– Передавай ему привет.

– Обязательно!

Я вышла из магазина, но сделав несколько шагов, обернулась, сквозь стеклянную стену посмотрев на этого грубого, неприветливого парня.

Что было в нем такого, что я продолжала думать о нем до самого вечера и еще спустя несколько дней?

***

– Дашь мне полчаса, хорошо? Я только приму душ и сниму эту чертову форму.

Лиз сморщила нос, оттянув верхнюю часть от своего медицинского костюма. Вообще-то ей шел бледно-розовый – цвет медсестринской униформы больницы Гери.

– Без проблем. Подожду тебя в приемной, журнал полистаю.

– Сгораю от нетерпения послушать о твоих студенческих отрывах! – хлопнула в ладоши старшая сестра, прежде чем умчаться вдаль по коридору.

Я опустилась в одно из кресел, на удивление, оказавшееся удобным, кисло подумав, что мне-то и рассказывать почти не о чем. Во всяком случае, ничего интересного в представлении Лиз.

Она-то умела веселиться. Свои студенческие годы сестра вспоминала с довольной улыбкой на лице. Я недавно окончила первый курс, и моя жизнь в колледже абсолютно точно была не столь сумасшедшей, как у Лиз.

Нет, я посетила несколько вечеринок, но почти все вечера проводила в комнате или гостиной общежития, читая или занимаясь. У меня было одно свидание, но ничего не вышло – парень попался слишком напористым. Еще до того, как мы съели наш ужин – состоящий из пиццы – он предложил мне поехать к нему и «оттянуться».

Я вежливо отказала, а он нашел кого-то посговорчивей.

Дело не в том, что я не хотела иметь парня. Но парни в колледже такие незрелые мальчишки в большинстве своем. Это меня не привлекает. Мне нужен кто-то более взрослый и серьезный.

Как-то в начале старшей школы я была влюблена в своего учителя английского. Конечно, это было детское увлечение, но уже тогда я поняла, что ровесники не вызывают у меня интереса.

В приемной кроме меня сидел какой-то мужчина с мальчиком. Негромко работал телевизор – ребенок смотрел мультики. Я взяла самый верхний журнал из стопки и листала, чтобы скоротать время.

Прошло минут пятнадцать. Я бросила взгляд на часы, вздохнув. Терпение никогда не было моим достоинством, к тому же очень хотелось есть – мы с Лиз должны были позавтракать вместе.

Случайно подняв голову, я увидела того парня, друга Оливера. Майло – я запомнила его имя. Он шел по коридору в мою сторону, опираясь на свою трость.

Я больше не видела его после того случая в магазине прошлой весной. Весь год я провела в колледже, а когда приезжала домой на выходные, редко куда выходила.

Я не забыла, что он был не слишком приветливым при нашем знакомстве, но решила поздороваться. Я поднялась, нацепив на лицо улыбку, надеясь, что выгляжу не так нервно, как есть на самом деле.

– Привет! Майло, верно? – Я подошла ближе к нему, уже жалея, что сделала это. Лучше бы мне остаться в том кресле и спрятаться за журналом!

Он посмотрел на меня, слегка приподняв брови, но промолчал.

– Я Эмили. Оливер познакомил нас в прошлом году, в магазине, – зачастила я, чувствуя себя донельзя глупо.

– Точно! Сестра Чарли. – Он улыбнулся, хотя это больше походило на кривую ухмылку.

Я кивнула.

– Да, сестра Чарли.

Это все, что он запомнил? Меня это отчего-то задело.

– Что ты делаешь здесь? – спросил он, оглядев меня. Может, решил, что я была здесь в качестве пациента? В любом случае, это смутило меня.

– Сестру жду. Она медсестра. Не Чарли, – торопливо пояснила я, чтобы не вводить его в заблуждение. – Лиз. Она самая старшая.

Не знаю, зачем я сказала это.

– Ясно.

Он пожал плечом, засунув свободную руку в передний карман джинсов.

Казалось, он больше не собирался ничего говорить, а я начала нервничать еще больше, поэтому свои следующие слова выпалила раньше, чем смогла передумать и прикусить язык:

– А ты здесь из-за своей ноги?

Для чего-то я еще указала на его больную ногу. Мне захотелось придушить себя за такую бестактность. Я начала отчаянно краснеть.

– Да, из-за нее. – Майло вдруг заулыбался, и это была настоящая, искренняя улыбка. Отлично, я его позабавила! Мне хотелось провалиться сквозь землю, но бонус – у него оказалась красивая улыбка. Она делала резковатые черты его лица мягче. – Прохожу здесь физиотерапию.

– Ты решил остаться в Гери? В прошлый раз, мне казалось, Оливер говорил, ты здесь временно.