— Тебя туда не пустят.

— Значит, посижу пока поиграю.

— Неужели у неё до сих пор аккумулятор не разрядился? — удивилась Наташа.

— У неё их целая косметичка, — сказала Даша.

— А я-то всё думала, зачем косметички изобрели! — усмехнулась Карина.

Отужинали в сдержано-дружеской атмосфере. Мечтам узнать что-нибудь новенькое про отбор не суждено было сбыться. Брюнетистое семейство старательно обходило эту тему стороной.

Обсуждали, в основном, путешествие. Начали, естественно, с камнепада. Не сказать, чтобы Гарольд удивился этому «природному» явлению. Похоже, братья уже поведали ему о происшествии, да и обсудить оное у них было время.

Король с королевой расспрашивали гостий об их впечатлениях о мире, тяжело ли далась поездка на лошадях и так далее, и тому подобное. В общем, разговор больше походил на протокольный. Едва кто-то пытался подвести беседу к теме отбора, король с сыновьями моментально направляли её в другое русло.

Одним словом, ужином остались довольны только желудки.

Зайдя в покои (здесь «номера» были двухместными), Диана с Кариной попадали на кровати.

— Обратно предлагаю ехать в каретах, — заявила брюнетка. — А королевишны, — она слегка скривилась, — пускай в сёдлах потрясутся.

— Они, скорее, у его величества карету попросят, — усмехнулась Диана.

— Ничего не имею и против такого варианта. — Карина перевернулась на бок и подпёрла голову рукой. — Ну и как тебе наши братцы? — выразительно спросила она.

Диана поняла, что имеет в виду подруга. У самой те же мысли крутились с тех пор, как их познакомили с Гарольдом.

— Борзости им явно не занимать, — согласилась она. — Король в расцвете лет, а эти двое у него за спиной втихаря делят трон.

— Уверена, что за спиной? — с прищуром посмотрела на неё Карина. — Как тогда, по-твоему, они объяснили предкам появление пятнадцати девиц?

— Отбор невест, например, — предположила Диана, но тут же опровергла свою версию: — Нет, не сходится. Если вспомнить подслушанный тобою разговор, Гарольд в своё время проходил что-то подобное. Значит, просто обязан знать, что это означает.

— Да, проходил... — протянула подруга. — Но он влюбился и, судя по всему, что-то там пошло не так.

— И при этом он всё равно стал королём, заметьте!

— Нет, слушай, — Карина откинулась обратно на подушку. — После сегодняшней поездки мой мозг не способен решать подобные головоломки.

— Да, лучше заняться чем-нибудь другим, — задумчиво проговорила Диана. — Например, прогуляться по замку.

Брюнетка посмотрела на неё как на сумасшедшую.

— Вдруг что-нибудь интересное найдём, — продолжила Диана развивать мысль. — Когда ещё доведётся здесь побывать.

— Максимум, что ты тут найдёшь – это приключений на свою задницу, — проворчала Карина.

— А мы осторожненько, — заверила её Диана.

— Ой, брось, — отмахнулась подруга. — Ну сама подумай, что ты тут можешь найти?

— Ладно, я не настаиваю. Схожу одна прогуляюсь.

Диана поднялась с кровати и направилась к двери.

— Эх! — вздохнула Карина, вставая. — Неугомонная ты моя! Иду я, иду. Может, по дороге шило у тебя из одного места вытащу.

Девушки вышли в коридор.

На гостевом этаже делать, разумеется, нечего. Поэтому, не раздумывая, двинули к лестнице. Поднялись на этаж выше. Прогулялись по правому коридору, затем по левому.

Диана ощущала себя в каком-то компьютерном квесте, где нужно ходить, отыскивать и нажимать всякие рычажки, чтобы открыть тайник, подбирать лежащие в укромных уголках ключи, чтобы зайти в комнату, где хранится что-то важное, решать головоломки, результаты которых могут пригодиться в будущем. Разница была лишь в том, что здесь не водилось никаких рычажков и бесхозных ключей. И это угнетало. Ещё и Карину вынудила таскаться с ней по этажам.

Нет, права подруга – дурацкая эта затея.

Не успела Диана принять решение повернуть обратно, как за одной из дверей послышались приглушённые мужские голоса. Она тронула Карину за локоть и приложила палец к губам.

Девушки на цыпочках приблизились к двери, прилипли к ней ушами и обратились в слух.

Говорили, к сожалению, не по-русски. Но, по счастью, и не на иномирном, а по-английски. Так что понять, о чём речь, подруги были всё-таки в состоянии.

Но почему опять Англия? Ладно, не до того сейчас.

— На вашем месте я бы это пресёк, и чем скорее, тем лучше, — раздался голос Гарольда.

— Ты же прекрасно знаешь, что это против правил, — возразил ему Эдвард.

— Но это ваш отбор, — стоял на своём отец.

— Тем не менее, ничего пресекать мы не будем, — твёрдо заявил Максимилиан. — Но не переживай, если что – утрясём как-нибудь.

— Ты это серьёзно?! — в голосе короля явственно прозвучало неверие.