— Отпустите! Отпустите меня!

— Да никто тебя и не держит! — раздраженный голос профа звучит одновременно с приземлением моей тушки на больничную койку. Сильный, гад!

— Это вы меня раздели? — грозно спрашиваю его. Ага, а картинка перед глазами «кот — воробушек».

— С ума сошла?! — возмутился он. — Твоя соседка приходила, она тебя и раздела. Вот, чистая одежда. — и протянул мне какой-то сверток, — Эмилиана только что принесла.

— Ботинки мои где? — не сдавалась я, хоть и чувствовала, как румянец заливает щеки.

— Под кроватью. — фыркнул он, а я гипнотизирую сверток с одеждой. — Зачем шум подняла? — молчу. — Понятно. Переодевайся, когда закончишь — постучи. Нужно поговорить.

Через мгновение я осталась одна. Судорожно одеваясь, я думала о том, что Тайлей тащил меня без сознания через всю Академию — порталами в стенах ВМА пользоваться-то нельзя. Стучать не стала, а позвала куратора, который тут же появился на пороге.

— Я вас слушаю. — сижу аки королева: нога на ногу, руки скрещены, взгляд убийственный! Только на профа это впечатления не произвело, он устало сел на стул и потер ладонями лицо.

— Выход из ситуации есть. Он сложный. И для этого нужно провернуть не одну комбинацию ходов. Одним из них как раз является то мое выступление перед Советом.

— Что вы имеете в виду? О чем вы говорите? — настороженно спрашиваю, ибо я больше ему не верю.

— О спасении из лап Совета. — он посмотрел на меня своими кристально-честными глазами и увидел на моем лице скепсис. — Ты не обязана мне верить. Но это так. Я не могу раскрыть всего замысла, потому что именно незнание и натуральная реакция являются залогом успеха.

— Вы хотите сказать, что я придурковато должна следовать вашим советам, а в конце получится так, что мы с Ати будем на свободе?

— Примерно так. — вздохнул он и почему-то скривился. — Мне не нравится, как ты разговариваешь.

— Мне тоже много чего не нравится. — буркнула я. А потом, вспомнив, спросила: — Почему все думают, что мы… я с вами, то есть… Ну… И вы совсем не были удивлены и даже не… Вы поняли о чем я!

— Понял, — улыбнулся проф. — Это я помог Дереку.

— Что? — голос мой звуча глухо. — В смысле «помогли»? Вы ему поспособствовали?

— Тата, не накручивай себя! Да, я ему помог скрыть ауру и внешний вид, замаскировав его под мой. — я в замешательстве открыла рот. Хилл понял ход моих мыслей и нервно заговорил: — Это было нужно для спектакля в кабинете ректора. Совет, думая, что в дело вклинился личный элемент, мои слова принял к сведению, не более. Но! Они параноики и будут готовиться, к тому, что ты покинешь ВМА. Им придется разделить внимание между наблюдением за Ати, проверкой твоей учебы и созданием новой резервации. Я надеюсь, за всем этим от них ускользнут некоторые приготовления.

— Какие еще приготовления? — хмуро уточнила я. На душе было паскудно, а грудь сдавило от боли.

— Об этом я тебе пока не скажу. Придет время — узнаешь.

— А зачем вы меня в отключку отправили? — задала очередной вопрос.

— Это мой корпус. Мое королевство. Как новый декан целителей, здесь я могу устанавливать любую защиту, и никто не сочтет это подозрительным. Так что, если захочешь поговорить — милости прошу.

— Учту. — кивнула я ему, хоть его слова и звучали, подобно фразе «Ну, будете у нас Колыме!..», хороший фильм, ага, но хочется ответить именно по сценарию, ибо я помню, что студенты с моего факультета попадают в это крыло только в очень тяжелых случаях. — Могу ли я идти?

— Да. И… никому об этом разговоре не рассказывай. А если будут спрашивать…

— …то вы меня в очередной раз пожурили, что я слишком часто болею. До свидания, проф.

Я отправилась в теплицы — единственное место, где можно дать волю чувствам, где меня наверняка никто не потревожит и я смогу упиться свей болью. Когда я узнала, что Майн и Фейр снова вместе — мне было больно. И обидно. Но я поняла и приняла эту реальность, в которой вспышка страсти между нами была обречена с самого начала на провал. Но сейчас, когда Тайлер сказал мне, что все это было подстроено и идеально вписывалось в их хитроумный план… Не больно — мерзко! Одно дело знать, что все было по обоюдному желанию, пусть даже те несколько минут, но было! Но осознать, что все это — фарс, спектакль, в котором без моего ведома мне выделили главную роль и привлекли лучшего исполнителя… Мерзко!

Забившись под дальний стол я прорыдала полночи, обхватив свои колени руками и раскачиваясь, как маятник. Завтра я опять буду сильной, а сегодня мне слишком плохо, чтобы перебороть себя и думать о чем-то другом, кроме… Неважно. «Я справлюсь» твердила себе, и если сначала это было чистой воды самовнушением, то ближе к трем часам после полуночи я приняла решение, что мне придется взять себя в руки, чтобы утереть нос гадким сообщникам и Совету Магов в придачу.

Не хочу больше идти на поводку якобы старших и мудрейших. С детства ж ненавижу, когда мной пытаются управлять! Что смогло затуманить мою голову настолько, что я почти четыре месяца плыла по течению и никому не перечила?