— Была рада встрече, — незнакомка улыбнулась Диармайду на прощание, — думаю, мы встретимся в академии. Может ты тогда согласишься попозировать для портрета? — Девушка подпрыгнула, порыв ветра подхватил её и она, придерживая полы платья, улетела.

Парень ещё долго смотрел ей вслед, даже когда крохотный силуэт девушки в белом платье исчез где-то в квартале аристократов. Какая необычная девушка… Чёрт, а он так и не спросил у неё имя…

Диармайд снова поднял с реки немного воды, на песке она быстро превращалась в заледеневшие лужи. Заморозить реку не получилось, когда парень пожелал этого — мана начала вытекать из него в бешенных количествах, а на поверхности воды не появилось даже маленькой корки льда. Обидно. Но у него наконец получилось! Диармайд наконец смог добиться желаемого, Нико говорил: маги воды, способные изменять её агрегатное состояния — это совсем другой уровень, и теперь он один из них.

Замороженные льдинки образовали вокруг него хоровод ловя блики от света фонаря. Диармайд направил их в пальму и те с глухим стуком начали врезаться в ствол. Сил он потратил не много, а на коре дерева уже образовались заметные повреждения. Так мало сил и такой результат… Только весь эффект сводило на нет время подготовки, сначала заморозить воду, потом поддерживать её в таком состоянии, что тоже требует сил. И вся эффективность улетучивалась. От льда, пока что, никакого толку, нужно тренироваться.

Тучный лысый европеец с очень тёмным загаром, прекратил крутить кольцо на указательном пальце. Его округлый свисающий подбородок задрожал как желе, когда он откинулся на спинку, жалобно заскрипевшего кресла.

— Дядя, что-то случилось? — подняла взгляд от телефона обворожительная рыжая красавица с лёгким загаром. Присцылла Дюбуа говорила на чистейшем арабском. Только её внешность помнила давно утерянные французские корни, тонкие губы, чёткие привлекательные черты лица, оранжевые яркие глаза в которых всегда горел озорной огонёк и яркие, почти красные волосы.

— Нам приказали дальше следить за парнем и отвадить от него все неприятности до тех пор, пока мы не получим иное распоряжение. Понятия не имею кто он, но мне разрешили использовать экстренные ресурсы, — толстяк провёл рукой по взмокшей от нервов лысине.

— Я не понимаю, кто может отдавать вам такие приказы? Вы говорили, что эти приказы не от администрации фараона и не от знати. Кто это?

— Ох, моя милая Жозефина. Ты даже не представляешь, насколько много в мире людей могущественнее нашего фараона, — Франц снисходительно посмотрел на свою племянницу.

— Когда он поступит в академию, я полагаюсь на твоё содействие. Возьмёшь его под своё крылышко? Ты ведь справишься?

— Разве я вас когда-то подводила, дядя? — озорно улыбнулась девушка.

— Это что? — спросил Луиджи когда утром вся компания причащалась кофе, Диармайд с шумом поставил фарфоровую миску на стол, до краёв заполненную замёрзшим льдом.

— У тебя получилось!? Поздравляю! — выкрикнула Мелисса, она подошла и крепко прижала Диармайда к себе. — Умница!

— Да что случилось!? — отбросив остатки сна выкрикнул Луиджи. Он посмотрел на миску, перевёл взгляд на друга, потом снова на миску.

— Поздравляю! — прекратил дурачиться Лу. — Признавайся, как у тебя получилось?

— Я сегодня ночью вышел прогуляться и встретил красивую незнакомку, указавшую мне на ошибки.

Мелисса прислонила ладонь к его лбу.

— Температуры вроде нет, — задумчиво сказала она.

Как-то всё быстро происходило. Диармайд целыми днями безвылазно просидел в комнате — то замораживая, то размораживая воду в миске. Прогресс дело медленное… Момент начала их «великого», как это подчеркнул Луиджи, похода пришёлся на понедельник. Август в Уасете это невероятная жара и зелёные финики на деревьях. Кропотливые крестьяне уже собирали второй урожай, а студиозы дурели от полученной свободы. А ещё в это время проходил праздник Баст, когда все участники надевали маски котов и в сумерках начинали гулянья, продолжающиеся целую ночь.

— Мы отправляемся, — Луиджи, как всегда, по-хозяйски ворвался в номер Диармайда.

— Ди, мать твою, ты ещё не собрался!? Ты какого хрена сидишь над этой долбаной миской? Нам отплывать через пол часа. Собери хотя-бы вещи!

— Лу, не кричи с самого утра, на нас и так все соседи косо смотрят, — вошедшая в комнату сонная Мелисса потирала запухшие глаза.

— Он до сих пор не собрался! — выкрикнул Луиджи, он потянул Диармайда за воротник, потому что парень так и не сдвинулся с места, продолжая медитировать над миской.

— Лу! — выкрикнул пришедший в себя Диармайд. — У меня почти получилось заставить воду замёрзнуть пока я командовал ей подняться в воздух, какого чёрта ты мне мешаешь!?

— Потому что сейчас самое время отправляться в дорогу, магоманьяк ты недоделанный. Я тебе вчера раз пять про это говорил! Давай собирайся… — Луиджи устало вздохнул и повернулся к Мелиссе.

— Вот теперь ты понимаешь о чём я говорил, посмотри на его лицо. Спорим это чудовище не спало уже несколько дней, взгляни на него, он со своими синяками под глазами и бледной кожей похож на китайского медведя.