Лорд официально зарегистрировал наш контракт на бирже наёмников, чтобы в случае чего дварфы не смогли отказаться от него. Также отдельно была оговорена сумма компенсации в случае выдачи дварфами недостоверной информации по станции и кодам управления её главного ИскИна.

На этот раз из Метрополии выходило четыре группы кораблей: две пары "невидимок" (лёгкий и разведывательный крейсера в связке) уходят в соседние системы с целью блокировки пиратских боевых соединений; ударная группировка в составе четырёх линкоров, одного тяжёлого и двух средних носителей, шести тяжёлых и 10 лёгких крейсеров в сопровождении четвёрки эсминцев, а также транспортная группа включающая в себя все наши транспорты под охраной двух пар крейсеров и четвёрки эсминцев. Силы внушительные, но если пираты сумеют объединиться с рейдовой группой 6-го Флота, то нам мало не покажется, особенно если учесть, что на борту линкоров находятся псионы.

Как заблокировать боевые силы пиратов в их системах столь малыми силами нам подсказал Патриарх. Ещё в свою бытность главного ИскИна вспомогательной базы имперского флота Джоре он отрабатывал несколько тактических приёмов по защите звёздной системы. Один из них он нам и предложил. Суть этого приёма заключалась в том, что на ретранслятор гиперсвязи навешивалась "глушилка" гиперполя. Далеко не всякий пират решится уничтожить ретранслятор. Скорей всего, вышлют группу зачистки, а вот здесь уже помогут наши "невидимки", которые будут отстреливать особо сблизившихся с ретранслятором. В случае, если пираты всё же решатся на крайний шаг, на борту лёгкого крейсера установлена ещё одна "глушилка", которая будет срабатывать при наборе пиратскими кораблями пороговой скорости. Срабатывание "глушилки" в данном случае заставит пиратов начинать разгон заново. Для этих целей Боцман разработал мобильную модель "глушилки". Помимо значительно меньших габаритов эта модель работала от встроенных накопителей и была рассчитана всего на несколько часов работы, а потом по команде самоуничтожалась.

Задача основной группы была значительно серьёзней. В системе работорговцев не было боевых станций, но всего два окна выхода из гипера позволяли полностью контролировать эти "коридоры". Помимо минных заграждений и боевых платформ с ракетными установками, возле самой станции базировалась боевая эскадра пиратов: два аварских линкора 6-го поколения, четыре средних носителя, переоборудованные из транспортов, по четыре тяжёлых и лёгких крейсеров, десяток эсминцев и около двух десятков фрегатов и корветов до 7-го поколения включительно.

Цели были распределены и каждый занимался своим делом. Первыми шли наши разведчики под "скрытом". Они сбрасывали пакет команд ИскИну станции и перемещались поближе к группе эсминцев, за которыми и будут приглядывать. Как ни странно, в том, что управляющие коды сработают я не сомневался — аграфам надо, чтобы мы застряли в системе до подхода основных сил аварцев, а для этого мы должны взять станцию и потерять голову от обилия трофеев. Информационный пакет включал в себя команды по нейтрализации минных полей и боевых платформ.

Вслед за разведчиками выходили линкоры, которые с ходу открывали огонь по тяжёлым кораблям противника. Следом идущие за нами носители брали на себя фрегаты и корветы, а также защищали нас от атак штурмовиков с носителей пиратов. Последними выходили наши крейсерские силы, которые добивали всех, до кого могли дотянуться.

— Три, два, один — выход! — закончил отчёт Стратег.

— Манёвр уклонения. Щиты на нос. Захват цели номер один. Выпустить ложные цели, — посыпались мои команды.

— ИскИн станции под контролем, — отозвался Тактик. — Приступаю к блокировке сил безопасности и пристыкованных к станции кораблей.

— Цель захвачена! — отрапортовал Стратег.

— Огонь по возможности!

Пираты не ожидали появления в системе армады кораблей, они рассчитывали максимум на линкор и десяток крейсеров с носителем. Их растерянность сыграла нам на руку — Эдельвейс и Гиацинт практически одновременно отрыли огонь и первым же залпом почти наполовину снесли щиты у ближайшего линкора. Второй залп разметал его остатки. Ответный огонь был откровенно слабым и не столь организованным, очевидно с боевой подготовкой у пиратов были явные проблемы, да и разница в поколениях говорила о себе. Наш третий залп завяз во внешней броне и снёс всё оборудование на внешнем корпусе.

Тем временем, Маллорн и Пион отстрелялись по своей цели и также ополовинили щиты противника. Пираты опомнились и ринулись в атаку. Эсминцы и фрегаты волчьей стаей набросились на нас. Частыми залпами заработали пульсары средней мощности. Вышедшие из гипера носители выпустили волну истребителей и штурмовиков, прикрывшие нас от блохастой мелочи. Перед тем, как Эдельвейс с Гиацинтом четвёртым залпом сумели вскрыть борт пиратского линкора, те успели выдать полный ракетный залп. Вслед за ним отстрелялись и все остальные пираты. Вышедшая из гипера крейсерская эскадра выпустила тучу противоракет и поддержала своими истребителями.

Получивший повреждения линкор противника попытался выйти из боя и уйти за станцию, но был атакован нашей четвёркой эсминцев, при поддержке тяжёлых крейсеров. Рой противокорабельных ракет вонзился в разодранный бок линкора и огненный шквал прокатился по его корпусу. Через несколько мгновений некогда могучий корабль развалился на несколько частей.

Маллорн и Пион добивали свой линкор. У пирата уже давно слетели все щиты и снаряды туннельных пушек разрывали его внутренности. Волна ракетной атаки пиратов завязла на дальних подступах. Наш ответный ракетный залп был ужасен. Такого количества ракет пиратские корабли отбить уже не могли и больше половины крейсеров содрогалось от внутренних разрывов. Наши истребители и штурмовики к этому времени резко сократили численность пиратских фрегатов и корветов. Эсминцы противника так и не смогли ничего толком предпринять, так как их выбили наши "невидимки" и подошедшие тяжёлые истребители с крейсеров.