Доктор Тал… сделал с ней что-то невероятное. Айрис зажмурилась, пытаясь заглянуть вглубь самой себя. Такое чувство, что… уверенности прибавилось? Отношение к окружающим изменилось? Она перестала быть вещью и мелкой монетой? И словно вспышкой в мозгу — невнятное бормотание, приглушенный голос Вирана Тала: «Посмотрите, пришлось обновить образцы поведения и восприятия. Вы понимаете, то, что было, никуда не годится. Это не женщина была, забитое, никчемное существо. Ну вот. Я возвращаю вам психологически полноценную особь, готовую ответить на ваши, хм, ухаживания. Более чем готовую». Кажется, именно это говорил доктор Оллину, когда она едва-едва приходила в себя, все промелькнуло как в тумане…

И вот это странное ощущение покоя и тепла рядом с Оллином. Последствия правок, внесенных доктором Талом в ее сознание? А дальше?

Она прикусила губу и покачала головой. Так странно, непривычно. Вроде бы она. И не она. Другая, сильная, уверенная в себе личность проклевывалась сквозь тоненькую и блеклую оболочку забитой девчонки. И было чуть-чуть обидно. Сперва с ней что-то сделали Проклятые, теперь вот доктор. Похоже, ничего не изменилось, она по-прежнему себе не принадлежит. А Оллин… он ведь хорош, как ни крути. Когда он рядом, неожиданно появляется чувство покоя, комфорта. И это несмотря на то, что он ее украл с родной планеты.

Айрис несмело подняла глаза на Оллина — он молча стоял перед ее кроватью и смотрел. И взгляд был такой… голодный, как будто он с большим трудом сдерживается, чтобы не содрать с нее костюм прямо здесь и сейчас. Но от этого не было страшно, даже наоборот, все внутри сладко сжалось в предвкушении нового.

«А ведь я бы не отказалась, если бы он меня поцеловал сейчас». — Эта мысль огорошила смелостью.

«Куда меня несет?», — с тоской подумала она через мгновение.

«Что со мной сделали?», — мелькнула в голове другая мысль.

И Поддержка, и Виран Тал.

Это было очень странное состояние, одновременно хотелось и плакать, и смеяться. Бабочка медленно, с трудом пробивалась к свету, выбираясь из сухой и никому не нужной куколки. Это было здорово. Но легкой горчинкой не оставляло осознание того, что все это — не ее воля. Ей помогли, подтолкнули в нужном направлении. А у нее ничего и не спросили…

Еще взгляд в сторону Оллина.

— Ты ложись. — Он прищурился, и Айрис снова прочла в его взгляде желание. — Тебе надо немного отдохнуть. Ты же справишься? Я хочу, чтобы ты, когда мы высадимся на Рамелию, пришла в себя и окончательно разобралась во всем новом, что накачал тебе доктор Тал.

Айрис послушно опустила голову на подушку, но потом встрепенулась.

— А ты? Ты куда?

Почему-то отпускать его не хотелось. Совершенно иррациональное желание. Внезапное, но такое сильное, разливающееся, как паводок по весне. С ним — спокойно, надежно. А ей как раз и нужно, чтобы кто-то взял за руку, успокоил, утешил, пообещал что-нибудь хорошее.

Оллин, все еще стоя перед ней, неопределенно пожал плечами.

— Наверняка дядя захочет поговорить. Время тянет, не понимаю почему.

— А Лилиан? Ты ее видел? — неожиданно для себя самой спросила Айрис.

— Конечно, видел. Приятная девушка.

«Приятная девушка, — повторила Айрис про себя, — ну конечно, как Лилиан Делайн может быть неприятной? Красива, умна, образованна».

— Что такое?

Оллин быстро склонился к ней.

— Ты смотришь на меня так, как будто тебе это не нравится. То, что я познакомился с Лилиан.

— Она ко мне тоже приходила, — выдавила из себя кислую улыбку Айрис. — Требовала, чтоб я тебя оставила в покое. Интересовалась, что за зверушку ты с собой таскаешь.

— Да неужели? — Глаза Оллина весело блеснули. — И что ты ей ответила?

— Я ответила… что не по своей воле здесь.

Она сказала правду. А лицо Оллина как будто окаменело.

Обиделся.

— Подожди, — сказала Айрис, видя, что Оллин повернулся и собрался уходить, — подожди, посиди… со мной, пожалуйста. Мне немного страшно от всего того, что крутится в голове, и я хочу тебе кое-что сказать. Вернее, и тебе, и мне наверняка надо что-то друг другу сказать теперь, когда я… совсем другой стала… А ты по-прежнему считаешь, что я — твоя пара? Вернее, пара для твоего аватара?

Он молча подошел, присел на край кровати. Айрис невольно залюбовалась его жестким, хищным и очень правильным лицом. Бывает просто приятно смотреть на красивые вещи. Или на красивые пейзажи. И точно так же ей было приятно смотреть на Оллина. Ну бывает же так? И даже без вмешательства доктора Тала?

А тем временем глубоко внутри раскручивался маховик странных и ранее не изведанных ощущений. Айрис захотелось прикоснуться к нему, ощутить под пальцами упругое тело. Полный раздрай. И сонм шаловливых и совершенно неприличных мыслей в голове.