Шон с эльфом переглянулись. Я понимал их. Понимал нежелание вновь встречаться с теми, кто является главной причиной ночных кошмаров моих товарищей. Понимал страх вновь услышать крики умирающих друзей и соратников. Понимал все, а потому даже не предлагал идти со мной. Но эти двое смогли меня удивить.

–Сварог, ты можешь взять нас с собой? Мы хотим бороться с Воинством… И одолеть его.

Я посмотрел на своих старых знакомых. И задал всего один вопрос. Самый важный вопрос.

–Зачем вам это, парни?

Шон тяжело вздохнул.

–Знаешь… Тяжело жить прошлым. Тяжело жить, постоянно опасаясь чего-то. Я… Я боюсь спать, друг. Боюсь вновь услышать крики, вновь почувствовать кровь знакомых на своем лице. Да что уж, я боюсь просто жить! Идя по светлым улицам деревень и городов, я постоянно оглядываюсь назад. И каждый раз, каждый проклятый раз, когда я оборачиваюсь, мое сердце замирает в страхе. Любой шорох, любой крик прошибает меня до холодного пота. От любого человека я жду опасности, жду, когда дружелюбная улыбка, подаренная мне девушкой, превратится в оскал. Жду, когда та, с кем делю постель, вытащит нож и начнет снимать с меня скальп. Медленно. Мучительно. Не торопясь… Сварог, ты должен, просто должен нас понять! Мы, все те рабы из Впадины Огра, что умудрились сохранить свои жизни, уже не живем. Мы существуем. И поверь мне: лучше я сдохну под забором, чем продолжу существовать так же, как сейчас.

Я прикрыл глаза, а затем открыл их и вопросительно посмотрел на Рона. Тот хмуро кивнул. М-да… Тяжело ребятам, раз уж они готовы умереть, лишь бы больше не боятся. А ведь оба неплохие воины, особенно Шон. Я вообще удивляюсь, как в свое время работорговцы смогли его поймать.

–Ладно. Пойдемте со мной. Но предупреждаю сразу – пути назад не будет. Войдете в Ругаст – выйти вам уже никто не даст. Со дня на день столицу начнут атаковать. И у нас не будет иного выхода, как сражаться в первых рядах. Так что, это ваше окончательное решение?

Парни кивнули.

–Так тому и быть. Пошли.

Выйдя из гостиницы, я обернулся и посмотрел на новоприобретенных спутников.

–Подождите меня здесь, я сейчас.

Быстро двинувшись к «Спящему лоргу», я зашел в заведение и нос к носу столкнулся со следовавшими за мной доппельгангерами. Понизив голос, я начал раздавать указания.

–Значит так, двигаетесь поодаль от нас, чтобы вас не было видно. Как только войдете в лес, превратитесь во что-нибудь из лесной живности, лучше всего в волков. Варскей вас не тронет, запах знает. Через пять – шесть часов я отпущу вас обратно в ваш мир. Все поняли? Отлично.

Раздав все нужные указания призывникам, я вернулся к своим спутникам.

–Все, пошли. Двигаться нам далеко, а времени не так много, так что лучше поторопиться.

–Так может тогда лошадей здесь возьмем?

Блин, точно. Все время про этот вид транспорта забываю. А ведь я уже собирался пешком до столицы ковылять.

–Да, конечно. Пойдемте.

Спустя пять минут, я с Шоном и Роном уже ехали в сторону Ругаста. Лошади обошлись мне почти в сотню монет, что было довольно прилично, но в принципе приемлемо. В конце концов, скакунов я не арендовал, такой услуги здесь не предоставляли, а именно покупал, так что теперь у меня появился свой маунт, как и у эльфа с человеком, впрочем. Халявщики, блин…

Путь до столицы выдался довольно спокойным. Так как прибыли мы в город Вечного Заката уже через три часа езды, доппельгангеров пришлось развеивать чуть раньше, чем планировалось. Правда, это я уже так, для проформы бурчу. Уж слишком тихой выдалась поездка за старыми знакомыми, которая планировалась весьма бурной. Мора, кстати, решил тоже отозвать – мало ли что сейчас бродит в окрестных лесах.

–А здесь красиво. – сказал Шон. – Я раньше никогда не бывал в этом городе.

–Ты никогда не бывал в столице своей страны? – удивился я.

На мои слова новоприобретенные спутники лишь хмыкнули.

–Не забывай, что Ругаст стал столицей совсем недавно. До этого город был обычной туристической точкой страны. Вечные закаты, все дела…

Я почесал голову. И в правду, как-то я совсем забыл, что прошлую столицу уничтожили пару месяцев назад. Вместе со всем ее населением и ярлом. Кстати…

–Слушайте, а кто же тогда сейчас правитель Рита?

Эльф с удивлением посмотрел на меня.

–Такое чувство, будто ты все время, что был на свободе, провел в таверне пьяный в стельку.

На эти слова, мне ничего не оставалось, кроме как виновато почесать голову. Ну серьезно, вот что мне стоило раньше узнать, кто сейчас за главного в стране? А ведь у меня, кстати, квест на ярла есть. Правда, на уже покойного, но может и нынешний мне что-то выдаст за передачу посылки от отряда Огра. А ведь умирающий воин мне еще и какой-то брелок перед смертью дал…

–Да как-то не до этого было.

Шон недоверчиво хмыкнул.

–Угу, конечно… Ну, если мне не изменяет память, сейчас ярл Ворлак за главного. Он не хуже прошлого правителя, Рональда, но гораздо жестче него. Правда, сейчас это скорее к лучшему. С ним у нас имеется больший шанс одолеть Воинство, нежели с кем-то иным. Войска его уважают и выполняют приказы беспрекословно. Так что на фронте со стороны командования проблем не будет.