И будет совсем ужасно, если эта псина напоследок отгрызет мне нос… А потом кто-нибудь спросит:

— Но как случилась эта трагедия?.. И что с ее носом?

А Пашка печально так ответит, больше не сдерживая слез:

— Ковалева всегда совала его куда не следует… Рано или поздно этим все и должно было закончиться!

Я обмякла от ужаса, когда совсем близко раздался чей-то звонкий голос:

— Груня! Груня, фу!

Я разлепила глаза, из которых уже катились жгучие слезы, и уставилась на ту самую Груню. Мелкая пушистая шавка, которая, оторвавшись от земли, болталась на моем рукаве. Резко обернулась. Рядом стоял мальчишка в ядовито-оранжевых резиновых сапогах.

— Эм-м, — начала я. — Ты не мог бы отцепить ее от меня?

Я тряхнула рукой и Груня зарычала еще яростнее.

— Ты бы не шастала мимо этих кустов, — посоветовал мне паренек. — У Груни тут щенки!

— Да нужны мне сто лет Грунины щенки! — злилась я, свободной рукой вытирая слезы. Страх постепенно отступал. А ведь с перепугу эта рычащая мелочь пузатая показалась настоящим мохнатым чудовищем…

Подросток осторожно подошел ко мне и, тихо приговаривая: «Грунечка, Грушечка…», оторвал от моего рукава собаку. Затем спустил на землю, и шавка тут же ускакала обратно в кусты. Я осмотрела толстовку. Рукав был порван. Супер! Как бы я не напоминала себе, что во всем сама виновата, невольно под раздачу попадала и Ульяна. И зачем я за ней сюда потащилась? Дура!

— Это ваша собака? — спросила я.

— Моя? — испугался мальчишка. Видимо решил, что я с него могу спросить за порванную толстовку… — Нет, конечно! Груня ничейная! Но вообще она гараж Степаныча сторожит… И он ее подкармливает.

— Какого еще Степаныча? — спросила я.

Вместо ответа мальчик кивнул на гараж под номером «сорок семь».

— У него там «Урал» стоит…

— «Урал», значит, — кивнула я. Будто это имело какое-то значение… Вообще нет мне дела до какого-то Степаныча. — Спасибо, что помогли! А что вы здесь делаете?

— Гуляю, — серьезно ответил мальчишка. Ах, да… Подросткам же вроде положено по гаражам на каникулах лазить даже в самую мерзопакостную погоду. — А вообще я тут через дорогу живу, на улице Воронина, в тридцать четвертом доме!

— Ясно, — снова кивнула я. А затем спросила, словно невзначай: — Значит, это гараж Степаныча?

— Ну да, — настороженно ответил мальчик.

— А сорок восьмой чей, не знаете?

— И ты туда же? — нахмурился пацан.

— Куда? — искренне удивилась я.

— Что вы все вокруг него шныряете…

Ага! Значит, Ульяна здесь была не в первый раз… Кому же принадлежит этот гараж?

— Перейдем на «ты», хорошо? — сбивчиво начала я, разнервничавшись. Хотя подросток сразу начал мне «тыкать», так что не суть. — Ты видел тут такую высокую шатенку. В юбке, с сумкой…

— Голубоглазая?

— Ага! — обрадовалась я.

— Красивая, — покраснев, сказал пацан.

Я только раздраженно рукой махнула.

— На вкус и цвет, знаешь ли… По мне — ничего в ней особенного! Так видел?

— Видел! — кивнул парень.

— Круто! — зачем-то подпрыгнула я на месте от радости. — Это ее гараж?

— Ее? Нет, конечно! Им уже давно никто не пользуется! Поэтому я и удивился, когда сначала эту бабу увидел, а потом и его…

— Кого его? — заорала я так неожиданно, что пацан чуть из сапог своих оранжевых не вылетел.

— Высокий такой, — начал описывать он, — патлатый…

Высокий и патлатый, высокий и патлатый… Никто из знакомых на ум не приходил.

— Я их всегда тут в разное время видел. Высокий обычно вечером, около пяти часов приходит…

Я тут же посмотрела на спортивные наручные часы. Начало пятого…

— Может, и сегодня во столько придет, — будто прочитав мои мысли, пожал плечами подросток.

— Интересно, что они здесь делают? — тихо спросила я сама у себя.

— Да наркотой поди барыжат, — подсказал мальчишка. — У нас здесь в частном секторе с этим делом только так… Будто в девяностых застряли. Многие любят ширнуться по вене!

Я представила себе эту картинку: Уля с самыми чистыми глазами, в пуантах со своей тыквенной веганской запеканкой и одними пятерками в зачетке предлагает «ширнуться по вене» местным… Не может «А вот у Шацких Ульяна» таким заниматься…

— Ну не… — поморщилась я. — Это вряд ли!

А что, если этот высокий и патлатый вывел Улю на кривую дорожку? Любовь ведь бывает зла! Стоп! Какая еще любовь? Зачем она тогда с Пашкой на двойные свидания ходит? Она хочет втянуть друга в свои темные дела? А-а-а-а! Мой мозг кипел!

В этот момент в моем кармане завибрировал телефон.

— Паша? Привет! — с облегчением выдохнула я, приняв вызов. — Ты где? Отвечай!

— Воу, Пелагея, полегче! — отозвался Пашка. — Я только что забрал тачку из ремонта…