Рабыня переоделась очень быстро, она тоже понимала, что лишняя привлекательность ей сейчас была ни к чему, но сразу одеться хуже не рискнула — не хотела позорить хозяйку.

— Не волнуйтесь, мы расстаёмся всего на три дня, — улыбнулась Вика, — а потом у вас будет другая жизнь, свободная.

Едва передав Рудия и Желу с Нюрой лично в руки Тугорду и получив от него очередные уверения, что с её людьми всё будет в порядке, она поспешила в дом Макров, где её дожидались кузены, взявшие себе краткосрочный отпуск по личным обстоятельствам. Хотя кузина-то собиралась их нагрузить делами сугубо государственной важности.

— Неллочка, девочка, — кудахтала Арана, — да что же тебе на месте-то не сидится? Отдохни хоть маленько.

— Некогда, тётушка, я и Свона с Галлом утащу с твоего разрешения, — Вика не стала даже присаживаться, — Сейчас они соберутся и мы поедем. Мы не надолго не переживай. Дядюшка в курсе.

Было одно существенное упущение, которое Вика хотела начать исправлять уже в ближайшие дни — она совсем не умела ездить на лошадях. Более того, у неё имелись подозрения, что верховая езда может оказаться сложнее гонок на байке.

На заднем дворе её особняка имелась небольшая конюшня на пару голов, естественно пустовавшая, но Вика уже решила, что как только решит вопрос с Уранией, так сразу же купит себе лошадку, а заодно и конюха — Рудий, обладавший множеством полезных в хозяйстве навыков, к работе с лошадьми был не пригоден почти совсем, разве что навоз из денников убрать, да и только.

— Мы готовы, Нелла, — доложил старший кузен, когда оба её братца появились в гостиной, — Мама, не переживай, мы скоро, — они по очереди чмокнули свою красивую дородную матушку в пухленькие щёчки.

Нагоняй, который почти неделю назад Вика им устроила, подействовал на обоих кузенов благотворно. Кроме высказанного фи по поводу их излишней болтливости и хвастовства, Вика рассказала поучительную историю, услышанную ею от Дебора Карлайтского во время прогулок по Вьежу.

Печальная история касалась несчастной Жагеты, дочери герцога Янинского, которая родилась кривобокой и с полу-парализованным лицом из-за того, что её родители были двоюродными братом и сестрой.

Понятно, что рассказывать им о генах или даже о том, что верно предположившего причину такого уродства лекаря жестоко казнили, она не стала, зато напугала их гневом Единого, который любовь между кузеном и кузиной не одобряет.

Рассказчицей по меркам здешнего отсталого мира, не знавшего эпохи античности с её софистикой и риторикой, Вика была блистательной, так что кузенов проняло. И теперь в их взглядах любовь читалась и в самом деле исключительно братская.

— Тогда вперёд, — скомандовала попаданка.

Её право всем здесь у Макров заправлять не оспаривалось даже Араной.

— А мне можно с вами? — попросилась прибежавшая Бента.

Вика её внимательно и серьёзно осмотрела и грустно покачала головой.

— Нет, сестрёнка, тебе ещё рано. Но ничего, — утешила она Бенту, — вот подрастёшь и тоже будешь с нами путешествовать.

Девочка, пережившая тяжелейший период в своей жизни, когда она была лишена возможности даже просто стоять на ножках, отнеслась к словам Вики по взрослому, с пониманием.

Во дворе конюх уже подготовил и оседлал двух коней, и загрузил на них небольшой походный набор предметов. Кузены сели в сёдла, а Вика вышла со двора пешком — по легенде, которую она поведала Аране, её ждал фургон возле южного выезда из города.

На самом деле, хоть фургона пока никакого и не было, но одной из первых задач, которую предстояло решить её кузенам, как раз и являлась его покупка.

— Сильно не торгуйтесь, — инструктировала Вика Свона — он из двоих братьев был старшим не только по возрасту, но и по её распоряжению, — покупайте надёжное средство передвижения и хороших лошадей. В постоялом дворе «Хромой егерь» номера не заказывайте. Подождёте меня в зале. Только в драку там ни с кем не ввяжитесь. Если что-то не понравится, уходите в фургон. Озаботьтесь, чтобы в нём была пара хороших спальных мест. И не думайте, это не для вас, вы и на земле поспите. Не принцы. Я появлюсь в темноте. Чтобы шока у вас не было, говорю сразу, вы меня видеть не будете. Но со мной будет девушка. Так что, жду от вас галантности и уважительного поведения.

— А что за девушка? — живо заинтересовался Галл

— Может вместе с фургоном и возничего купить? — предложил Свон.

Поскольку вопросы братьев прозвучали одновременно, Вика немного притормозила, выбирая кому ответить первому.

— А пожалуй что и купи, — первым ответила она на вопрос Свона, — Денег вам дядюшка выделил много, — Вика немного приврала — Тугорд о том, что его сыновья получили кошель с сотней лир даже не догадывался, — хватит на все наши хотелки с избытком. Только раба тогда тоже купи поздоровее и поумелей. А девушка, — повернулась она к Галлу, — не про твою честь. Начнёшь как-то заигрывать, я тебе такого намагичу, что…хотя нет. Думаю, что девушку вы узнаете и вопросы все на её счёт у вас отпадут.