Впрочем, все ключи выглядят бессмыслицей, так что проверить его можно одним-единственным образом, а именно - опробовать.

Но каждый пользователь владел двумя шифр-ключами. Один из них считался личным и обычно сохранялся в тайне, под индивидуализированной биометрической защитой. Джастин хранил свой секретный ключ шифрования в собственном ПЦП, и доступ к нему можно было получить, только располагая его отпечатками пальцев, его голосом и кодовой фразой. Второй, или публичный, ключ был подключен к сети. Любой корреспондент мог послать Джастину конфиденциальное сообщение открытым текстом, использовав для этого его публичный ключ; но лишь тот, кто знал его личный код, мог восстановить текст сообщения. Методика работала в обоих направлениях: сообщение, зашифрованное закрытым ключом, могло быть прочтено с помощью соответствовавшего ему публичного. В последнем случае шифр служил цифровой подписью.

Джастин закодировал пробное сообщение с помощью предположительно секретного шифр-ключа Алисии. А потом приказал своему ПЦП расшифровать полученный таким образом текст, употребив публичный код. Итоговый файл в точности соответствовал первоначальному. На всякий случай он повторил дешифровку, воспользовавшись для этого несколькими различными архивами, закодированными с помощью публичного ключа. Результат не изменился.

Джастин не стал уделять особого внимания логическому истолкованию полученных им результатов. Он вновь обратил взгляд к сельской местности, проносившейся за окном. Алисия работала наемным хакером, причем едва ли не лучшим специалистом во всей Солнечной системе. Итак, вывод следующий: или инфраструктура электронной торговли мира находится в серьезной опасности мысль достойная параноика, - или же кто-то прислал ему принадлежащий Алисии личный шифр-ключ.

Немыслимо, чтобы его безвременно погибшая подруга по рассеянности утратила контроль над собственным секретным ключом. Если принимать всерьез полученное им сообщение, выходило, что Алисия позаботилась о том, чтобы самым надежным образом передать ему свой шифровальный ключ. А это означало: она была чем-то очень обеспокоена. Сомневаться в этом, располагая её личным кодом, присланным в качестве приложения к электронному письму, можно было, лишь сделав предположение, ключ насильственно изъят у неё с намерением ввести Джастина в заблуждение. Ситуация маловероятная.

И во что же это она впуталась?

Джастин понял: ответ на этот вопрос станет ответом и на другой почему Алисия выбрала его своим душеприказчиком.

2.

Хоронили Алисию в часовне под негромкие шепотки и печальную, но умиротворяющую музыку, доносившуюся откуда-то издалека. Ее Родители погибли несколько лет назад в авиационной катастрофе, и единственной родственницей скончавшейся подруги Джастина являлась сестра Барбара, срочно прилетевшая из Лос-Анджелеса. Присутствовавшие по большей части были, наверное, или соседями Алисии, или её здешними друзьями, они переговаривались, оставив Барбару в одиночестве на передней скамье часовни.

Заметив Джастина, Барбара поднялась ему навстречу. Они обнялись.

– Я так опечален твоей утратой.

– Спасибо, Джастин.
– Если вычесть два дюйма роста и сделать волосы покудрявее, получится Алисия.
– А я твоей Мне известно, насколько близкими друзьями вы были.

– Алисия была уникальной личностью, - Это правда, но её едва ли достаточно. Тем не менее он не знал, что сказать дальше Неловкая пауза затянулась.

– Я хотела бы спросить тебя кое о чем, - проговорила наконец Барбара Только не знаю, как начать. Вы с Алисией больше, чем просто друзья?

Давние соседи Джастина по общежитию выпускников навели его на мысль о том, что всякие взаимоотношения имеют свой собственный потенциал. Он спросил тогда у Алисии, не чувствует ли она в их отношениях присутствие некоей химии. И получил ответ "Разве что неорганической".

– Нет, Барбара. Мы были слишком похожи для того, чтобы между нами могло возникнуть что-то большее, чем дружба.

– Тогда чем ты можешь объяснять то, что Алисия назначила душеприказчиком не члена своей семьи?

Не члена семьи означало - не её. Джастин задумчиво качнул головой.

– Увы, не имею ни малейшего представления.

Межзвездный Торговый Союз: административный орган, действующий в рамках Организации Объединенных Нации и отвечающий за контроль над коммерческими связями человечества с внеземлянами МТС рассматривает и одобряет все предлагаемые к импорту технологии, имея в качестве основной цели предотвращение непреднамеренных и непредвиденных экономических кризисов, подобных энергетическому перенасыщению, поразившему человечество в результате первого контакта (см статью "Лаландский крах") Кроме того, МТС дает разрешение на экспорт любых технологий за пределы Солнечной системы

Интернетопедия

Армада парусных и моторных судов кружила по Бостонской гавани, словно игрушечные лодочки в ванне - если смотреть на них с восемнадцатого этажа, из новой квартиры Алисии Джастин так и не сумел посетить её лично после переезда сюда; присланный ею видеообзор не позволил ему оценить место по достоинству Он понимал, что она была крупным специалистом в собственном деле, но не имел даже отдаленного представления, насколько хорошо оплачивается её работа Впрочем, на что ей теперь все эти деньги?