— Да, но разве в этом проблема? Взаимный интерес к делу, подобному компании «Спорттовары от Торнквиста», может связать мужчину и женщину более прочно, чем физическое влечение.

— Я не подумала об этом.

Доктор Хамфриз взошла на кафедру. Стефани взяла в руки шариковую ручку и приготовилась писать.

— Ты понимаешь, Летти, Филип, видимо, в самом деле вначале был влюблен в тебя, иначе он никогда бы не просил тебя выйти за него замуж. Если эта привязанность у него сочетается с серьезным интересом к твоему бизнесу, ваш брак мог бы быть стабильным и принес бы удовлетворение обоим.

— При условии, что я пройду курс лечения, — пробормотала Летти.

К счастью, доктор Хамфриз уже рассказывала о достоинствах соков, приготовленных для младенцев дома, и Стефани не слышала последнего замечания Летти.

Полтора часа спустя они вышли из аудитории. Их встретил прохладный вечер. Стефани села за руль своего «порше».

— Сегодняшнее занятие было полезным. Доктор Хамфриз защитила диссертацию по детскому литанию.

— Да, ты говорила.

— Она — известный авторитет в этой области.

— Не знаю, Стефани платить сто баксов, чтобы научиться делать овощное пюре, это уж слишком. На мой взгляд, доктор Хамфриз придумала себе выгодное дельце. Я бы тебя всему этому научила за полсотни.

Стефани, сжав губы, смотрела прямо перед собой:

— Ты не понимаешь этого.

— Последнее время я что-то очень многого не понимаю.

Там, в Индиане, подумала Летти, жизнь была много проще.

Джоэл долго звонил в дверь дома Моргана Торнквиста, пока наконец Морган ему не ответил. Он отпустил кнопку звонка, и дверь открылась.

— Летти у вас?

Морган снял очки, которые надевал для чтения, посмотрел на нежданного гостя:

— Она ушла со Стефани. Они отправились на занятия по детскому питанию для будущих матерей. Через несколько минут уже должны вернуться. Если хотите, можете войти и подождать.

— Пожалуй, я так и сделаю. А то она снова ускользнет от меня. Скользкая как угорь.

Морган удивленно поднял свои густые брови. Он ввел Джоэла в гостиную.

— Моя дочь?

— Да. Она прекрасно знала, что я хотел сегодня поговорить с ней, но незаметно ушла из офиса. — Джоэл опустился в легкое кресло у камина и протянул руки к приятному теплу. — Она сказала вам, что этот ее чертов бывший жених появился здесь?

— Моя жена считает, его привлек блеск «Спорттоваров от Торнквиста».

Морган уселся в кресло напротив Джоэла и отложил книгу, которую читал до прихода гостя. Джоэл автоматически взглянул на название: «Использование средневековой логики в компьютерном анализе», автор — Морган Торнквист.

— Это вы написали? — спросил Джоэл, переходя на другую тему.

— Да, вот уже сигнальный экземпляр. Только сегодня получил. По-моему, получилось неплохо.

— И что, действительно в современном компьютерном анализе используют средневековую логику?

— Да, это действительно так. Средневековые логики создали очень эффективные и изощренные методы анализа.

— Вы не шутите?

— Скажите, что сегодня произошло с Филипом Диксоном?

Джоэл забарабанил пальцем по подлокотнику кресла.

— Диксон ворвался в кабинет Летти, когда нас не было в городе. Как только я вошел, этот мерзавец стал давать мне указания. Я едва не выкинул его из окна. Но Летти попросила меня не устраивать сцен, сказала, что мы поговорим позднее. Как примерный управляющий, я покинул ее кабинет, но что делает она? Она от меня скрывается. Я искал ее битых два часа.

— Думаю, Летти немного расстроилась из-за всех этих событий. Она не привыкла разнимать дерущихся мужчин.

Джоэл бросил на него сердитый взгляд:

— Она прекрасно разнимает дерущихся мужчин. Поверьте, я в этом убедился на личном опыте.

— В самом деле?

— Она вовсе не робкая овечка, Летти умеет улаживать такого рода дела. Проблема в Диксоне. Он вернулся и снова пытается увиваться за ней. Хочет заполучить мою компанию, черт его побери. Думает, что сможет управлять «Торнквистом», используя эти протухшие методы ведения бизнеса, которые он преподает в своем Веллакоттском колледже.

Морган, скрестив руки на груди, смотрел на Джоэла поверх своих очков для чтения.

— Меня бы это не удивило. Профессор Диксон всегда отличался некоторым честолюбием. Конечно, ему нужна лаборатория для проверки своих теорий менеджмента.

— Но «Спорттовары от Торнквиста» — это, черт возьми, не лаборатория, — сказал Джоэл. — Хотя я мог бы выкопать ему какой-нибудь ржавый инструмент для вивисекции, если он будет приставать ко мне и дальше.

— Несомненно, он рассматривает компанию «Торнквист» как прекрасную возможность применить собственные методы таким образом, чтобы они принесли ему значительный доход.