не получит.

— А темные пути не сработают? — вполголоса спросил Данис, пока маг быстрыми, уверенными движениями выстраивал светящуюся бледно-голубым фигуру на полу.

— Ты не знаешь, куда именно ушла Вита, и учитывая новости, думаю, там сейчас небезопасно, — так же негромко ответил Дерек. — Доверимся магу, я не чувствую в нем фальши.

Брат кивнул, легонько сжав мои пальцы. Между тем, Колин закончил и посмотрел на меня. Я шагнула вперед и протянула руку, он аккуратно уколол подушечку небольшим кинжалом и наклонил мою ладонь над рисунком.

— Фигура откроет портал, так что приготовьтесь, — скомандовал маг, сосредоточенно нахмурившись. — И ни во что не лезьте, — вдруг повелительно добавил, посмотрев на меня острым, тяжелым взглядом. — Не мешайте ей, я вас очень прошу, — уже чуть тише попросил Колин. — Иначе нам всем крышка.

"Когда тьма приблизится, только твоя дочь сможет спасти нас всех". В голове вдруг зазвучали слова Аманды в ту, нашу первую встречу. Значит, вот о чем она говорила. Я медленно кивнула, глядя на то, как красные капли падают на рисунок частым дождем, и он вспыхивает еще ярче. И вдруг воздух загудел от напряжения, пошел рябью, и перед нами с легким хлопком развернулось полотно портала с серым, клубящимся туманом.

— Ну, вперед, — выдохнул Колин. — Чтобы там ни случилось, удачи.

Первым шагнул Дерек, я почти сразу за ним, чуть не наступая на пятки, в спину мне дышал Данис. Последним шагнул некромант, и портал почти сразу свернулся в тугую спираль и исчез. Ну, надеюсь, обратно мы уйдем уже темными путями… А пока пора осмотреться, куда же нас выкинуло.

Здесь было холодно и темно, такие мрачные сумерки, когда непонятно, день или уже вечер. Неестественная тишина резала уши, даже ветер не шумел. Мы стояли где-то в предгорьях, на каменистой тропе, вокруг росли лишь редкие темно-зеленые ели, и кое-где кривой кустарник. Впереди же, стекая и клубясь завихрениями, медленно, неотвратимо и оттого страшно накатывал темно-серый, словно живой туман. Я застыла, больно прикусив губу, мой взгляд не отрывался от одинокой фигурки впереди, окутанной ядовито-зеленым сиянием. Вита неподвижно стояла, раскинув руки, и казалось, ничего не делала. На мои плечи легли теплые ладони Дерека, а Данис крепко сжал пальцы, и я благодарно пожала в ответ. Первым порывом было броситься к ней, но я вспомнила слова Колина. И Аманды. Сейчас и правда все зависело от моей Виты, как ни дико это звучало. Пятилетней девочки, в которой удивительным образом уживались два противоположных дара.

Только она могла остановить этот туман, и я не должна ей мешать, хотя внутри все застыло от ужаса, в животе образовалась глыба льда. Мгновение ничего не происходило, а потом… Вита запела.

— А Мона неплохо устроилась, все же, вняла моим словам, — довольно проговорила Верховная, отпив глоток травяного чая из чашки тончайшего розового фарфора.

— Что, вернулась все-таки к Найлзу? — небрежно уточнила ее собеседница, женщина лет тридцати на вид, неуловимо похожая на Вайру.

— Не-ет, бери выше, Мавис, — со смешком ответила Верховная. — Она заарканила аж двух сумеречных котов. Мне пришли известия, что они объявили о помолвке. И один из них альфа, — Вайра многозначительно посмотрела на Мавис, свою старшую дочь.

— Ого, — бровь гостьи поднялась, женщина хмыкнула. — Ничего себе, действительно, отхватила, сестричка. И где только ухитрилась познакомиться? И сразу двое? Как интере-есно, а такой скромницей прикидывалась, — Мавис хихикнула, блеснув глазами. — Надо бы при случае расспросить, может, подскажет рецепт.

Тут их разговор прервался торопливым стуком. Вайра чуть нахмурилась, но ответила:

— Войдите.

Дверь распахнулась, и на пороге появился встревоженный ведьмак.

— Госпожа, неладное творится, — он склонил голову. — Отовсюду вдруг твари поперли, и кладбища зашевелились. Наши отряды уже выступили, но, боюсь, мы не сможем справиться со всеми, — мрачно добавил ведьмак.

Вайра застыла, улыбка пропала с ее лица. Аккуратно отставив чашку, она поднялась и быстро вышла из гостиной, даже не посмотрев на Мавис.

— Идем, — отрывисто бросила Верховная. — Расскажешь подробности, я свяжусь пока с некромантами.

Это было странное и пугающее зрелище. Маленькая девочка, окутанная зеленоватым сиянием, стена клубящейся тьмы впереди, абсолютная, неестественная тишина, от которой звенело в ушах. И — голос, не Виты. Монотонный, завораживающий, вводящий в транс, тянувший незнакомые слова и ноты.

— Древний язык, — вполголоса произнес рядом Найлз. — На нем написаны старые ритуалы.

Руки Дерека обнимали крепко, но бережно, пальцы Даниса сжимали мои, и я черпала в их поддержке силы, чтобы не броситься к Вите. Казалось, время застыло, и радовало только одно: туче, похоже, до нас не было никакого дела. А вот сияние вокруг Виты становилось с каждым мгновением все ярче, от нее к туману потянулись тонкие усики, и песня неуловимо изменила тональность. Кажется, эта темная стена замедлилась… Буквально в паре десятков метров от моей дочери, угрожающе нависая и закрывая собой полнеба. Я поймала себя на том, что вцепилась в руку Даниса, чуть не впиваясь ногтями, даже дыша через раз и не отрывая взгляда от Виты. А между тем, силуэт Виты уже едва виднелся, сияние стало нестерпимо ярким, и усики уже образовали между ней и туманом толстый такой жгут, как пуповина. Внезапно пение взвилось до пронзительно высокой ноты, режущей слух, дочь вспыхнула так, что я невольно зажмурилась и отшатнулась, крик застрял в груди. В ушах появилось неприятное гудение, колени подогнулись, и если бы не сильные руки моих котов, не давшие упасть, осела бы на землю.