— А дальше? — Костя собрал кубики в кулак, и было слышно, как они хрустят друг о дружку, снимаемые пальцами.

— Все, больше ничего.

— Сергей, ты слышал о ней? — Босс смотрел прямо на меня.

— Конечно нет! Я уже давно не тусуюсь в той локации. Я тридцатник — мне нужно носиться и выполнять квесты в Мрачных топях.

— Но ведь твоя работа как раз следить за такими вот событиями!

— Костя, — примирительно сказал я, — ты построил огромный мир, а я один. Я не могу уследить за всем! Мне нужно качаться по твоему же наставлению, иначе меня унижают как игроки, так и другие охотники. Я не могу разорваться. Давай наберем еще людей во второй отдел.

— Поздно уже. — Костя понимал, что я прав. Не было никакого смысла наезжать на меня. Мир Ардении размером с Австралию, и черт знает, где там что происходит.

Я честно прочитывал последние сообщения в приложении, заходил в гильдию за заданиями, но я же и играл! Либо пусть повышает меня до шестидесятника одним махом, дает мне человек сорок в помощники, и тогда я наведу порядок, либо все будет так же, как сейчас. Мы уже об этом говорили и не один раз.

— Нас правда мало, — поддержала меня Ирина, к моему удивлению.

— Поздно новых работников набирать. Эльфийка, значит, с нестандартными ушами. Что скажете? А? — Костя с ожиданием смотрел то на меня, то на Аннику.

— Почему она в человеческой локации? — спросила Ирина. — Как она туда попала?

— Потому что она хитрая жопа, — ответил я, — очень хитрая и умная. Анника, твои сталкеры уверяют нас, что не было никаких червоточин, так ведь? Значит, у меня для вас новости еще хуже.

Я затянулся еще раз и посмотрел на сигару. Невкусная все-таки. Горло от нее першит, зато по башке дает как надо.

— Стоп. — Костя медленно встал и пошел к бару. Быстро появились рюмки и текила. Радостный скелет улыбался мне с этикетки. Угу, мне бы сейчас твое веселье, товарищ мертвец.

Прозрачная жидкость наполнила рюмки.

— Сначала выпьем, а потом Сергей расскажет нам свои мысли. Вздрогнем! — рюмки загремели, и я почувствовал, как обжигающая жидкость наполнила меня изнутри приятным теплом. Никакой закуски не было, так что я сильно поморщился и выдохнул.

— Она пользуется своей настоящей внешностью, — заявил я, — но вход происходит через нашего игрока-человека.

— Я ни хрена не понял. — Костя смотрел на меня, как на дебила. — Что означает вот эта «настоящая внешность»?

— Анника говорила, что другие креаторы не могут пробиться к нам без приглашения, либо будут вынуждены потратить такое огромное количество энергии, что иссохнут на раз и впадут в кому. Не так ли?

Ведьма согласно кивнула головой.

— Они построили эту защиту, Костя, и она работает, но нас перехитрили, как это обычно и бывает. Ты готовишься к войне с югом, а тебя дерут с севера, — сказал я.

— Черт, ты можешь изъясняться более понятно? — Костя наполнил рюмки снова.

— Мы имеем дело не с человеком. Нам противостоит существо с нижнего уровня, обладающее колоссальной силой, сумевшее взломать не твой мир, но одного из игроков.

— Такое может быть? — Костя в панике перевел взгляд с меня на ведьму.

— Очень маловероятно, конечно, — пробормотала та.

— Но может быть, да? — Костя выпил рюмку, ни с кем не чокаясь. — Нам конец. Сережа, кто это может быть?

— Я думаю, что это креатор из племени дану. Туаты.

Ирина и босс смотрели на меня, как на прокаженное чудовище.

— Эльфы, твою ж мать! — пояснил я. — Сиды, ирландские, которых изгнали люди с их земель в Ирландии хрен знает когда. Легенда гласит, что они ушли дорогой сновидений. Среди нижних уровней есть целый эльфятник, сидушник — они живут там! Ясно вам? Я там был! Поэтому игроки смотрят на эту тетку, и она им кажется нормальной. У нас же тут фэнтези.

— Анника, та дикая чушь, что он несет, может быть правдой? — устало спросил Костя.

— Ну, учитывая, что мир эльфов находится достаточно глубоко — это маловероятно, конечно. Я бы больше поверила в то, что наш враг — сноходец-человек, который купил игру и изменил себя сам.

— А я верю в закон Мерфи. — Костя постучал кубиком по столу. — Если случилась жопа, то самая страшная, не нужно надеяться на маленькую и тощую, всегда будет самая огромная и вонючая. В связи с этим вопросы. Как нам завалить эту дану, или как ее там? Что вообще за дерьмо с этими эльфами? Анника, ты можешь рассказать?