Бандиты дёргались в путах, пытались скатиться в воду, старались освободиться, но мы вязали их со знанием дела — с учётом нашей ошибки с Медоедом. Все их бесплодные потуги могли разве что развалить конструкцию, да и то не в ближайшую пару дней. А им этого времени вполне хватит, чтобы уплыть достаточно далеко. И никто больше не соберёт орду Альянса. Разрозненные банды, лишённые рабов, единого лидера и целей, станут лёгкой добычей тех, кто ещё не потерял в своей жизни ориентиры. Нашей, например!..

За оставшийся день мы отправили в плавание ещё пять плотов — три сотни разбойников навсегда покинули наш остров. Надеюсь, никого из них я больше не увижу, потому как они мне были отвратительны и омерзительны. Почти все… Были, наверно, среди пленных люди, которые в Альянс шли от безысходности, и, может, попади они в другую часть острова — стали бы полезными членами общества, как тот же Финик. Однако никого из них мы не отпустили — рано пока жителям острова знать, как избавляться от неугодных.

Ещё один-два дня, и мы могли выдвигаться в Мыс, но в какой это реальности планы и намерения совпадают с действительностью?

День сто пятьдесят восьмой!

Вы продержались 157 дней!

— Филя! Вставай! — я открыл глаза и уставился на будившего меня Ваню. — Там это… В общем, тебе лучше самому послушать.

На дворе стояла глубокая ночь, между прочим!.. Филипп Львович — мальчик правильный и по ночам либо спит, либо дерётся. А не ходит смотреть на непонятное что-то!.. Я уже было собрался всё высказать Ване в лицо, но передумал — зачем нагнетать. Схожу, посмотрю… А если ничего интересного не увижу, вот тогда и выскажу.

Мы вышли из дома, запалили просмолённый факел и прошли к центру Медного, где находилась точка возрождения. Внутри кто-то то ли плакал, то ли икал — то ли сразу и то, и другое.

— Вышел в туалет, услышал, зашёл… — начал спутано объяснять Ваня. — И… В общем, ты зайди и сам всё поймёшь!

— А ты словами не можешь объяснить? — поинтересовался я.

— Могу, но это будет долго, — признался Ваня.

— А что там за звуки внутри? — спросил я с подозрением.

— Там сидит девушка из освобождённых от Альянса… и рыдает! — пояснил Ваня.

— Так, а почему не успокоил? — возмутился я, двинувшись ко входу под навес.

— Я попытался, и тут оно всё и случилось… — Ваня пошёл за мной.

В последний момент перед входом я обернулся и ткнул ему пальцем в грудь:

— Если по итогам окажется, что это всего лишь глупый прикол, твой или рыжих — завтра мне лучше вас не видеть! — предупредил я, но Ваня молча указал на вход.

Я откинул рукой тонкие верёвки с пучками листьев, служившие здесь дверью — и вошёл, пригнувшись и опустив факел, чтобы не дай Система не запалить тут всё. Девушка и в самом деле имелась — она сидела прямо на земле, обхватив колени руками, привалившись спиной к памятнику и дрожа всем телом. Широко раскрытые глаза с расширенными зрачками смотрели прямо и не мигая. Я не врач, но диагноз поставил — истерика в результате сильного потрясения. Надо было сказать ей что-то ласковое, успокаивающее…

— Ты как там, что с тобой случи… — начал я, но был прерван самым бессовестным образом: истошным визгом и криком.

— Не подходи! Отойди от меня!!!

Я слегка отступил и задумался. Ваня долго смотрел на меня, а потом спросил:

— Системное сообщение появилось?

— Нет, — признался я. — А должно было?

— Ну, когда я вошёл, мне высветили… — Ваня пожал плечами и развёл руками. — Не понимаю, почему не высветили тебе.

— А девушка делала всё то же самое? Рыдала, дрожала и смотрела в точку? — уточнил я.

— Ещё всё время что-то повторяла. Вроде как «страшно, зверь, не пойду»… — припомнил парень.

Из темноты веков, из забытого вашего прошлого пришёл зверь! Ни днём, ни ночью он не даст покоя — ведь полюбил людей с гастрономическою стратью. Хитёр, умён, расчётлив и опасен. Не то, что вы — приматы недоделанные. Он хищник от природы — сильный, ловкий. Он будет убивать стремительно и быстро!

— О, смотри, а система-то умеет в белый стих! — пробормотал я.

Появится и сразу пропадёт. Один бросок — одно убийство. А сможешь ли ты выжить, если он тебя в своё меню определит?

Получено задание: убить зверя.

Награда: ты будешь жить и, может быть, даже неплохо.

В случае провала: если ты будешь съеден десять раз — игра закончится.

— Всего лишь зверь! Делов-то! — легкомысленно отмахнулся я, а потом задумался. — Только не говорите мне, что это грёбаный квест…