Особых дискуссий не было. Все понимали, что выход из гиперпространства является меньшим злом. Да оставались шансы на то, что мы сразу погибнем, и с каждой минутой они возрастали.

Штурман попытался спрогнозировать ситуацию на компьютере. По его подсчетам у нас был хороший шанс. И я рискнул. Экипаж занял свои места согласно аварийной ситуации. Пассажиров я предупреждать не стал, опасаясь, как я уже говорил паники. Если нам повезет, и мы выживем, то выживем все. А если не повезет, то не спасется никто. Хотят того пассажиры или нет. Двигатели надрывно загудели, я ждал момента перехода с замиранием сердца. И вот он наступил.

Последнее что я увидел в экране наружного обзора, когда мы вышли из гиперпространства, огромный диск планеты. Корабль падал вниз и двигатели не могли нам помочь. Мы были обречены. Кто-то из экипажа начал молиться.

Корабль начало трясти он уже вошел в верхние слои атмосферы. Нам осталось совсем немного. И наш жизненный путь завершиться. Завыли сирены, сообщающие об отключении искусственной гравитации. Судя по тому как стало невыносимо жарко, исчезло защитное поле. Я начал задыхаться. Последнее что я заметил прежде чем окончательно потерять сознание, это датчик показывающий что одна аварийная капсула покинула корабль.

— Значит, кому-то удалось спастись, — мелькнула у меня мысль и затем наступила тишина и покой.

В темном звездном небе появилась мигающая огнями тень. Аварийный челнок так вовремя отделившийся от корабля, продолжил свой полет. Его компьютер был запрограммирован на автоматическую посадку, и от пассажира ничего не зависело. На высоте ста футов сработали тормозные двигатели, и челнок полетел над лесом из вековых сосен. Компьютер искал место для безопасной посадки. И вскоре нашел. Капсула пошла на снижение на небольшую поляну, но в самом конце маневра что-то произошло.

Капсулу дернуло в сторону и она срезая верхушки сосен рухнула вниз. Деревья задержали падение, а включившиеся аварийные амортизаторы не допустили того чтобы капсула разбилась. Тем не менее, она сильно ударилась о землю, и тут же ее хвостовую часть охватил огонь.

Люк капсулы открылся, и из него вывалилась фигурка в черном комбинезоне. Она отбежала подальше от капсулы, но далеко убежать видимо сил не хватило. Покачнувшись, фигурка рухнула на землю. В тот же миг, капсула взорвалась.

Мой обратный путь прошел без осложнений. Когда я добрался до лагеря, уже наступил вечер. Колючка с Томми сидели у костра, а запах жареного мяса я учуял еще в полумиле от нашей пещеры.

— А, появился! — приветствовал меня Колючка, — ну что, нагулялся?

— Ты сначала послушай где я был и посмотри что я нашел, — заговорщицким тоном сообщил ему я, скинув свой карабин и трофейный "шарп" с плеча, и сел рядом со своим другом.

— Ну-ка, давай выкладывай, — Кид заинтересовано посмотрел на меня.

— Только плесни-ка мне кофе.

Колючка исполнил мое желание и я пригубив ароматный напиток, только сейчас почувствовал что изрядно устал.

— Давай рассказывай, не томи душу, — проворчал Кид.

Тем не менее, я отрезал себе большой кусок мяса и не обращая внимание на негодование заинтригованных слушателей, сначала немного утолил свой голод.

— В общем, так, — произнес я, закончив жевать, в тот самый момент, когда напряжение уже достигло пика. — Я нашел хорошее место для лагеря. Это… — дальше я в ярких красках описал прелестную долину открытую мной.

— М-да, — недоверчиво покачал головой Кид, — если это место хотя бы наполовину так прекрасно, как ты рассказываешь, то нам улыбнулась удача.

— Это видел? — я протянул ему «шарп».

Тот с удивлением уставился на оружие. Он взял его в руки и покрутил внимательно рассматривая.

— Давно я такого старья не видел. Но в принципе неплохая штука.

— Завтра отправляемся в путь. — заключил я.

— Хорошо, — согласился Кид, — Том отправляйся спать. Завтра будет тяжелый день.

Наш ученик кивнул и ушел в импровизированную спальню. Мы с Кидом остались одни.

— Ну, как он здесь? — поинтересовался я у своего друга.

— Нормально все. Туповат конечно, но в принципе я считаю что из парня может выйти толк.

— Что ж, я рад. У тебя видимо педагогический талант Колючка.

— Чего? — вскинулся было Кид

— Учитель говорю, ты хороший, — объяснил ему я.

— А… — сразу успокоился тот и плеснув себе кофе уставился на пламя костра.

Не дождавшись благодарности за комплимент, я отправился спать. Утром мы не стали долго затягивать наше путешествие. Быстро перекусив, двинулись в путь. Он оказался для нас нелегким. Особенно для Томми, хотя ему надо было брать пример с Кида. Я лично всегда поражался, сколько силы скрыто в маленьком теле Колючки. Он нес на себе вес, значительно превышающий свой собственный, и еще успевал учить Тома уму-разуму.