– Он не чужой, – огрызнулся Вова. – За Титова тебя хвалить?

Так что прощался Вова не очень трогательно, поцеловал Калю как-то зло и хлопнул дверью. И она не поехала с нами.

Всю дорогу Вова рассказывал о том, что, наверное, не распознал, какая Калька есть на самом деле, что познакомился с ней случайно в санатории. Потанцевал, отвесил комплиментик типа: завидую вашему платью. Оно так близко к прелестям. Она вроде ухаживания принимала, шампанское пила, но в комнату не пустила. Значит, впечатления не произвёл.

– Известное дело, мужчина, как загар, сначала пристаёт, а потом смывается. Смылся и я. Не больно надо. Санаторная любовь внезапна и скоротечна. Положил глаз на шатенку Тину.

А Калерия, видимо, поняла, что допустила промашку. Прихватила меня по пути в столовую и говорит:

– Я думала, что моряки настойчивее.

Выходит, я донжуанить разучился?! Пришлось проявить настойчивость, пустить в ход всю технику обольщения. Женщины, даже самые бескорыстные, ценят в мужчине щедрость и широту. Они поэтичней мужчин. А что может быть прозаичней и противней скупости? Плюшкиных не любят. Я развернулся: цветы, коньяк, конфеты, катание на лодке. Конечно, все эти прогулки при луне, танцы, шманцы, обниманцы, поцелуи, щупанцы сказались. Из дома отдыха попал я в Калин дом. Обнаружилось, что старые кавалеры её не забывают. Пока я ходил в море, прораб Титов время не терял.

По пути на вокзал Вова горестно изливал мне душу и тоску, и разочарование.

– Мне кажется, что я уже не способен на чистую и хорошую любовь из-за той доступности женщин и лёгкости отношений, которая сложилась сейчас. Заболел я, вернее, захандрил. Это ещё до встречи с Калькой было. Никто меня не любит, никому я не нужен. А друг мой – врач пришёл на помощь.

– Я тебе сестричку пошлю, она всю хандру с тебя снимет.

Приходит этакая юная красавица, присела измерить температуру, пульс, а когда я погладил ножку, она без всякого стеснения этак обыденно раздевается – юрк под одеяло ко мне. Чувствуется, давно постигла постельное мастерство.

И если б это было редкостью. Еду на машине. Попросились две девушки-красавицы. Переглядываются. Одна говорит:

– Хотите, окажу услугу.

– Какую услугу?

– Ну женскую.

– Не миллион запросишь?

– Нет. Остановите машину.

Я остановил.

Одна девица вышла прогуляться, а вторая деловито и просто в машине справила обещанное.

Вот мне и кажется, что нет теперь любви, а остались только слова о ней и бесконечные песни.

– А Калерия? Она-то любит тебя?

– Не знаю.

А я подумал, что у меня всё иначе. Майечка меня любит.

Сбор команды 18 августа на вокзальной площади. Отсюда поедем на автобусе в польский город Щецин, где ждёт нас наше судно «Одер» под немецким флагом. И хозяин – немец, так что будем работать на немецкую буржуазию. Команда же русская, дружная, сплочённая во время прежних рейсов. Только нет нынче одного – Феликса Карасёва, попавшего на операцию. Я за него по протекции Вовы. «Одер», «Одер», вроде звучит, а по-нашему одёр – это измученная кобыла или мерин, кожа да кости.

Калерию Вова с собой на проводины не взял и был насупленным. И погода такая же, подстать его настроению. Лупит дождь по прозрачной пластиковой крыше автобусной остановки. Говорят, по дождику уезжать – к удаче. Я не против дождя, но как-то нудно на душе, когда всё вокруг мокрое да серое. К тому же мы оказались пока единственными. Вова теребил бородку. Видать, раскаяние его брало или та же ревность продолжала глодать. Спасение – фляжечка. Мне её совал Вова, но я держался, руку его отводил.

Наконец подкатило такси. Вылез кряжистый, пузатый, усатый коротыш – эдакий Тарас Бульба – помощник капитана, по-корабельному «батя» – Гуренко Николай Григорьевич. Он с женой, дочкой и зятем. У него тоже сумок полно, но моя, с вениками, самая объёмная, даже величественная. Косятся на неё, наверное, голову ломают: уж не перину ли я с собой взял вместе с подушкой.

Батя – щедрый мужичище – поставил на подоконник пластиковую бутыль с пивом литров на пять, метнул связку вяленой рыбы, зять его тут же принялся разделывать эту рыбёшку. Стаканы одноразовые наготове.

– Угощайтесь! В эдакую-то погоду – займи да выпей.

Я новичок. Всё в себя вбираю. И пиво тоже. Извини, Майечка, а то как-то неделикатно при знакомстве отказываться. Разговор идёт о футболе. Кто-то кого-то наголову разгромил. А у нас в Белой Курье и футбольной команды нет. Когда я маленький был, наши железнодорожники играли. Говорят, какую-то московскую команду вдрызг расколошматили. Но это из разряда преданий. Может, и не расколошматили.

Минут через 15 после Бати почти одновременно приехали капитан – высокий красавец с седыми висками, старпом, старший механик, кок, матросы. Если с нами, то девять душ. Весь экипаж. Хлопали друг друга по спине, обнимались с хрустом. Я, конечно, не распознал, кто из них кок, а кто матрос. Все одеты с иголочки, жёны нарядные, будто прибыли на бал. Видать, денежный люд. Да и как иначе, в загранку ходят, долларами получают, а я вблизи доллар не видел и на ощупь ни разу не осязал.