– Пятнадцать минут вы занимались ничем? – удивляется модель.

– Надеюсь, вам тоже было чем заняться, а не только на часы смотреть, – машинально бросаю и прикрываю глаза. Нападать в мои планы не входило. Зато на меня взглянули по-новому.

Модель больше не пристаёт с вопросами: девчонки приступили к перемыванию костей Ольги, а я погрузилась в размышления.

Всё, что произошло в приватной комнате, показалось мне омерзительным. Каким-то неправильным недоразумением.

Я должна была бороться. Бороться ради сестры, это как бороться за её жизнь. А я сделала всё, чтобы лишить её профилактория.

Зачем начала умничать?

Дура.

Этот вызывающий, нахальный тон и снисходительная улыбка,… откуда во мне? Я могла броситься ему на грудь, рассказать о своём бедственном положении, могла станцевать стриптиз, начать читать стихи или спеть арию из «пятого элемента». Но нет. Я так растерялась от внезапной встречи, что предпочла говорить правду и обороняться.

Зачем сказала, что пришла за деньгами? Так опозориться…

Оставшиеся почти два часа тянулись бесконечно. Я не привыкла столько времени ничего не делать. Просто сидеть и копаться в себе.

На работе нет и свободной минутки. Частые командировки, внеурочные часы, а вечером учусь. Самостоятельно.

Появился ведущий и попросил пройти нас во двор.

– Хоть бы предупредили, – тихо возмутилась Лида. – Там холодно, а мы в платьях.

В принципе, все с ней были согласились. Самое начало мая не очень радует погодой и не сильно располагает к романтическим прогулкам на свежем воздухе.

Нас построили в три ряда на выложенной камнем площадке за большим светящимся фонтаном.

Появился миллиардер с улыбкой на губах. Такой очаровательный, такой харизматичный и такой лгун. Надо признать, актёрские данные у него есть.

– По правилам нашего шоу, – драматическим тоном начал Олег, – сегодня десять девушек отправятся домой. А остальные счастливицы соберут свои вещи и уже завтра утром вылетят на Крит, где вскоре встретятся со своим принцем. Артём, вам предстоит непростой выбор, – лукаво улыбнулся ведущий и уступил слово миллиардеру.

– Для начала, я представлюсь, – мужчина одарил каждую улыбкой и прочистил горло, якобы волнуется. – Меня зовут Артём Германович Прадов. Мне тридцать один год и я алкоголик.

Раздался дружный смех.

Артёмка шутит, молодец. Талантище, а не мужчина.

– Рад, что смог развеселить таких очаровательных девушек, – миллиардер смущается. О, боже! Как это мило.

Иронично выгнула бровь, мысленно присудив миллиардеру пять баллов.

– На самом деле, можете на досуге открыть интернет и почитать. Предупреждаю, половина неправда. Я не развожу змей и не курю марихуану, хотя гугл утверждает обратное. Даже не знаю кому верить.

И снова смешки.

Он мог играть Отелло и беспристрастно задушил бы любую Дездемону. Мог быть Гамлетом или даже Ромео, но ему, вероятно, даётся плохо только одна роль. Своя.

Мужчина говорил что-то ещё. Я пропустила. Просто кожа покрылась мурашками, на этот раз от холода. Я начала думать, что если заболею, то будет ещё труднее достать деньги.

– … Елена, – говорит миллиардер, держа в руках валентинку.

Блондинка стеснительно улыбается и, стараясь не споткнуться на неровных камнях, идёт навстречу к принцу. Принимает из его рук сердце и благодарит.

– … Марина, – девушка не скрывает радости.

Я снова погружаюсь в мысли о сестре, о профилактории, о холоде…

– Кому же достанется десятое «сердце», – комментирует Олег.

Поднимаю взгляд, встречаюсь с холодными глазами миллиардера, и ничего не происходит.

– Лида, – девушка не сдерживает облегчённый вздох, а я улыбаюсь.

Просто этого следовало ожидать, ничего удивительного, но мы почему-то продолжаем стоять и мёрзнуть. Замечаю на лице Анны Воробьёвой несколько капелек слёз. Перевожу взгляд на руки и понимаю: он не выбрал её. Зато выбрал Лиду. Почему он не выбрал её?

– Хочу нарушить ваши правила, – раздаётся серьёзный голос миллиардера. – Принесите, пожалуйста, ещё одну валентинку.

Девочки замерли в ожидании, даже Воробьева оживилась.

Переминаюсь с ноги на ноги, желая вернуться в тепло, выпить горячего какао и потом уже собрать вещи.

– Алиса, вы когда-нибудь были в Греции? – вкрадчиво спрашивает мужчина, вращая в руках картонное сердце.

– Нет, – честно отвечаю. Командировок в Грецию у меня не было. Только в Италию, Испанию, Швецию и Лондон.

Напряжение возросло.

– У вас есть шанс, – и больше ничего не говорит, не зовёт меня, просто держит валентинку. Ждёт, когда я сама возьму. Вроде оставляет выбор: принять или не принять.