Отсеченная голова с черной повязкой отделилась от тела и упала на песок. Я не стал смотреть на обезглавленное туловище и результат казни. Отвернулся и стряхнул кровь с меча. Стало ли мне легче? Конечно, нет. Месть никогда не приводит к облегчению, и это факт. Наоборот, я чувствовал, что изменился. Окончательно и бесповоротно. Смог ли я? Смог. Жалел ли о том, что утратил? Нет. Таков мой путь. Хотел бы я что-то изменить или переиграть? Нет. Каждый мой поступок был правильным. И если потом окажется, что я ошибся, то это будет всего лишь одним из выборов в прошлом.

— Ты все-таки смог, — Рагни выскочил наружу, а я увидел, что вокруг начало стремительно темнеть.

— Ты сомневался?

— Да. Ты же у нас тот еще рохля. Сколько раз ты отпускал врагов, только потому что не мог переступить через собственные принципы.

— У нас война, Рагни, а на ней немного другие понятия и правила.

— Согласен. Куда дальше? Обратно к наге? — волк начал вертеться вокруг меня.

— Нет, я просыпаюсь. Хватит на сегодня путешествий. Дождемся ночи и создадим портал домой. Авось вернемся.

Я проснулся от тихого стона рядом с собой. Открыл глаза и понял, что ноги меня не слушаются. Ступни онемели. Я потянулся к ним и принялся их массировать, но затем я понял, что в кровати есть и Еххи. Вот же я болван спросонья, а! Я повернулся к ведьме. Женя лежала в непривычной для себя позе — на спине. По ее щекам текли крупные слезы, а сама она не могла произнести ни слова, а только мычала от боли. Все ее тело было холодным, как у трупа.

— Вот и сновиделись! — пошутил я и принялся делать ей массаж как мог. Почему-то я сразу вспомнил Аннику, которая когда заняла тело Вильмы, тоже стала похожей на куклу. Я сразу же начал разминать шею Еххи, а затем быстрыми движениями пальцев разогрел ей щеки. Девушка вздохнула и открыла рот. Теперь она могла говорить, но очень тихо.

— Ноги, Сережа, — сказала она, — я должна встать. Даша, Герда. Они…

— Поверь, если их иссушили, то сейчас им ничего не угрожает, — как можно спокойнее сказал я, хотя не и самому было не по себе, — сначала я тебя в порядок приведу, а потом мы пойдем к ним в комнату.

— Что с Никтой?

— Мертва. Да, не дергайся ты, а! Нет больше слепой ведьмы. Даже не знаю, что теперь в вашем змеюшнике начнется. Кто там вместо нее встанет, и что решат на грандшабаше.

— Ее поражения точно никто не ожидал, — к Жене начал возвращаться голос, — эта сволочь буквально выжала меня как тряпку. Все тело онемело.

— Ты поддалась ощущению боли, забыв, что это сон, — сказал я, — но мне понравилось, что ты вытерпела все это.

— Я отключалась несколько раз и со временем боль пропала совсем. А ты?

— С ногами все в порядке. Можешь лечь на живот?

Ведьма чуть ли не со скрипом перевернулась. Я продолжил массировать тело Жени, а попутно рассказал ей о казни Никты. Королева внимательно меня слушала и не перебивала. Лишь когда я закончил свою историю и сеанс массажа, она села на кровати и рассказала, что Никта прорвалась в замок и вступила с ними в бой. Она была настолько сильна, что буквально с самого начала сражения схватила Герду и задушила, при этом продолжая сражаться с остальными. Ее черные руки отбивали почти все атаки, а сама Никта неумолимо продолжала наступать. Даша допустила ошибку и тоже была схвачена.

— А Кэрол? Она сбежала? Бросила вас? — быстро спросил я.

— Нет, я сама выкинула ее из сна. Кухарка скоро приедет сюда вместе с Вестой и Вадимом, чтобы проверить нас.

— Погоди, но почему ты так поступила? — не понял я.

— Дай сигарету.

— Хорошо, — я встал, потер еще немного свои ступни, а потом сходил за пачкой и зажигалкой.

Женя вставила черную сигарету в свой любимый серебряный мундштук и закурила.

— Герда и Даша провели несколько сеансов, чтобы заглянуть в будущее, — наконец сказала она, — мы не стали тебе говорить об этом. Ты все равно не сильно веришь то в то, что несет наша провидица.

— Допустим. И?

— Почти все результаты были ужасающими. В одних мы видели и твою смерть, в других вообще всех ведьм.

— То есть вы знали, что мы проиграем?

— Да, — Женя кивнула головой, — все, что нам оставалось — это продумать такой план, при котором ковен все равно останется, даже если убьют большинство из нас. Вот почему не было Лилианы и Весты. Вот почему я выбросила Кэрол из сна. Если бы мы все погибли, то черная корона досталась бы ей.

— Чего? — я аж рот раскрыл от удивления, — ты же не любишь ее. Обзываешь по-всякому.

— И что? Я и тебя подкалываю, но я же не идиотка. Я прекрасно вижу как сильна Кэрол. Если мы все погибнем, то именно она должна встать на мое место. Не Веста.

— Вот так новости.

И тут у меня начал названивать телефон. Мне позвонила Кэрол и сообщила, что они уже едут к нам. Я коротко обрисовал ей ситуацию, и та сильно обрадовалась. Затем меня вызвала Изольда. Из ее слов я узнал, что сталкеры полегли все до последнего в тех катакомбах. Теперь некоторые из них еще спят, но иссушили всего парочку человек, и то не сильно. Сантьяго и серые старались как можно быстрее прорваться в замок, поэтому на экзекуцию у них времени не было. Но они все равно не успели.