– Ти-це, ты, ли это?

Поединщика фрогов было не узнать: когда-то круглый, словно воздушный шарик, сейчас он похудел чуть ли не в три раза. Кожа его посерела, сливаясь с местным пейзажем.

– Все по-огибли, ни ко-ого не оста-алось, а я не мо-огу уме-ереть, ожи-иваю опя-ять зде-есь. Зде-есь нет еды, нет жи-изни, нет ни-ичего. По-очему я не мо-огу уме-ереть?

Вопрос лягухи застал меня врасплох и заставил призадуматься.

– Потому что... потому что... потому что ты нужен! Ты не выполнил свою миссию, не смог защитить свой народ. Но ты можешь помочь ему возродиться.

Я вытащил из рюкзака банку с плавающими внутри нее крупными янтарными икринками.

– Вставай, – я вытащил свиток телепортационных врат, – мы идем в ваш новый дом.

Воздух замерцал и рядом со мной материализовалась старая облезлая дверь, наспех покрашенная белой краской. Я потянул за погнутую ручку и в лицо мне ударил наполненный солеными брызгами свежий морской ветер. Я шагнул вперед и оказался на небольшом, сплошь покрытом различными скелетами берегу. Отвесные скалы окружали пляж взметаясь на сотни метров вверх.

– Пойдем, у меня мало времени.

Мы нырнули в ближайшую пещеру. Я зажег факел и по склизким камням спустился на несколько десятков шагов вниз. Здесь нашлось то, что нужно. Сглаженное водой возвышение, внутри которого было обширное углубление, заполненное морской водой. Я глянул на Ти-це, и он кивнул. Икринки перекочевали в воду, радостно завертевшись в свежей воде.

– Держи, – я сунул в лапу Ти-це факел, вот еще пару запасных. – Еда, – я ткнул на ползающих под ногами крабов. Вода – показал на текущий по стене тонкий ручеек воды. – Там со скалы свисает трос, если очень понадобится по нему сможешь подняться наверх. Все, теперь судьба твоего народа в твоих руках, а мне пора.

– По-остой, мне на-адо бы-ыло отда-ать это ли-ишь ко-огда де-ети вы-ыросту-ут, но вы так мно-ого сде-елали для нас, во-от.

Ти-це снял с шеи кулон и протянул мне.

– С ни-им вы смо-ожете про-ойти в на-ашу стару-ую кла-адовую.

Поздравляем! Вы выполнили задание: молодым везде у нас дорога.

Все члены клана получают по 500.000 очков опыта.

Все члены клана получают по 3 свободных очка характеристик.

Вы получили амулет-ключ к кладовой фрогов.

Я пожал ему лапу и поспешил наверх, врата вечно работать не будут.

– Красиво здесь, а неделю назад здесь, наверное, было не продохнуть от вони. Но крабы и рыба хорошо поработали над разлагающимися трупами.

Девичья фигурка, к которой я обращался, вздрогнула, подернулась маревом и исчезла. Врата мигнули и опять успокоились. Я посмотрел туда куда смотрела эльфийка. Там, в открытом море, среди поднятых им самим волн, ворочалась титаническая туша червя. Я постарался прислушаться к ощущениям. Да, мои детишки добрались до него и теперь не давали ему покоя, мучая, словно клопы, кусающие спящего человека. Пока это было просто беспокойство, но ничего, ничего, я подожду. Поговорим попозже, когда клиент созреет. Еще раз осмотрев костяной пляж, я махнул выбравшемуся из пещеры Ти-це рукой и шагнул в светящийся проем.

На той стороне меня встретили унылые переругивания сокланов и бешенный галдеж птиц. Три наших питомца гоняли бешенную сороку, что явно пыталась продолбить своим клювом закованную в стальной шлем Калянскую голову. Сокланы, как я уже сказал, тихо матерились, одновременно пытаясь прогнать взбесившуюся птицу и увернуться от летящего во все стороны птичьего помета. Наконец, петам удалось загнать ее в нужное место и та, получив смачный пендель от Каляна, по параболической траектории улетела в кусты.

– Что, у вас, тут за вакханалия, за что бедную птицу мучаете?

– Да чокнутая какая-то, мы клад искали, а она как набросится...

– Клад? И как успехи?

– Так вот, здесь должен быть, видишь, где пенёк торчит.

– Пенёк? Может под ним клад зарыт?

– Может. Мы как раз одного землекопа здесь ждем, может поможет.

– Землекопа? – Я завертел головой, – А! Землекопа, точно!

Я вытащил свою боевую лопату, сверился с картой, все точно, крест стоит прямо на этом месте, правда здесь дерево нарисовано, но пень когда-то был деревом... Лопата вгрызлась в землю и во все стороны полетели куски дерна. Сильно мешали рыть корни, но подключившийся Калян ловко обрубал их своим топором. Через полчаса мы, поднатужившись выкорчевали пень из земли и устало уставились на образовавшуюся глубоченную дыру. Никакими сокровищами тут даже и не пахло. Неужели карта очередная обманка?

Из кустов еле передвигаясь и покачиваясь вышла давешняя сорока, и истошно вереща поковыляла к нам.

– Вот, зараза приставучая, – Калян, жалуясь, спрятался за моей широкой спиной, – в прошлый раз чуть череп мне не продолбила и теперь пристает.

– В прошлый раз? – Рассеяно поинтересовался я.

– Ну да, помнишь, когда я тут дерево рубил, для управляющего бревна на Драккар, а у нее там гнездо было в дупле, еле тогда от нее отделался.

– Стоп! Не может такого быть! – Я устало плюхнулся на выкорчеванный пень. – Это тот самый пень, который остался от того пустотелого дерева, что мы несколько недель использовали как управляющее бревно, а затем выбросили его, заменив на железное. Хотя нет, мы его в дровяник бросили, в таверне в которой жили... А потом... нет, нет. нет, нет! А потом, когда я пришел Драккар забирать, меня племянник бывшего хозяина встретил и сказал, что его дядя пилил дрова и нашел... Этот старый козел нашел клад! Отдал племяннику таверну и умотал жить в столицу!