— Стойте, — закричал он группе, но было уже поздно.

Со всего размаха Гладос обрушил свой меч на ящера, разрубив того пополам. Тело чудовища распалось на несколько крупных частей и грохотом упало на пол.

— Какого? Это камень! — озадаченно сказал остальным воин, склонившись над грудой камней, в которую превратился недавний враг.

— Аврора, — обратился к питомцу Адам, и та, негромко гавкнув, отправила небольшие языки пламени к не горящим факелам.

Огонь осветил комнату, и герои смогли осмотреться, от чего у них отвисла челюсть.

Огромная зала была уставлена статуями тёмных существ и людей. Самых разнообразный. Здесь можно было увидеть, как обычных крестьян, так и воинов в высокоуровневой броне, как мелких зверьков, так и крупных огров. В руке одной из статуй ящеров, которая была практически в центре, что-то светилось. Присмотревшись, Ева радостно воскликнула:

— Кристалл! Мы нашли его, — и подбежала к Адаму, выхватив у него перчатки, что ему передал дядюшка Олаф.

“Что-то не так, — думал герой, пока девушка бежала к статуе. — Его же украли тёмные существа. Почему он в статуе? Такой квест?” В это время Ева успела добежать до ящера и вырвать из каменных лап светящийся кристалл.

— Он у меня, — радостно сказала она, и тут у Адама в голове всё сошлось.

“Подождите. Кристалл украли монстры, а теперь он у статуи. А там, на входе, разрушенный монумент с девушкой и…змеями? — парень осмотрелся еще раз и с ужасом осознал, — Это не статуи. Это — окаменевшие люди”.

— Наруш-ш-шители, — раздался из угла женский шипящий голос, сопровождаемый каким-то странным шелестом, больше похожим на звук чешуи.

“Только не это, — ужаснулся про себя Адам, который догадался, что тут произошло, — Но возможно ли это? Хотя… это же мир с волшебством. Всё очень плохо”.

— Прячьтесь, — крикнул он остальным, — И ни за что не смотрите ей в глаза!

— Гона! Твоя змея опять забралась мне в сумку! — раздался недовольный крик из другой комнаты, из-за которого Гона проснулась раньше, чем планировала.

— Что ж ты так кричишь, — недовольно пробурчала девушка, вставая с кровати, — Это же всего лишь мой питомец.

Дверь комнаты, которую она сняла в таверне “Драконий _нус”, распахнулась. На пороге стояла взъерошенная девушка воин по имени Элиза. Она была красной от злости, казалось еще немного и из её ноздрей пойдёт пар. Вслед за воительницей, в комнату неспешно заползла змея и направилась к магу Гоне.

— Гара, — ласково обратилась та к змее, — Ты опять хулиганишь?

Змея заползла по ноге девушки, обвилась вокруг шеи и мирно закрыла глаза.

— Мы собираемся внизу, — все еще злобно, сказала воительница, — Скоро отправляемся в “Руины полулесья”.

После этого она закрыла дверь, а Гона снова плюхнулась на кровать. От такого резкого движения змея проснулась и тревожно зашипела.

— Прости, Гара, — улыбнулась ей девушка маг, погладив по голове, а потом сама себе сказала, — Пора вставать.

Из открытого окошка комнаты доносились звуки улицы. Все пять светил находились на пике траектории движения. На небе не было ни облачка. Сегодня был праздник, поэтому в Стальграде с утра была суета. Люди сновали туда-сюда и поздравляли друг друга с наступлением шестьсот первого года. До прибытия в этот мир Адама оставалось чуть больше четырёхсот лет.

Девушка, что валяется сейчас на кровати — Гона. На данный момент она считается сильнейшим магом стихии земли своего поколения. Это звание она получила за умение, которое смогла открыть только она — превращение в камень. Магия высочайшего уровня, которая на короткое время превращает цель колдуньи в статую без возможности двигаться. Хоть время окаменения было и коротким, но его хватало, для того чтобы Гона уничтожала цель остальным своим арсеналом. Из-за этой способности она была желанным гостем в любой группе. Однако девушку не интересовало исследование десятков подземелий в поиске ценного лута.

Последние несколько лет её сердце и разум были заняты исследованием цивилизации древних. С детства ей рассказывали истории про тех, кто жил на их земле многие тысячи лет назад. Так как Гона была жителем Эллинниала, она не знала, что на самом деле никаких “древних” нет. Что руины, которые раскиданы по всему континенту, лишь копии того, что создатель решил перенести из мира Адама, чтобы этот мир не выглядел пустым. Если бы она знала, что охотиться за миражом, её бы не было сегодня в этом городе, и битва, которая произойдёт через четыреста лет у “пати неудачников”, так же не случилась бы.

Прошло больше десяти минут с момента её бесцеремонного пробуждение, когда Гона спустилась к остальным членам своей группы. На первом этаже таверны за столиком у самой стены сидело два мужчины — лучник и лекарь, и девушка воин Элиза.

— Ну, наконец, — недовольно проворчала воительница, — Вечность ждать, пока ты проснёшься.

— Ладно тебе, нам некуда спешить, — успокоил её лекарь, который по совместительству являлся их лидером, — Давайте обсудим сегодняшний поход.

Увидев, что все члены группы в сборе, к ним подошел нынешний владелец таверны. Седой гладковыбритый старикан с добродушным взглядом предложил искателем приключений завтрак, но они отказались. Лишь Гона заинтересовано спросила: