— Почему не вверх по течению, лид? — Ссака снова порадовала, задав самый важный на текущий момент вопрос — Мы уходим глубже.

— Мы уходим от гребаной дыры — поправил я, оборачиваясь и глядя на тускнеющий световой столб — Размеры нехилые, да?

— С дрона провал заметят точно — правильно поняла меня наемница.

— Ага — проворчал я — Заметят.

— А если она загонит беспилотники в коридор?

— Собьем — коротко ответил я — Система по любому опустит дроны на дно ямы. Оглядеться. Понять причину обвала и не грозит ли та же хрень остальным джунглям. Может пустит дроны вверх и вниз по течению — но не погонит их слишком далеко. Зачем?

— Ладно. А потом?

— Долгая стоянка — зло выдохнул я — Очередная задержка.

— Разведка — понимающе кивнула Ссака — Я поняла. Посмотри туда, лид. Слишком правильные очертания.

Мы приближались к очередной бетонной платформе. Наемница молодец — разглядела слишком правильные линии там, где они сохранились. Вода несет в себе хренову тучу грязи и минералов, что быстро накрывают собой подобные места, навеки хороня под тоннами наносов.

Спрыгнув на платформу, добежал до ниши, увидел очередной дохлый терминал и вернулся обратно. Сверившись с показаниями, убедился, что вторая платформа на расстоянии трех километров от первой.

— Что это вообще такое? — шепотом спросил чуток пришедший в себя Гонсалес — Мы в жопе господней?

Ему никто не ответил и, огорченно шмыгнув носом, Гонсалес вернулся к раненым и успокаивающе что-то забубнил.

— Огонь можно разжечь? — сипло поинтересовался Хорхе.

— Да — коротко ответил я и вскоре в большом блюде зажглись кусочки коры, содранные с бревен.

Выдавать себя я не боялся — нет здесь гоблинов. Это… чуется. Здесь все давным-давно заброшено. И зверь тут опасный или вообще хоть какой-нибудь вряд ли встретится.

— Это природные пещеры, лид — произнося эти слова, Каппа не отрывался от очистки экза.

— Какая-то древняя пещерная система — согласился я.

— Безопасная. Рыба, цветочки…

— Еще секунду назад я тоже так думал — медленно проговорил я, чуть поворачиваясь и направляя наплечный фонарь на темную зеленоватую воду.

Рядом с плотом проплывала оторванная по локоть мужская рука. Выловив ее, я увидел глубокую длинную рану, идущую от середины ладони до самого торчащего локтевого сустава. Кто-то пробороздил руку от ладони к локтю, вонзил что-то вроде когтя поглубже, уперся им в сустав и резко дернул, оторвав руку.

— Это рука Тумрса… — скорбно проблеял один из раненых.

— Тот кто убежал?

— Да… он…

— Рыба и цветочки — пробормотал я, швыряя руку обратно в воду — Оставайся в экзе, Каппа. А я по старинке…

— Рисковать лучше мне, лид. Но я не так опытен…

Молча усмехнувшись, я «вскрылся» и тут же велел Хорхе:

— Провода сюда. Остатки энергии с машины — моему экзу в пасть.

— Да, сеньор. Сомятину будете?

Заглянув Хорхе в глаза, я понял, что он с трудом сдерживает первобытный ужас. Ну да… по их поверьям тут живут то ли боги, то ли демоны. А судя по оторванной гоблинской лапе тут на самом деле живет кто-то сильный и кровожадный. Кто-то видящий в темноте.

— Меня бойся — посоветовал я помощнику и Хорхе отмер, часто закивал — Хорошо. Фонари уцелели?

— Да, лид.

— Еще один костерок разожги у раненых. Один фонарь мне, другой отдай Ссаке. Пушку держи под лапой. Если заметишь кого — стреляй сразу! Понял меня?

— Да!

— Ссака?

— Услышала тебя, командир.

— Всем! — рявкнул я и с силой взмахнул подхваченным тесаком, с гудением разрезав воздух — Хватит сука дрожать! ХВАТИТ МОРЩИТЬ ЖОПЫ! Если умрете — то умрете! Какой смысл бояться, дебилы тупые?! А вот если будете драться за жизнь — может и сможете выжить! Но я ваши жизни спасать просто так не стану! Ясно?!

Тишина…

— ЯСНО?!

Вздрогнувший Гонсалес заискивающе улыбнулся:

— Нам все очень ясно, сеньор. Что нам делать?

— Дробовики и мачете в лапы! Дротики под бок! Не спите! Не дрожите! Смотрите по сторонам! Мелькнет тень — стреляйте или швыряйте дротики! Если кто прыгнет — стреляйте и рубите! За жизнь надо драться! Держась мокрыми жопами за сучки на бревнах не выжить! Вам яйца кто отгрыз что ли?! Твою мать… — выдохнул я — Надо было баб вместо вас брать!

— Конечно надо было баб брать, лид! — уверенно произнесла Ссака и выпрямилась во весь рост, расставила ноги пошире, уперев в сгиб приподнятой руки приклад направленного вверх дробовика — Эти курицы только друг у друга отсасывать умеют. Хотя у них такие крохотные члены, что их еще нащупать надо. Но с этим они справятся. Да, девочки?

— Мы мужики! — тонко вякнул кто-то из лежащих — Мы… мы мужики! Да, амигос? Да?!

— Си!

— Си!

Безвольная куча завозилась, приподнялась, звякнули подхваченные с бревен тесаки, приподнялись стволы дробовиков.

— Все так же дерьмово — подытожил я, убедившись, что страх с их лиц никуда не исчез — Хорхе! Мескаля им!

— Да, лид! А…

— И сам хлебни.

— Спасибо! Мне… мне прямо надо…

— Ага — буркнул я и, снова повысив голос, рявкнул — Эй! Отползи от края, придурок!