— И куда мы идем вечером? — Она отклонилась и посмотрела мне в глаза.

— На банкет. — Улыбнулся и убрал локон за ее ухо.

— В честь чего?

— Благотворительность, детка. — Тяжело вздохнул. — К тому, там будут несколько влиятельных людей, чьей поддержкой нам неплохо было бы заручиться.

— Я хочу помочь. — Ее взгляд резко похолодел. — Пойти на митинг и сделать все, что надо.

Отпустил девушку и поднялся.

— Нет, Рит. Об этом и речи не может быть.

— Я все равно пойду! — Она сложила руки на груди и пыхтела от злости.

— Детка, давай сначала хорошо проведем вечер, а после, когда успокоишься, поговорим об этом.

Кудряшка кивнула, но сохраняла гордое положение.

— Договорились.

Обнял ее и поцеловал в щеку. Не хотелось уходить, но работа звала, поэтому покинул помещение и пошел в тату-салон, чтобы узнать, как дела с нашим мини-бизнесом. После этого нам предстояло окончательно решить, как действовать на митинге, и готовиться к банкету…

Мне не нравились благотворительные вечера. Все наклеивают на лица маски блаженных и пытаются скинуть больше денег в банк, будто это смоет грехи перед теми, у кого они их отобрали. Ложь и лицемерие.

Были среди них и нормальные люди. Например, Волоков Виктор Сергеевич. Банкир честных правил по всем моим данным и уважаемый человек в городе. Его слово, которое он мог замолвить за друзей или знакомых, многого стоило.

Выглядел он соответствующе. Дорогой костюм, идеально начищенные туфли, темные волосы, зачесанные назад, хищные зеленые глаза, прямой нос, плотно сжатые губы и величественный вид. С ним стоило наладить контакт, чтобы обезопасить наши тылы.

— Здесь не очень уютно. — Маргарита съежилась и сжала мой локоть.

Перевел взгляд на свою шикарную спутницу и в очередной раз чуть не подавился слюной. Ее наряд был скромным, но подчеркивал стройную фигуру. Длинное платье бирюзового цвета открывало лишь ее красивые руки и шею. За счет высоких каблуков она была выше и могла смотреть на меня, не поднимая головы. Чтобы моя детка сегодня блистала, пришлось отправить ее в бутик вместе с сестренкой, а после в салон красоты, где ей сделали великолепную прическу, подняв волосы наверх. Легкий макияж подчеркивал ее естественную красоту, от которой мурашки бежали по коже. Это чувство было чуждым для меня, но очень приятным.

— Согласен. — Улыбнулся и поставил бокал с шампанским на стол. — Ради всеобщего блага стоит потерпеть, детка. — Подмигнул ей и замер, наткнувшись на пару знакомых глаз, которые изучали нашу пару. — Не обращай внимания на ту дамочку, которая сейчас к нам подойдет.

Рита тут же начала искать взглядом этот объект в зале и, естественно, нашла.

— А кто это? — Рита посмотрела на меня, а я пытался поймать волну спокойствия, потому что от одного вида приближающейся женщины коробило и выворачивало.

Воспоминания не давали покоя, а гадкие картинки прошлого то и дело настигали в неудобный момент. Снова взял бокал и выпил его содержимое, чуть не сломав хрупкую ножку.

— Сэм? — Бровь кудряшки взлетела вверх. — Все в порядке? Кто эта женщина?

Сжал челюсть и наигранно улыбнулся. Нам нельзя показывать истинные эмоции на публике.

— Не ожидала тебя здесь увидеть, Саймон. — Дамочка остановилась напротив меня и с презрением посмотрела на Риту. — Познакомишь со своей спутницей, сынок?

Этот приторно сладкий голос вызывал во мне гнев невероятно больших размеров. Злость поглощала целиком, но сдержаться помогла рука кудряшки, сжавшая мои пальцы.

— Не думаю, что это хорошая идея, мама. — Снова выдавил из себя улыбку.

— Почему же? — Женщина повертела в руках бокал и сделала глоток шампанского. — Может, стоило спросить у нее? — Она стрельнула глазами в сторону Маргоши. — Елена Владимировна, мать этого упертого и невероятно красивого молодого человека.

— Маргарита. — Кудряшка улыбнулась уголком губ, но в глазах читалось недоумение. — Очень приятно.

— Вы не представляете, Маргарита, насколько мне приятно. — Мама продолжала изображать из себя саму любезность, хотя такой не являлась. — Имя у вас такое красивое. Как название коктейля. В стиле моего сына. Так ведь, Саймон?

— Прекрати! — Прошипел сквозь стиснутые зубы.

Меньше всего хотелось затеять скандал на публике, тем более на значимом для меня благотворительном вечере.