Свернув за кустарник, вышла к своему старому огороду. Первое, что бросилось в глаза, это множество лисьих следов. Никогда прежде звери сюда не забредали. Пройдя немного вперёд, заметила и место, где хищник лежал.

Но лежанка была несвежая. Старая. Да и следы явно не сегодня оставлены.

Но все же, это встревожило душу.

Я было развернулась, чтобы убежать, но заметила торчащие из земли луковички цветов. Остановившись, ещё раз скользнула взглядом по кустам. Ничего здесь не выдавало присутствие чужака.

Всё безмолвствовало.

Это было быстрое решение. Схватив припрятанную под лавкой лопату, спешно принялась выкапывать луковицы посаженных матушкой цветов и складывать их в платок, который сняла со своей шеи. Работала спешно.

Внезапно за спиной хрустнула ветка.

Это было полной неожиданностью, потому как чужака я по-прежнему не ощущала.

Снова шорох.

Всё. Ждать нападения и выяснять, кто там бродит, не стала.

Нутром чувствовала опасность. И пусть природа молчала, но мой разум нет.

Выскочив на узкую тропинку, со всех ног понеслась к замку.

Я бежала, гонимая неясным страхом.

Ведьминский дар молчал, но я доверяла и своим человеческим инстинктам. Уже и пожалела, что вообще сунулась за ворота.

Сбоку послышалось глухое рычание, и прямо передо мной на дорожку выпрыгнул огромный матёрый лис размером с крупного волка. В грязной густой рыжей свалявшейся шерсти виднелись тонкие веточки и листва. Морда зверя была обезображена язвами, будто болезнь какая изъела.

Оскалившись, он пошёл на меня.

Разворачиваться и бежать в лес было никак нельзя. Обходя хищника по кругу, я пыталась увеличить расстояние между нами, но он быстро разгадал мои действия. Зарычав, лис кинулся вперёд.

Всё, что я успела, это запихнуть ему свой узелок в пасть и призвать на помощь свои силы. Ветки и корни ближайших деревьев тут же поползли к хищнику, но он отскочил в сторону, будто зная, что я сейчас предприму.

"Одержимый" - наконец, поняла я. Не простой-то Зверь.

– Не тронь, - прошептала я.

Мотнув головой, он снова пошёл на меня. С огромной пасти капала слюна.

– Не тронь, слышишь, - я пыталась сообразить, как остановить его, и тут услышала в небе знакомый крик. Драк и не один!

Собрав все свои силы, попыталась призвать ящеров. Они услышали, но прежде чем успели напасть, лис кинулся и вцепился в мою руку, таща за собой в густую поросль кустарника. Я закричала. Передо мной камнями упали темно-зелёный драк и уже знакомый Мойко.

Они целенаправленно метили в голову зверя. Разжав челюсть, одержимый выпустил меня. Не думая ни о чём, я побежала по тропинке, прижимая руку к груди. Стоило мне выскочить на мост, как дозорные на стене подняли тревогу. У врат меня уже встречали мужчины.

– Леди?
– они отчётливо видели мою окровавленную руку.

– Оборотень, - выдохнула я, - лис, там у пруда. Драки...

Договорить не успела, позади снова раздался боевой клич. Дикий ящер взвился ввысь, а Мойко летел к нам, таща в лапах поверженного зверя.

Глава 48 Дьярви

Возвращаясь с казарм, заметил суматоху у врат. Войны выбегали на мост один за другим. Ничего не понимая, я побежал туда. В небе появился мой драк, в цепких лапах которого увидел мёртвого крупного лиса.

Тревога кольнула сердце. Выскочив на мост, я пошатнулся.

Розанна!

Она стояла бледная в окружении моих воинов, прижимая окровавленную руку к груди.

– Роза, - подбежав к ней, обнял.
– Что случилось? Что ты делаешь одна за стенами замка?

Все молчали. Поняв, что ответа не дождусь, не выпуская жену из рук, я подошёл к своему драку.

Так и есть - лис. Перевертыш.

– А у Густова Орона медведи, - прошептал кто-то за моей спиной.

Это подлило злости в мою душу. Поддев ногой тушу, осмотрел изуродованную морду оборотня.

– Зато у старого альфы лисы, - прошипел зло.
– Подготовить отряды по двадцать воинов в связке.

– Зачем?
– встрепенулась Розанна.
– Что ты собрался делать, Дьярви?

Я бросил на неё короткий взгляд. Отвечать в таком состоянии и вовсе не желал. Сорвусь же, а потом сиди и смотри на потоки слёз. Ненавидел женскую сырость.

– Дьярви, - она положила узкую ладонь на мою грудь, - зачем отряды?

– А неясно!
– рявкнул на неё, не сдержавшись.
– Я так понимаю, ты отправилась самовольно прогуляться, и тебя подкараулили. Я же просил. Напоминал. Ты обещала мне быть осторожной. И что? Слова в никуда?