Ну вот что за мужчина?!

— О, это действительно чудесные новости! Могу ли я теперь рассчитывать на то, что вы… — хотела сказать “уберетесь из моей жизни”, но вовремя прикусила язык и исправилась: — сможете поручить заботу обо мне полностью на плечи лорде де Шалиса?

Он смотрел и недоумевал. Мне понравилось это растерянное выражение лица: пожалуй, именно его мне хочется сохранить в памяти.

— Боюсь, что ребенок все равно будет нуждаться в постоянных подпитках светом, пока не окрепнет его магический фон. Хотя могу вас обнадежить: раньше ваша природная темная магия боролась со светом ребенка в попытках уничтожить плод, а эрлорд, насколько я узнала от магистра Равиоли, по его наставлениям подпитывал ребенка светлой магией, причиняя вам боль, но при этом сохраняя жизнь ребенку, сейчас же никакой боли от этой подпитки не будет. Вам больше ничего не угрожает. Кажется, я повторяюсь, но лишь хочу вас успокоить. Если вы — нейтральная, то ребенок будет развиваться самостоятельно, без внешнего пагубного воздействия.

Я несколько мгновений смотрела на эстресс Марисель благодарно. Она не только обнадежила меня, но и дала недостающие кусочки пазла: Аламинта сбежала от эрлорда, так как он буквально “пытал” её, заставляя ребенка жить, в чем его нельзя винить — он спасал наследника; получается, Аламинта действительно могла попытаться избавиться от ребенка, сбежать с любовником (или использовать его в качестве инструмента для побега), но лорд де Шалис вновь не дал ей это сделать, предложил альтернативу, в результате которой Санронгу пришлось воспользоваться своим даром и вернуть душу из-за грани. Вот только вернулась не душа Аламинты, а моя — нейтральная, не угрожающая ребенку. Пазл сложился в общую картину, хотя все еще оставались на нем белые пробелы и неточности. Доподлинно я смогу узнать правду лишь из первых рук. Но все складывалось, кроме одного… как вообще появился этот ребенок?

— Значит, все было не зря? — спросила я, накрыв руками живот.

— Мне вот что интересно, — начал эрлорд, посмотрев на эстресс Марисель, — ритуал на блокирование магии как-то связан с тем, что теперь я не могу читать эмоции леди Аламинта?

— У меня есть на этот счет некоторые предположения, — согласилась Марисель и посмотрела на Энрада, — быть может, ваша способность чтения мыслей, ваша светлость, связана с магией каждого из нас: ведь до этого никто не лишался магии, по крайней мере, из тех, с кем вы знакомы и кого знает история. Можно предположить, что эмоции леди Аламинты закрылись для вас вместе с её магией.

Логично! Очень даже!

— Теперь и правда многое становится понятным, — согласился эрлорд, и я мысленно возликовала.

Даже не так, я уже готова была танцевать от радости! Ребенок — светлый маг, магия матери боролась с ним, а я — нейтральная, поэтому развитию плода ничего не мешает. Значит, и нет никакой опасности ни для моей жизни, ни для жизни ребенка. Ура! Да здравствует новый мир и новая жизнь!

Осталось только понять, каким именно образом был зачат этот ребенок, раз союзы между светлыми и темными так опасны. Кто был инициатором рождения дитя? В любовь между ними мне верилось с трудом, особенно учитывая слова де Шалиса об их не близком знакомстве.

— Еще какие-то указания, кроме подпитки, будут? — уточнил эрлорд, при этом взгляд льдистых глаз был прикован ко мне.

— Исследовав кровь, я назначу целебные отвары с определенными свойствами для поддержания здоровья матери. Но могу вас заверить, оно у леди Аламинты крепкое и готово к вынашиванию плода.

— Благодарю, эстресс Марисель. Все свободны, — объявил эрлорд.

Чисто из вредности хотелось пойти к выходу вслед за целителем и его помощниками, но пока не время показывать свой характер и тем более выставлять себя глупой. Поэтому я лишь встала напротив эрлорда, ожидая его приговора. Он неотрывно смотрел в мои глаза, я же в который раз рассматривала внешность эрлорда. Пожалуй, Аламинту можно понять — на такого мужчину просто невозможно не обратить внимание. Помимо красоты было в нем что-то притягательное, может, властность или уверенность в себе?

— Вы что-то хотели, ваша светлость? — спросила деловито.

Придется привыкать к этим расшаркиваниям, хотя для меня это было непривычно. Словно ярмо на шею себе вешаю! А ведь Аламинта еще, судя по всему, далеко не низкого происхождения. Вот радоваться этому или оплакивать? Слишком много проблем идет к высокому статусу моего нового тела.

— Теперь я понимаю, почему ты не испытала дискомфорта тогда, на драконе. Я подумал, ты просто привыкла мириться с болью, а ты просто… — он сделал паузу, будто собирался сказать нечто иное, но в последний момент передумал: — заглушила свою магию. Прежде о подобном я не слышал.

— Предлагаю вам вместе со мной посетить библиотеку, — неожиданно сказала я, решив, что после этих слов мое появление там не будет вызывать вопросов. — Сразу обо всем и узнаете. Я как раз увлеклась чтением художественных романов.

— Неужели? — спросил он и подошел ближе. Я инстинктивно прикрыла рукой грудь, все-таки тонкая ткань камизы практически не защищала меня. Светлый маг расположил руки по обе стороны от моей головы, смотря внимательно и при этом с каким-то интересом. — Ты пыталась избавиться от магии, едва не навредила ребенку, из-за чего я почувствовал разрыв связи с ним. Какое наказание для тебя вынести?

— Остаться со мной еще ненадолго? — вздернула я бровь. — Вы и есть мое наказание.

— Сколько напускной смелости. Не думай, что я не докопаюсь до истины. Я обязательно узнаю, какие планы ты строишь вместе с отцом за моей спиной. И когда я узнаю — тебе не поздоровится, Аламинта. Разумеется, после того, как ты родишь моего ребенка.

— Вы все продолжаете угрожать мне, — констатировала я. — Но что если никаких дурных мыслей не было ни в моей голове, ни в голове моего отца, а вы просто повсюду ищите врагов? Что если все это случайное стечение обстоятельств?