— Ну, она что-то говорила о том, что надо быть осторожной. Джастина боится, что между нами возникнет роман.

— Что еще?

— Прощу тебя, Люк, это становится неудобным.

— Она ведь сказала, что я собираюсь сделать тебе предложение?

Кейти почувствовала, что заливается краской до корней волос. Она попыталась отпить глоток воды, чтобы справиться со смущением, но тут же поперхнулась и начала кашлять.

— Я так и знал. — Люк отложил вилку, встал и похлопал ее ладонью по спине. — Эта старая ведьма всерьез начинает действовать мне на нервы.

— Она не старая ведьма, — выдохнула Кейти. Ей удалось отдышаться. — Джастина просто волнуется, вот и все.

— Эта женщина постоянно сует нос не в свои дела и при этом полагает, что может руководить чужой жизнью. Черт, сегодня вечером все из рук вон плохо. Я так и знал, что катастрофа неизбежна. — Он еще раз хлопнул Кейти по спине и снова сел. — И что же ты мне ответишь?

— Что ты сказал?

— Ты слышала. — Люк свирепо нахмурился. — Каков твой ответ?

Кейти поняла, что таким образом он делает ей предложение. Ее глаза расширились от негодования.

— Я не слышала вопроса.

— Проклятье, тебе отлично известно, о чем я спрашиваю. Ты намерена выйти за меня замуж или нет?

Кейти бросила салфетку на стол.

— Люк Гилкрист, это просто неприлично — делать женщине предложение подобным образом. Тебе должно быть стыдно за свое поведение. От Гилкриста я ожидала большего.

— Да? И чего же ты ждала?

— Роз и шампанского. Может быть, лунной Дорожки на пляже. Ну, я даже и не знаю. Во мне нет тяги к театру. — Кейти нахмурилась. — И скажу тебе кое-что еще. Из всего этого мне ясно, что я не заслужила настоящего предложения руки и сердца. Где чувства и цветы? Почему ты не на коленях? Ты полагаешь, что я не стою таких усилий?

— Усилий? — Люк вышел из себя. — Ты считаешь, что все это не стоило мне никаких усилий? — Широким жестом он обвел переваренные макароны и мокрый шпинат. — Я трудился, как раб, вынося этого тирана Дэлтона. Предполагалось, что он должен научить меня, как приготовить блюда для гурманов. И сегодня всю вторую половину дня я вкалывал на кухне, чтобы угостить тебя этим ужином. И за все это заслужил такую благодарность? Кейти была заинтригована.

— Ведь на самом деле ты не умеешь готовить, так?

— Я не знаком ни с одним Гилкристом-кулинаром. Во всяком случае, способным приготовить те блюда, которые ты имеешь в виду. Но, черт меня подери, я же старался. И хочу благодарности за это.

— Ты великолепно поработал. Люк.

— Не надо меня гладить по головке. Просто скажи, выйдешь ты за меня или нет, чтобы мы могли приступить к суфле.

— Ладно. Я выйду за тебя замуж.

Люк выглядел ошеломленным.

— Ты не шутишь?

— Нет. Но мне хотелось бы отметить, что тебе не стоит обвинять шеф-поваров ресторанов корпорации в излишней темпераментности. Ты хуже любого из них.

— Повтори еще раз.

— Я выйду за тебя замуж.

Из глаз Люка тут же улетучились раздражение и неуверенность.

— Господи, не могу поверить. Я дам прибавку Бенедикту Дэлтону.

Он вскочил со своего кресла, нагнулся к Кейти и рывком поднял ее на ноги, закружив молодую женщину в триумфальном танце. В результате Кейти оказалась на кушетке.

Ее раздирали смех и желание. Люк улегся рядом с ней, в его глазах полыхало зеленое пламя.

— Ты не пожалеешь, Кейти. — Он взял ее лицо в ладони. — Клянусь тебе. Я знаю, на твой взгляд, у нас нет ничего общего, и ты считаешь, что Гилкрис-ты здорово не в себе, но мы сможем сделать наш брак удачным.

Она улыбнулась, чувствуя растущее в ней ощущение счастья.

— Я никогда не говорила, что Гилкристы здорово не в себе.

— Отлично. Потому что, знаешь ли, в нас очень много хорошего.

Кейти обвила руками его шею. Ее улыбка стала насмешливой.

— Например?

— Прежде всего, мы верные.

Кейти перестала смеяться и постаралась встретиться с ним взглядом.

— Да, в этом ты прав. Гилкристы настолько же серьезно и страстно относятся к браку, как и ко всему остальному.

— Чертовски хорошо сказано. Мои отец и мать не расставались до момента их гибели. Я никогда не обманывал Ариэль. И посмотри на Морин и Хейдена. Они до сих пор вместе. Разрыв Иден с мужем был единственным разводом в семье, но, мне кажется, в этом случае следует учесть некоторые смягчающие обстоятельства.

— А твоя бабушка так больше и не вышла замуж.

Люк скептически скривил губы.

— Она была замужем за «Гилкрист, инк.». Уж Джастина точно хранила верность компании.

— Но и она знала другую страсть, — медленно сказала Кейти. — Сегодня днем Джастина призналась мне, что тайком любила моего деда.