Трик, соглашаясь со мной, произнёс.

— Это жестоко, но только это позволяет нам выжить. Мы никого и ни к чему не принуждаем, — и он махнул рукой в сторону выхода, — есть список работ, который мы можем выполнять за пределами нашего района. И каждому предоставляется шанс сделать свой единственный выбор. И потом с этим выбором тебе придётся всё время жить.

— Хм, и кто же это придумал?

Я думал, что парень назовёт своё имя, но тот, лишь пожав плечами, ответил.

— Не знаю. Дети этот квартал населяли задолго до нас. И так было всегда.

Мда, что-то сам я об этом не подумал. Ладно, тогда следующий вопрос.

— Скольких за раз вы сможете выдернуть, чтобы это ни у кого не вызвало подозрений.

Карлик задумался.

— Не больше двадцати, — иначе обнаружат, что кого-то нет.

Тут подсказал Труш.

— Ночники, их можно безболезненно дёргать днём.

— Нет, — покачал головой Трик, — им тоже необходимо отдыхать, а как я понимаю, тех, кого мы будем выдергивать, переопределят на какое-то другое дело.

— Всё верно, — согласился я с ним, — слишком жёсткий у вас тут отбор и потому лишних людей тут не может оказаться по определению. А значит, — и я поглядел на Трика, — этих людей вы будете отправлять в ту школу, что мы для них откроем.

На лице Труша и Герса вижу какое-то разочарование. Но сейчас я говорю не с ними.

— Нужны будут деньги, — только и сказал мне карлик.

— И не только, — ответил я ему, — нужны и деньги, и возможность учиться, а это значит, необходимы учителя, которые смогут вас хоть чему-то обучить и сама школа. Но я постараюсь вас всех этим обеспечить в ближайшее время. К тому же, — я вытащил на стол посреди комнаты небольшой мешок.

— Тут тысяча, я должен знать, что больше той дурости, за которую вас могут прибить, тут не будет происходить. Вы мне можете обещать это?

— Те, кто выбрал тропу вора, не пойдут в другие отряды, — набычился Герс.

— И не нужно, — ответил я ему, — но вас тут много. Кроме вас есть те, кто нуждается в защите. Ваши ночники сейчас одни в городе. И я думаю, на них не просто так накладывают обезболивающие плетения. Плюс есть те, кто работает в городе. На вас теперь неявная опека, которую вы должны обеспечить им сейчас, и уж тем более, должны будете обеспечить её в будущем.

И немного подумав, я добавил.

— К тому же, на вас и остальных, тех, кто это может сделать, поиски здания, желательно в не сильно посещаемом и максимально закрытом месте, где мы и разместим школу, и куда вас потом и будем вытаскивать. И кто должен будет обеспечить безопасность нахождения и обучения там?

И я вопросительно посмотрел на Герса.

— Думай, это теперь твоя забота и забота твоих людей.

К Трику же я обратился с другими словами.

— На тебе расписание. Ты должен сформировать его так, чтобы никто даже подкопаться к вам не смог и заметить ваше отсутствие. Даже те, кто живёт тут вместе с вами.

И я обвёл рукой вокруг нас.

— Понял, — только и ответил карлик.

Что ещё?

— Да, деньги, — спросил я у Трика, — тысячи на первое время хватит или нужно больше?

— Мы на эти деньги смогли бы жить больше года, только и ответил мне парень.

Я вытащил ещё пять мешочков.

— Раньше вы не жили, а выживали. Мне же нужно чтобы вы именно жили. Ведь я обещал вам как раз её, жизнь.

После чего обдумал, всё ли сказал.

— Так, с первыми учителями для вас у меня уже есть кое-какие наметки, но если встретите кого-то интересного, предлагайте. На всё про всё у вас пара дней. Потом я уеду. К тому моменту мы всё должны подготовить и запустить. И вернусь я по местным меркам не очень скоро, примерно через четыре с половиной месяца. Так что готовьтесь. Самое важное, нам нужно здание.

Но подумав, я вспомнил о своей гостинице, но это на очень крайний случай. Её нельзя светить ни в коем случае. Как я буду выводить отсюда тех, кто прошёл обучение, незаметно для всего остального мира? Вот в том-то и дело, что по-другому никак. А потому гостиница мне очень нужна, и максимально незаметная со стороны, выполняющая свой обычный функционал.

А вот прикрыть её силами местных подростков потом можно будет без проблем. Особенно с учётом того, что уже через несколько месяцев, по меркам внешнего мира, тут будет вполне себе боеспособная армия, уже готовая идти в бой. А потому.

— Не прощаюсь. И помните. Никто не должен заметить ваших телодвижений. Я прибуду сюда завтра утром или ближе к обеду и пробуду тут ещё что-то около полумесяца. Так что время у нас точно будет. Вопросы?

— Что делать с новичками? — уточнил у меня Трик.

Я лишь пожал плечами.

— До сих пор ваша система отбора прекрасно работала. Так что новички должны пройти вашу школу жизни. И прожить этой жизнью не меньше года. Главное. Ищите перспективных детей, тех, в ком есть таланты, которые нужно обязательно развить. Например, твой.