В итоге, пару дней мы банально наслаждались туризмом в столице, вчетвером. Женская половина была довольна, особенно Чоу. Утром на завтраке от неё только что искры не летели, причём в положительном смысле.

Остановились мы в одном из негласных представительств клана Анны, имевшем вид бизнес-центра, совмещённого со складами. Я и не знал, что такое бывает… А о размахе деятельности кланов у себя в Муниципалитете теперь думаю иначе, чем до того.

_________

Был, правда, ровно один острый эпизод.

После эвакуации собак и Анны с последнего места, я где-то расслабился и хотел пройтись по подобию леса пешком. Нервы успокоить, обдумать кое-что. А в следующий момент у меня чуть сердце не остановилось. Когда крайне неожиданно, ещё и вплотную ко мне, раздался резкий голос:

— Ну и куда ты собрался?

Глава 19

В первый момент, независимо от моего желания, срабатывают какие-то глубинные инстинкты. Погружая меня в ещё большее паническое состояние — потому что таких неконтролируемых рефлекторных всплесков у меня очень давно не было.

Во второй момент я понимаю, что моя реакция была не до конца естественной. Если совсем точно — она полностью принудительная. Ну а затем я решительно бросаю всё, чем занимался до этого, и падаю спиной на ближайшую скамейку, прикрыв глаза.

— Где тебя носило? — улыбаюсь во внутреннем пространстве проекции Алекса. — Я уже думал, ты того, с концами. Переживал, до дома ли ты добрался или… — не завершаю фразу.

— Отсутствовал по уважительной причине, — улыбается проекция соседа. — Это ваше местное изобретение оказалось до невозможности агрессивным. Я, честно говоря, увлекся поначалу, — во внутреннем пространстве возникает висящий прямо в воздухе гамак, в которой Алекс с размаху запрыгивает спиной вперед. — Знаешь, сложные моменты с физиологией у нас с тобой же и раньше бывали, — продолжает он, раскачиваясь вперёд-назад. — Но такого, чтобы неконтролируемо росла декомпенсация, а я ничего не мог сделать… такое на моей памяти было в первый раз.

— Чоу говорила, что это ещё только первое поколение, — вставляю к месту умную цитату. — Она говорит, у них уже третье поколение этой гадости вовсю тестируется.

— Слава богу, что сейчас у нас с тобой был только прототип. В общем, я ка-а-ак погрузился в выработку контрмер! А оказалось, что у этого чипа кое-какие аппаратные функции дублируются и в ядре, и в оболочке. Я, пока с этими нано сражался, незаметно для себя из ядра в оболочку и соскользнул по запаре — оно ж тут всё на импортированный снаружи интеллект не рассчитано. А я до этого ресурсы чипа в таком объёме не напрягал. А потом, пока разбирался, что-куда, да пока обратно пробивался…

Выныривающее из-за дерева заходящее солнце неожиданно светит прямо в глаз, заставляя зажмуриться.

— В общем, можно сказать что закрыл сам себя в чулане на бронированную дверь. А ключи оставил с другой стороны.

— А я думал, тебя домой выбросило, как ты и говорил.

— Знаешь, как домой попасть, я теперь тоже, кажется, разобрался. — Осторожно говорит Алекс, внимательно глядя на меня. — Просто стартовать домой лично мне надо не из ядра, а из оболочки. Теоретически, я представляю сейчас, как это сделать. Но перед убытием хотел понять, что у тебя и как. Какие, кстати, новости? Где мы вообще? За что вы этого так неласково?.. — смеётся он. — Хотя, я догадываюсь, кто это.

Хорошо общаться во внутреннем пространстве. По одним только интонациям и полунамёкам понятно, что имеется ввиду. Не говоря уже о скорости обмена информацией.

— А ты давно тут? Я сейчас понимаю, что ты не сразу прорезался.

— Во внутреннем пространстве около получаса, но первое время мог только наблюдать. Меня отсюда как с мясом вырвало, — поясняет он. — Иллюстрировать не буду, неаппетитно ибо. Пока тут заново себе всё, что надо, отрастил, вы уже человека ухлопали, — смеётся он.

Вкратце передаю ему содержание последних нескольких суток.

— Так это Исфахани по мне инфрой шарахнула! — сосед в прямом смысле подпрыгивает внутри гамака в положении лёжа. — А я-то думал, что там за странное воздействие под руку! Слушай, так и испугаться всерьёз возможно, — он растерянно смотрит на меня со своего места. — Ладно, давай к делу. Можем сейчас каким-то образом посмотреть на твою Жойс?

— Как ты на неё посмотришь? Мы в столице, а она в Корпусе. Камила что-то там оформила специально, Жойс у нас лежать будет. Знаешь, я когда улетал из муниципалитета, специально запомнил в деталях показания на компе Камилы, — вывожу во внутреннее пространство фотографию экрана, которую действительно на выучил на память. — Я чего-то надеялся, что ты объявишься обратно.

— Ну-у-у, не врёт твоя Чоу, — констатирует Алекс через некоторое время. — Я у тебя внутри точно также действовал, в том смысле, что алгоритм тот же. Эту гадость надо воспринимать исключительно как внешнюю инфекцию, причём на клеточном уровне. Тогда она вся выводится собственным иммунитетом. Правда, клетки кое-какие в крови надо модифицировать, потому что…

— Ой, не грузи наукой, — улыбаюсь, поднимаясь с лавочки и открывая глаза. — Мы каким-то образом можем пошевелить процесс восстановления либо ускорить его?