– Хорошо Илюша, пока-пока. И Ника направилась к подъезду, где в дверях её уже ждал охранник и с порога прямо начал объяснять про визит Романа Романовича и про ключи, которые тот потерял и про шум на лестничной клетке… Вероника выслушала его и вздохнула с облегчением, что по какой- то счастливой случайности они не встретились и ей не нужно ещё выяснять отношения с мужем…

– Хорошо, хорошо, я поняла, спасибо! И вам доброй ночи,– пожелала она охраннику и начала подниматься к себе. Открывая входную дверь, краем глаза Ника заметила пожилую соседку, злое лицо которой не предвещало ничего хорошего. Поэтому даже не поздоровавшись, Вероника поспешила войти в квартиру и захлопнуть быстро дверь. Пусть её лучше сочтут невеждой, чем она будет выслушивать всякие гадости в свой адрес, тем более ,что это уже не первый случай с Романом. Правда, в прошлый раз, он был жутко пьян и устроил скандал, естественно Ника посчитала нужным его не впускать. А потом соседка, почти месяц, припоминала ей этот эпизод и говорила, что мужчин надо беречь и прощать, что они хоть и сильный пол, но в душе как дети и всё такое…

« О Боже, нет! Лучше всё это я выслушаю завтра»,– сказала сама себе Вероника и начала раздеваться. Спать хотелось безумно, всего пять часов ей оставалось до начала нового рабочего дня, а она ещё хотела хоть немного привести себя в порядок и принять горячую ванну. Подойдя к зеркалу, она стала внимательно себя рассматривать:

«Так, ну и что тут у нас? Так и есть – тёмные круги под глазами и мелкие морщинки стали видны, уставший взгляд загнанной лошади… Нет, стоп! Ну какая же я лошадь? Скорее лань или антилопа… О- па! Два притопа три прихлопа! Идите спать, Вероника Витальевна, сон это лучшее лекарство!»

И с этими словами, она неспешно прошла в спальню, где успев только переодеться в ночную сорочку, тут же легла на кровать и моментально уснула, даже не пожелав поругать себя за оставшийся на лице макияж…

***

В эту ночь Виктору не спалось. После ухода Вероника, он ощутил какую- то пустоту внутри. Частичка его души улетела вместе с прекрасной женщиной, которая за последние несколько дней стала всем для него. Виктор представил себя могучим великовозрастным деревом, веточку которого отломили и забрали, боли как таковой не было, наоборот … Возможно через какое- то время эта пустота заполнится и на месте сломанной ветки вырастут новые побеги или наоборот, душа зарубцуется и уменьшится. А в голове всплывали всё новые и новые картинки- люди как деревья, с множеством обломанных ветвей, их всё ломают и ломают , от них всё забирают и уносят их ветви души. Вот только взамен они ничего не получают: ни воды, ни удобрений, ни горстки плодородной земли, где могли бы пустить новые побеги, суметь укрепить корни для силы роста, нет ничего. Постепенно цветущий лес превращается в высохшие пни и коряги, как души людей, чьи силы были отданы не тем. Виктор глубоко вздохнул и поёжился…

«Жаль, что я сам так до сих пор понять не могу – где она, моя реальность или это путешествия сквозь иллюзорные мои миры будет вечными? Или это со всеми так происходит? – думал он про себя. Возможно всё , что я тут Нике наговорю, имеет какое-то значение для окружающего мира и она просто пользуется своим обаянием и выведывает из меня информацию?…Хоть вряд ли…Я не чувствую, что прошло несколько лет, как они все хором утверждают. Я постепенно и сам начинаю сомневаться, что могу обладать какими-то сверх знаниями , столь важными для общества или для медицины?! Интересно было бы взглянуть на диссертацию профессора этого, как его, – Тишинского. Он явно мне что-то не договаривается! » – начинал накручивать сам себя Виктор, от чего голова стала болеть и гудеть.

– Рита! Рита, вы спите?

– Нет, ну что вы, я играю в шахматы!… в три часа ночи! – добавила она выходя из кухни, улыбаясь и сладко зевая. Но посмотрев на измученное болью лицо Виктора, испугалась и бросилась тут же к нему.

– Что с вами? Вам плохо? Где болит?

– Будьте добры , дайте мне что-нибудь от головной боли, пожалуйста! А почему же вы, Рита, спите на том маленьком диванчике в кухне, здесь же прекрасной раздвижной диван? Гляньте!… Ох, как же гудит голова…

И он сжал виски пальцами, чтобы хоть немного уменьшить боль, но это не помогало.

– Вот, держите анальгетик! – она сунула ему маленький пластиковый стаканчик с весьма увесистой таблеткой на дне. – И это не маленькая кухня , а комната с кухней. А может я вам укольчик обезболивающий сделаю и заодно успокоительное туда добавлю? Хотите?

– Да, пожалуй! Спасибо вам за заботу, Рита!

– Ну что вы, перестаньте. Это моя работа и потом – вы мне нравитесь, я за вас переживаю, как за сына прямо. Очень хочу, чтобы у вас всё наладилось и вы поправились.

– Спасибо ещё раз, Рита! Но я и так уже поправился на пять кило наверное, на ваших вкусных разносолах…

– Да я ж не это имела ввиду, вот вы чудной, ей Богу! Нет, ну вы видели- голова у него раскалывается, а он шутки шутит. Поворачивайтесь я сделаю вам укол!, скомандовала Рита и сама того не ведая, помогла Виктору. Он не применяя никаких усилий, с лёгкостью повернулся на бок и начал приподнимать пижаму, готовясь к уколу. Рита в свою очередь, очень умеючи сделала быстро укол и всё тем же командным голосов приказала повернуться и отдыхать, что Виктор и сделал. Но когда оба поняли, что произошло, тут же вдвоём застыли: Рита с пустым шприцем в руке, а Виктор в своей, уже привычной, лежачей позе и смотрели друг на друга молча, но с радостью в глазах.

– Я сделал это!– первым пришёл в себя Виктор и засмеялся.– Нет, вы видели, я сделал это! Я могу , Рита, я снова могу быть полноценным человеком – Виктором Остоумовым, а не подопытным кроликом Витей! Эх- хе-хей!… И он потихоньку начал подниматься с постели, но был вовремя остановлен Ритой, вышедшей уже к тому времени из ступора.

– Стоп, стоп, стоп,– твердила она, укладывая его на кровать. – Я же сделала вам сильнодействующий укол, и вам нужно поспать немного, прийти в себя.

«Ну, надо же, а если бы в вену?» – подумала, в тоже время ,про себя Рита , а вслух продолжала. – Ничего, ничего, всё хорошо, вы молодец, так ловко повернулись и назад легли тоже сами…