— Выходит, что фамильяр верховодил вашим ковеном? — удивился я.

— Это очень сложный вопрос. Папа был очень хитрым. Мать и Ксана считали, что имеют рычаги давления на его поступки, но это было не так. Он сначала делал, а потом сообщал. На него невозможно было повлиять, а приструнить или убить его было бы великой глупостью. Он был очень силен, и никто не хотел портить с ним отношения. С тобой, чувствую, будет такая же херня, учитывая, какие у меня на тебя планы. Сначала ты будешь прилежной паинькой, хитрить и обманывать, впитывать в себя знания, а потом в один прекрасный день выйдешь из-под контроля. Анника предрекала это, но я ее не слушала.

— Какие у нее были отношения с Данилой? — Соевое молоко и правда оказалось жуткими помоями, но с таким горьким кофе сойдет.

— Ты хочешь знать правду, да? Мой отец учил ее, но она пошла по пути пророчицы, и он перестал развивать ее боевые навыки, полностью сосредоточившись на мне. А с ней? Они могли обсуждать ее видения часами.

— Значит, ты готова смириться с моим дерьмовым характером и продолжать жертвовать новые фигуры на поле ради меня, да?

— Прекрати заполнять себе голову этой чушью и думать о других. Еще не хватало, чтобы ты начал себя винить в смерти Лары. Мы все знали, на что идем. Ты хочешь честный ответ — получи. Да, я готова жертвовать фигурами. Ведьмы у нас еще есть и даже в избытке, а вот ты такой пока один. Если ты через несколько лет достигнешь хотя бы одной трети силы моего отца — все жертвы ковена будут не напрасны. Есть еще вопросы?

— Да. Раз уж у нас такой интимный разговор вышел. Ицхак говорил мне, что если человек совершает добрые поступки, не грешит, грубо говоря, то он копит свой свет и после смерти попадает в Лимб. Ему хватает света, чтобы пройти через море Забвения, да?

— Есть такая теория, да. Многие религии исповедуют именно послушание и смирение — это работает, плюс удобнее управлять массами.

— Тогда почему Анника — черная ведьма, которая чуть не убила двух подруг, совершившая кучу плохих дел, убившая Максима, забравшая тело своей сестры, сумела достичь того же?

— Ой, — Женя чуть не прыснула кофе со смеху, — тебе сколько лет, Сережа? Шестнадцать? Взрослый же мужик уже и должен понимать, что путей достижения одной цели может быть несколько, и все они по-своему коварны и опасны. Ты сейчас так говоришь, будто Закатный город — это какой-то рай и туда попадают только святоши! Это не так. Совсем нет! Туда попадают знающие! А они могут быть кем угодно. Мой отец запросто попал бы туда, если бы хотел. А ты даже не знаешь, сколько сотен людей он отправил искать Закатный Город. Моя мать ушла туда без каких-либо проблем. У нас нет религии, Сережа. У нас есть знание! А дальше все зависит от порядочности человека и того, как он сам считает нужным достигать своих поставленных целей. Если мы возьмем какого-нибудь серийного маньяка, убившего кучу людей, но не верящего ни во что и не знающего — то да, он исчезнет в море. Будет целиком пожран, и все. Туда ему и дорога. Мы не продаем ключи от рая, не ведем курсы, и никаких сект у нас нет. Знающим это все не нужно. Есть цель и конкретные условия. Согласись, удобная вера, да? Без всяких там священников, церквей, золотых машин и миллионов прихожан.

— А сами служители разных религий, они обладают знанием?

— Думаю, что да, но не все. Откуда мы все узнали о том, что нужно осознаваться, чтобы тренировать свой посмертный опыт, а? В христианстве этого нет. А в буддизме тоже весьма поверхностно, зато копни поглубже, и окажется, что в традиции Бон об этом знали, а ты хоть догадываешься, сколько ей лет? Все это пришло к нам прямиком из шаманизма, а это — привет, пещеры и жертвоприношения. Индейцы прекрасно знали, что такое осознанные сновидения. До сих пор существуют племена, в которых им уделено значимое место. Они считаются продолжением обычной жизни.

— Значит ли это, что представители современных религий таким знанием не обладают?

— Да, Сережа. Мало того, они осуждают это знание, что и понятно. Сон считается вредным и опасным для духовного человека, ибо в нем человека искушают бесы. Днем ты молишься и слушаешь радио Радонеж, а по ночам осознаешься и грешишь. Нехорошо это.

— Значит, обычного человека ждет Лимб в лучшем случае и лабиринт Бардо, да?

— Угу, и скоро я проведу тебя через него. Все твои сновидческие навыки там будут как никогда кстати. — Ведьма взяла из шкафчика корзинку с конфетками и достала из нее парочку.

— Но ведь он может успеть найти свои источники силы и после смерти, да?

— Может. Один из миллиона. Я не шучу. Ты просто представь, что ты никогда не осознавался и помер. Тебя выбило из тела, ты помотался чутка на земле, порыдал вместе с родственниками, глядя, как тебя закапывают, а потом понял — ну да, пора дальше. Попадаешь в Лимб, проходишь через море Забвения. Ты уже истощен, а дальше ты оказываешься в Вечном городе и находишься в полном охеревании от происходящего! Думаешь, что ты успеешь, да? Ты же был в могильнике и сам видел толпы тех, кто думал так же. Пора на очередной круг. Жаль, что твое сознание будет обнулено, и ты ничего не вспомнишь. Так, яркие странные сны, может быть, видения, но в основном они бывают в детстве, а потом система берет тебя за шкирку, и вот ты снова в институте, на работе, в ипотеках с детьми на шее. Тебе уже не до самосовершенствования, не до осознанности, лишь бы скафандр ноги не протянул. Это замкнутый круг, Сережа. Вот где настоящая Сансара. Все взаимосвязано. Система, религии, общество — все это работает против тебя. Ну, что ты замолчал? Впечатлен? Вот, держи конфетку. Она вкусная!

— Я догадывался об этом. У людей нет времени на собственное осознание и тренировку перед смертью.

— Правильно. Но мало догадываться об этом, мало знать об этом. Нужно что-то делать, Сережа, а тут перед человеком встает очередная проблема. Самый настоящий враг.

— Лень и страх перед тем, что ничего не получится, так ведь?

— Ага. Это защитные механизмы скафандра. Зачем напрягаться, ведь все и так хорошо. Все само по себе получится. Обязательно, может быть! В следующем забеге после могильника!