Через пятнадцать минут мы уже были в таверне. Можно было и быстрее, но я провёл небольшую ознакомительную экскурсию для дроу.

– Заходи, - когда мы уже оказались у входа, пропуская его внутрь, сказал я, - тут пока никого нет, все работники должны подойти ближе к обеду. Но пока располагайся тут в зале.

И я указал ему на один из свободных стульев.

– Ты прости, - когда он уселся, извинился я, - угостить ничем не могу, так как и сам не знаю, где тут и что. Зато тут мы сможем спокойно поговорить.

Дроу лишь равнодушно пожал плечами.

– Да мы вроде и так недавно ели, - только и ответил он.

– Хорошо, - согласился с ним я, - тогда давай приступим.

И я, подтащив к столу ещё один стул, уселся напротив Клума.

– Из тех, с кем я знаком, ты лучше всех подкован в двух направлениях. Это устранение цели и обеспечение безопасности этой же самой цели. Если это потребуется.

Дроу, ничего не говоря, лишь слегка наклонил голову. Но, немного подумав, всё же произнёс.

– Как мага ты меня почему-то не рассматриваешь?
– и он вопросительно посмотрел в мою сторону.

– Почему, рассматриваю, - ответил я ему, - но сейчас я говорил о том, что из моих знакомых ты лучший именно в том, о чём я сказал. А вот как маг, - и я развёл руки в стороны, а потом махнул в направлении двери, - я даже тут знаю, как минимум, четверых, кто будет и посильнее тебя и, скорее всего, более подготовлен, чем ты.

Дроу, соглашаясь, кивнул.

– Я понял тебя, продолжай.

– Хорошо, - произнёс я, - и коль у тебя больше никаких вопросов нет, то давай приступим. И первое, это твои навыки убийцы. Я более чем уверен, что ты работал на ваше Королевство, коль несколько раз упоминал главу Тайной стражи. Просто так, обычно, такими именами не раскидываются. А если это так, то тебя явно тренировали лучшие?

– Так и есть, - согласился Клум, - я ещё в детском возрасте за долги отца попал в одну из закрытых школ, где из таких же детей, каким был я, готовили людей для работы на Тайную стражу. Меня почему-то определили в отряд «Теней».

И, заметив мой вопросительный взгляд, он пояснил.

– Незримые и невидимые убийцы на службе Короны, которые не оставляют следов и всегда выполняют отданный им приказ. Тенями же нас называли за наши особые навыки оставаться незаметными и проникать туда, куда никто больше попасть не мог. Ну и тени не оставляют следа, так же как и мы.

– Понятно, - только и протянул я.

Догадавшись, что у меня пока никаких вопросов нет, он продолжил.

– Готовили нас лучшие из лучших, кто и сам когда-то прошёл как точно такую же школу, так и службу Короне. Ну, и кто сумел дожить до того возраста, когда уже не мог выполнять своей непосредственной задачи. Но из нашей конторы нельзя просто так уйти, поэтому настолько уникальных людей и распределяют по таким школам, как та, в которой обучался я. Благо, тех, кто дожил, вернее, пережил всю службу Короне, сущие единицы. Их даже не хватало на все подобные заведения.

– Хорошо, - кивнул я, - примерно так я и думал. Но интересовала меня твоя прошлая жизнь по несколько иной причине. Ты, как убийца, хоть и высококлассный, мне не особо интересен.

Мои слова даже удивили дроу.

– Да, - задумчиво протянул он, - а я почему-то подумал, что именно поэтому ты и интересуешься моим прошлым.

– Лишь отчасти, - честно признался я, а потом продолжил, - убийца, хоть и такой превосходный, как ты, а в этом не приходится сомневаться, коль тебя опасается и ваш глава Тайной стражи, и тебя не смогли остановить твои же бывшее соратники, но это всего лишь один великолепный боец и всё. На поле боя он не будет заметен и особого вклада не внесёт, конечно, если у него не будет приказа завалить генерала. Однако это уже другой вопрос. Но вот в плане твоих навыков, умений и опыта ты для меня представляешь не просто очень большой интерес. Ты для меня бесценный ресурс, который волею случая попал ко мне в руки. Ведь подобных умений и опыта, что есть у тебя, больше ни у кого из нас нет.

– Поясни, - только и попросил Клум, - ты только что сказал, что по своему основному профилю работы я тебе не интересен, но практически сразу говоришь обратное.

– Так и есть, - согласился я с ним, - убийца мне не нужен.

И, посмотрев ему в глаза, веско так произнёс.

– Если он будет один, он для меня совершенно бесполезен, - и я на пару мгновений замолчал, а потом добавил, - но если их будет сотня, две или три, то это уже значимая и вполне реальная сила. А потому ты для меня представляешь интерес в совершенно ином качестве. Как тот, кто будет готовить подобных тебе. Ты мне нужен как учитель и наставник.

– Наставник для кого?
– только и уточнил у меня дроу.

– Для наших соклановцев, - ответил ему я.

Тот подумал немного, а потом констатировал.

– Если ты говоришь о тех, кто сидел с нами в таверне или подобным им, уже полностью сформировавшихся взрослых людях, то я тебе тут уже ничем не смогу помочь. Из них сколь-нибудь приемлемых профессионалов не сделать. Время безвозвратно упущено. Есть три или четыре уникума, которых еще можно перековать, но остальные в этом отношении полный шлак.