— А они куда деваются? Ну охранники эти?

— Пропадают на время. Потом респавнятся. Так, не расслабляемся. Дальше будет чуть полегче, но еще один охранник нам нервы потреплет хорошо.

— Длиннорукий? — спросил я.

— Без понятия. Они тут меняются иногда. Так что можем встретить и твоего старого приятеля.

Так себе перспектива, конечно. Еще несколько этажей мы прошли без какого-либо сопротивления со стороны местных, а потом нам попалась странная камера, в которой почему-то горел свет.

— Здесь кто-то сидит, — сказала Еххи, — пойдемте дальше.

— Погоди, а вдруг там другой дример? — возразил я.

— И что? Мы не спасатели из Малибу. У нас тут свои дела. Сидит и пусть сидит, — отрезала королева, — Сергей! Не подходи.

Но я уже стоял у двери. Когда-то меня спасли из такой камеры, поэтому мне казалось, что сейчас и я должен помочь другому человеку в подобной ситуации.

— Это может быть и не человек, — веско заметила Кэрол, — подумай хорошенько. Здесь шляется куча разных созданий.

— Да, вместо слов благодарности мы можем нарваться на хорошую потасовку. Также не забываем, что это может оказаться банальной ловушкой, — Женя пристально посмотрела на меня. Наверное, настоящий безжалостный маг и прошел бы мимо, но я был пока не таков. Я пожал плечами, взялся за ручку двери и повернул ее. Послышался тихий хлопок, и свет в камере погас. Я открыл дверь и с удивлением уставился на обитателя этой камеры. Сначала мне показалось, что это девушка. «Очередная!» — пронеслось в голове, но нет. Это был очень красивый женоподобный мужчина. Высокий, с длинными белыми волосами до пояса. Одет в серебристую мантию с лиловым поясом. Серые сапоги, к поясу приторочена перевязь с длинным мечом в золотых ножнах. Я быстро посмотрел этому странному типу в лицо и все сразу встало на свои места. Миндалевидные глаза с достаточно большим разрезом, маленький рот, острые скулы и кончики ушей. Дану! Тебя-то как угораздило сюда попасть?

— Здрасте, — я опустил пистолет, — интересная встреча.

— Приветствую вас, — дану внимательно осмотрел нас, — вы люди?

— Да, и мы спасли тебя, — ответила Еххи.

— Это ужасно. Лучше бы я и дальше сидел в этой клетке, чем принял бы помощь из ваших рук.

— Да плевать, что ты там хочешь, — сказал я, — я просто тебя вытащил, и теперь ты свободен. Иди куда хочешь. Но я удивлен, что представитель Дану забрался аж сюда. У вас же проблемы с мужчинами в вашем мире. Странно, что тебя отпустили без твоей свиты.

— Я попал в ловушку. Моих жен оттеснили, а меня поймали с помощью тюремной плети.

— Знакомая штука, пробовал на себе — знаю. Ладно, мы пошли дальше.

— Нет, погодите. По законам моего народа, я должен отплатить вам той же монетой.

— Не стоит, — ответил я, — пока никто из нас не сидит в тюрьме.

— Меня зовут Айрел, сын Луга. Если вы когда-нибудь окажетесь в моем мире, то я помогу вам и дам кров.

— Не нравится мне ваш мирок, — Еххи недовольно поморщилась.

— Зато нам очень нравился ваш, — дану нагло улыбнулся, — если хотите, я могу составить вам компанию на какое-то время.

— Нет, спасибо, — Женя всем своим видом показывала, что она против такого сотрудничества.

— Иди своей дорогой, Айрел, сын Луга, — сказал я.

— Как знаете, — дану одним прыжком оказался на перилах, помахал нам рукой и сиганул в бездну.

— Может быть, все-таки нам стоило взять его с собой? — спросил Рагни, — он же наверняка хороший воин или маг.

— Если бы он им был, то никогда бы не оказался в такой дурацкой ситуации. Я не люблю принимать помощь от иномирцев. У них совершенно другое мышление.

— Но дану все-таки ближе к людям, — не согласился я, — с ними можно хотя бы поговорить.

— Им не о чем с нами разговаривать. Мы для них — враги. Дети богини Дану пришли в наш мир с огнем и мечом. Они всегда обладали магией и поэтому без труда победили диких людей. У Дану было четыре могущественных артефакта. Ты в курсе про них?

— Я слышал только про какой-то камень, который орал, если видел короля, — вспомнил я.

— Фал. Да, с его помощью они определяли, кто станет следующим повелителем их племени, но пользовались им редко, — ответила Еххи, — еще у них было копье Луга, неистощимый котел изобилия Дагда.

— И легендарный меч Нуаду, — дополнила Кэрол.

— Да. Меч, который резал сталь как масло, и каждый его удар был смертелен, даже если он нанес царапину.

— Ходят слухи, что этот меч не ушел вместе с Дану, а был передан Артуру и превратился в Экскалибур.

— Но это не точно. Факт в другом — дану с удовольствием приносили людей в жертву своим богам. Поэтому никакие они не добрые и волшебные, Сергей, — Женя посмотрела на меня и покачала пальчиком, — да, они эльфы, но не стоит переходить им дорогу. Выпотрошат на раз. Это только в мультиках да во всяком фэнтези сценаристы и писатели показывают нам их какими-то высшими, умными и величественными созданиями. Когда ты попадешь им в руки, то сразу поймешь, что это не так. Дану — красивые, мудрые, почти бессмертные, но в них нет ничего человеческого. Твоя жизнь для них не отличается от жизни муравья, например. Они раздавят тебя и даже глазом не моргнут.