На мгновение я оцепенел и не мог двигаться. В рукаве звонил телефон, Кирита стал поворачиваться от официантки ко мне. Я бросил телефон обратно в портфель и сосредоточил все силы на том, чтобы закрыть молнию. Звук телефона стал глуше, но Кирита, кажется, не обратил на это внимания. Официантка извинилась перед Киритой и мной. Сердце быстро билось. Встав, я тоже попросил прощения. Но Кирита даже не посмотрел на меня. Он открыл портфель и ответил на звонок. Я думал быстро ретироваться, но послушать, о чём он говорит, было тоже важно, поэтому я начал помогать официантке, которая собирала осколки. Я бросил взгляд на бумажку, где он молча написал: «Четверг, 7, Сибуя, Дайдзингу». Я ещё раз поклонился и оплатил счёт. После того как он увидел меня столь близко, слежка осложнилась.

Я решил вернуться домой и поймал такси. Я спросил у водителя, могу ли закурить. Он ответил, что я последний его клиент на сегодня, поэтому можно, и приоткрыл окно. Я курил и смотрел на проносящиеся мимо неоновые огни оживлённых улиц. Я никак не мог успокоиться, перед глазами всплывало лицо Кидзаки, лицо Исикавы, лицо Саэко. Что бы сказала Саэко, увидев сейчас меня. Я падал на дно, делал то, что мне велели, позволял манипулировать собой, но даже сейчас она вряд ли презирала бы меня. Мне казалось, она посмеётся надо мной и скажет: мы все скоро умрём, а затем, сняв одежду, спустится сюда ко мне.

Я вышел из такси, вернулся в дом и обнаружил спящего мальчишку возле дверей квартиры. На нём сегодня были длинные штаны, но серый свитер казался слишком тонким для такой погоды. Посмотрев на его ноги и руки, я в очередной раз почувствовал, что вся его жизнь определена местом рождения. И в этой ситуации, в которую его забросили, он всеми силами пытался двигаться дальше. Подумав, что на таком холоде ребёнок умрёт, я слегка коснулся его ногой; он открыл глаза. Мальчик уставился на меня на мгновение, наверное оттого что я его пнул. Однако прежде, чем я успел что-то сказать, он попросил приютить его на ночь.

— Нет. Уходи.

— Почему?

Его дыхание было белым от холода.

— Твоя мать придёт тебя искать, ещё и полиция подтянется.

— Не придёт.

— Почему?

— Потому что она хочет от меня избавиться.

Мальчик встал и стряхнул с ладоней песок и пыль. У него была грязная кожа, а на ботинках совершенно стёртые подошвы. Я думал впустить его внутрь, но потом вспомнил, что у меня нет ни чайника, ни еды. Мы отправились в круглосуточный магазин. Я шагал впереди, мальчишка следовал за мной.

— Он теперь всё время у нас, поэтому я мешаю.

— Он сказал тебе об этом?

— Постоянно говорит. Он хочет всё время заниматься с мамой этим.

Я услышал, как вдалеке разгоняется машина.

— Он ревнует. Мою маму. Они всё время там вместе, мне приходится уходить на весь день. А когда они заканчивают, он напивается и бьёт меня.

Я положил руку ему на плечо.

— А он знает… о её работе?

— Знает. Он сам заставляет её работать, а потом ревнует.

Мне стало тяжело дышать.

— Ты хочешь уйти из дома?

— Хочу.

Глаза мальчишки заблестели.

— Я уже сбегал, но я же ребёнок, меня быстро ловят. А потом каждый раз ругают, а он колотит. Поэтому…

— У меня ты не можешь остаться.

— Почему?

Я убрал руку с его плеча, а потом подумал, что сделал это не в самый подходящий момент.

— У меня опасная работа. Меня могут убить в любой момент. Тебе не стоит больше связываться со взрослыми, которые встали на скользкую дорожку.

— Но…

— А может, в детский дом?

Судя по всему, он размышлял над моими словами.

— А меня возьмут?

— Если пройдёшь все процедуры. Но тебе ведь не захочется разлучаться с мамой?

— Я уже не малыш.

Мальчик посмотрел на меня, широко распахнутые глаза сияли, словно он готов протестовать. Я вспомнил себя в детстве.

— Я поговорю с ней. И не буду больше запирать квартиру Если тебе станет холодно, входи внутрь.

В круглосуточном магазине мы купили тёплый чай с молоком, бутылку молока и бэнто с жареной едой.

Моим вторым заданием был мужчина двадцати восьми лет, живший в семиэтажном доме. Я не знал, чем он занимается, но, судя по одежде и выражению лица, был связан с чем-то важным в теневом мире. Его дом также находился в жилом квартале, поэтому я не мог стоять на улице и вести наблюдение. Я вошёл в ближайшее кафе и следил за прохожими. Чтобы от его дома добраться до станции, нужно было обязательно пройти по этой дороге. У него не было ни машины, ни велосипеда. Я ждал около двух часов, но он так и не появился. Я вышел, медленно прогулялся, затем вернулся к его дому и вновь уселся в кафе.