— Не волнуйся, я им займусь, — сказал я ей, но вместо облегчения увидел во взгляде богини разрушения ярость.

— Ну уж нет! Он мой и только мой! Провалиться мне в Пустоту, если я второй раз проиграю этому светозарному выродку!

Прежде чем я успел хоть что-то возразить, Аннигиляция стремительной кометой понеслась к Длани. Стражи ринулись ей на встречу, но не смогли помешать богине. Катрина сердито выругалась, да и я был солидарен с супругой. Анни не была способна драться на равных с Дланью. А атаковать его в лоб — очень плохая идея.

Аннигиляция знала, что Тарувион сильнее её не просто на голову, а на несколько голов. И все же богиня разрушения ничего не могла с собой поделать. Один только его надменный вид и то, как в прошлый раз он едва не убил её одним лишь щелбаном, вызывали в богине целую бурю эмоций.

Стражи встали у неё на пути, но она прошла сквозь их строй и даже не заметила. Они были слабыми, очень слабыми, но погибая, они отдавали Анни немного остаточного Света, тем самым увеличивая её силы.

Тарувион взирал на неё сверху вниз с обыденно равнодушным взглядом, от которого у Анни сводило челюсть от злости. Он смотрел на неё как на пыль, как на ничтожное насекомое, которое тот способен умертвить одной лишь силой воли.

— Опять ты? — тихо произнес он, но Аннигиляция услышала, даже находясь на большом расстоянии. Его голос, наполненный Светом, распространялся на многие мили вокруг.

Волна ярости нахлынула на Аннигиляцию, почти полностью лишая богиню рассудка. Так уже случалось когда-то давно, когда она была сильнейшей из богов Башни. И ничем хорошим это не закончилось.

Девушка смогла подавить гнев, и за считанные мгновения до столкновения с Тарувионом она резко сменила направление, нырнув под дно судна, и там вложила все свои силы в удар

По кристаллической обшивке пошли трещины. Казалось, что судно вот-вот развалится, но почти сразу Аннигиляция поняла, что этого не произойдет. Трещины начали затягиваться, словно этот корабль был живым существом.

— Это же был мой сильнейший удар… — досадливо воскликнула Анни. Богиня разрушения сжала кулак, вливая побольше Света в перчатку, чтобы нанести новый удар, но нечто, блеснувшее на границе зрения, привлекло её внимание. Она ожидала увидеть рядом обычных Стражей, но это были вовсе не они…

Я выругался, наблюдая за тем, как Аннигиляция устремилась прямо к Длани.

Неужели ей не хватает мозгов, чтобы понять — она Тарувиону не соперник! Но, к моему удивлению, Анни все же это поняла и в последний момент изменила траекторию, нанося удар в днище судна. В какой-то миг мне показалось, что она вот-вот расколет корабль надвое, но нет. Ей не хватило на это сил.

Мы с Кэт уже мчались ей на помощь. Рам тем временем пытался всеми силами привлечь к себе внимание Стражей, давая нам возможность пробиться, но в этот момент со стороны судна я заметил несколько вспышек. Десяток сияющих сгустков Света рассыпались, устремившись в разные стороны, несколько из них направились к нам.

Стражи расступились, пропуская новых союзников. Один из сгустков золотого пламени устремился прямо ко мне. Я остановил его, используя меч, сотканный из Врат Тьмы, и только тогда понял, с кем сражаюсь.

— Уинсард… — шокированно произнес я, смотря на бога в золотистой броне. Половина его лица была скрыта золотой маской, буквально вплавленной в плоть. — Но…

Вместо ответа он попытался снести мне голову массивным двуручным топором, который по размерам не уступал самому богу.

Уинсард… Тот, кто в свое время сообщил мне о том, что Николас мертв. Бог Башни, что привел меня в Сумеречную Библиотеку и познакомил с другими богами.

Но почему…

Почему он на стороне врага?

— Стой! — крикнул я, парируя его атаку.

Краем глаза отметил, что Кэт тоже вступила в схватку, но её противницей оказалась Мар. Я хорошо знал эту богиню, ведь именно она превратила Катрину в полубога для того, чтобы спасти её от разрушения души. Но теперь она сражалась с ней лицом к лицу.

— Хватит, Уинсард! Мы на одной стороне!

Но бог смотрел на меня безразличным, абсолютно мертвым взглядом. Я даже не был уверен, что он узнает меня. Пока я безуспешно пытался докричаться до Уинсарда, справа меня атаковал другой бог. Здоровяк почти в три раза больше меня.

Я отразил его атаку, выставив щит из Врат Тьмы, отталкнул от себя Уинсарда и устремился на помощь Кэт. Супруга была сильна, но едва ли могла драться на равных с богиней Башни, которая имеет почти неограниченный доступ к Свету.

— Спасибо! — крикнула мне Катрина, когда я отбросил Мар и одновременно с этим поразил лучами четырех Стражей.

Кэт тем временем поравнялась со мной.

— Макс… Они…

— Да… — нахмурился я. — Похоже, что тех, кто пропал после первой битвы с Несущими, Истинное пламя поработило и превратила в своих слуг.