— Ладно, — Ян потёр лицо ладонями. — Я бы вообще сейчас завалился спать. Поеду в «Приют».

— Без меня не уходи. — голос Вильяма был сонным, но пацан выглядел хорошо.

— Как ты? — Ян повернулся к нему.

— Да нормально, — Вил зевнул. — Что было-то?

— По дороге расскажу, — Ян усмехнулся.

Алиса наблюдала за тяжёлыми тучами, пролетающими над Грэйвом. Гигаполис едва ли бы меньше Нодал-Сити, но почему-то казался каким-то сжатым и серым. Она уже который день не заходила на Веритас, ни с кем не общалась, не связывалась с друзьями. С одной стороны это был страх, что её найдёт Служба Безопасности, а с другой — просто апатия и нежелание делать хоть что-то. Обида на бабушку превратилась в безразличие, злость на Яна отпустила, но всё ещё напоминала о себе. Сколько мыслей было передумано за всё это время, Алиса даже не представляла.

Находиться в чужом городе и чужом доме было некомфортно, она будто была скована невидимыми цепями. Александр — старый друг их семьи, приютил её практически без вопросов, помог стереть её следы в городских службах, не наседал с нравоучениями, но… При этом он занимался своими делами и был безучастен. С одной стороны это было хорошо, с другой — не было рядом никого, с кем можно было бы поделиться накопившейся усталостью и чувствами.

Алиса смахнула выступившую слезинку. Ради чего она всё это сделала? Оглушающая пустота приходила в ответ. Ради чего она потеряла всё? Ради абстрактной справедливости и того, что Ян мог пострадать незаслуженно? Она поддалась на игры Марка Фрейсона, запуталась и перевернула всё с ног на голову. Алиса прислушивалась к себе и не находила в себе сожаления о сделанном. Нет, она не жалеет, но почему тогда сейчас так плохо?

Она вышла из дома и направилась к ближайшему магазину. Походила между рядами, подставила под сканер ID. Стеллажи с её любимыми сладостями и прочей едой подсветились.

Узкая улица сейчас была наполнена людьми, но на неё абсолютно никто не обращал внимания. В визоре высветился вызов.

— Добрый вечер, Александр, — она выдавила из себя улыбку. — Хотите, я приготовлю ужин?

— Беги домой, — полноватое лицо в очках улыбнулось. — Есть важный разговор.

— Буду через пять минут, — она отключила видеосвязь и поспешила обратно.

— Милая. На меня вышла твоя бабушка, — Александр сидел в кресле напротив и, сложив руки на пухлом животе, смотрел на неё не то с сожалением, не то с осторожностью.

— Ох, — Алиса вздохнула. — Вы сказали ей, что я в Грэйве? Что я у вас?

— Нет, но… — он поправил круглые очки и внимательно взглянул на неё. — Она привлекла специальных людей… Наёмников, которые не остановятся ни перед чем. К тому же, в Службе Безопасности идёт расследование, тебе грозит очень серьёзное наказание, милая.

— Что же мне делать? — Алиса подтянула ноги к груди и уползла дальше в глубокое кресло.

— Они могут предложить тебе условие — медицинская практика вместо лишения статуса и класса… Ну, и всего, что следует за этим. Только ты должна сдаться добровольно, — Александр перебирал пальцами.

— И зачем бабушка вам всё это рассказала?

— Я думаю, Анна подозревает, что ты можешь быть здесь, — ответил он. — Подумай об этом. Она подняла много связей, чтобы ты избежала суда и всех санкций, только нужно согласиться.

— Не уверена, что хочу этого, — Алиса покачала головой.

— Подумай. Сейчас, пока ты в розыске, тебе некуда податься, если они найдут тебя первыми, то вряд ли предложение альтернативы будет всё ещё действовать. Неужели ты правда хочешь лишиться всего? — Александр явно не понимал, почему она сразу не ответила «да».

— Всё очень сложно, — она помассировала виски пальцами. — Если я попрошу вас дать мне пару дней на решение? Вы меня не сдадите?

— Если я не сдал тебя сразу, то не сдам и сейчас, — Александр улыбнулся. — Но подумай очень хорошо, ладно?

— Ладно. Спасибо вам, — Алиса поднялась с кресла и, подойдя поближе, заключила Александра в объятия. — Спасибо вам за всё.

Она поднялась в выделенную Александром комнату и подключилась к Сети. Хорошо, что у неё был собственный малюсенький пляж, на выделенной части Веритаса. Когда-то этот райский уголок создал для неё поклонник. Локация была в том же месте, что и общий пляж сервера, но в этом укромном месте никто кроме неё и тех, кого она пригласит, быть не могло. Здесь они бывали с Яном.

Алиса села на белоснежный песок и настроила время локации на закат. Волны мерно шумели и можно было хоть ненадолго отвлечься от мыслей.

— Красиво, а?

Рядом раздался знакомый голос, и Алиса вздрогнула. Она повернулась влево и увидела Марка, сидящего совсем рядом. На нём был всё тот же тёмный костюм с капюшоном и зубастая маска.

— Ты откуда тут… — вопрос повис в шуме волн. Она прекрасно знала, что Марк может залезть всюду, куда только пожелает, спрашивать не имело смысла. — Сними маску.