— Потому что я договорился, — сказал Магистр. — И окно закроется только тогда, когда я скажу, что его можно закрывать.

— Видишь, Чапай, — сказал Виталик. — Вот так настоящие переговоры и должны работать. Уверен, что там в процессе никто даже не умер.

Гарри многозначительно кашлянул.

— Утеряно, сука, искусство дипломатии.

Я нетерпеливо прошелся по газону. Апокалипсис пока не оправдывал возложенных на него ожиданий. Сидим тут, разговоры разговариваем, сигареты курим…

Где экшен, кровища, кишки по стенам и мозги на потолке? Я-то надеялся, что необходимость действовать и принимать отчаянные меры избавит меня от необходимости думать.

И от сомнений.

— Дай Венец, Чапай.

С удивлением обнаружив, что я все еще держу могущественный артефакт в руке, я отдал его Виталику, и тот перекинул Федору.

— Будь готов, Сумкин.

— Всегда готов, — мрачно ответил Федор.

— Теперь вернемся к нашему барану, — сказал Виталик и посмотрел на меня. — Где твоя местная?

— В командировке, — сказал я.

— И почему ты еще здесь?

— Из-за чувства ответственности, — сказал я. — Общее превыше личного и все такое.

— Ты здесь не нужен, — сказал Виталик. — Венцом пользоваться ты не можешь, в инфосфере драться тоже, а для реальной схватки тут крутых чуваков и без тебя хватает. Нет тут от тебя никакой пользы, так что вали и спасай.

— Ты чего делаешь? — спросил его Федор. — Ты вот зачем это делаешь? Ты что, фильмов не смотрел? В такие моменты все обычно и случается! Благородный герой поддается благородным порывам, на пороге хэппиэнда отвлекается на какой-то побочный квест, там-то его и убивают по глупости! Это же не единожды обыгрывалось вообще везде!

— Да ты его еще попробуй убей, — сказал Виталик. — Он уже один раз в такой ситуации не успел и потом всю дорогу винил себя. Пусть идет.

— Да, — сказал я. — Наверное, я пойду.

— Давайте проголосуем! — предложил Федор.

— Я воздержусь, — заявил Магистр. — Но мои планы это не повлияет.

— Я бы пошел, — сказал бог-император Кевин. — Если я правильно понимаю, о чем речь.

— Да он ее знает два дня!

— Какая разница? — спросил Джек. — Я бы тоже пошел.

— Пусть идет, — сказал Борден.

— Вот видишь, большинством голосов решение принято к хренам, — сказал Виталик. — Демократия, как она, сука, есть. Правда, я не думаю, что он бы нас послушал, если бы мы проголосовали против.

— Я пойду, — сказал я.

— Отличное решение, — одобрил Магистр. — Ты хоть знаешь, куда?

— В соседний город, — сказал я. — Тут недалеко.

— Удачи, — сказал Магистр.

— Я еще вернусь, — сказал я. — Передавайте привет Элронду, если что.

— Сам передашь, — сказал Виталик. — Мы его, сука, для тебя придержим.

— Не надо мне таких одолжений, — сказал я. — Где увидишь Элронда там его и убей.

— Постой, — сказал Магистр и протянул мне какую-то хреновину. — Возьми средство связи на всякий случай.

Средство связи было похоже на обычный блютуз-наушник, и я сразу сунул его в ухо.

— Раз-раз, — сказал Магистр. — Меня слышно?

— Слышно, Хьюстон, — сказал я и завернул за угол дома.

Мне навстречу, по вымощенной камнем дорожке, берущей начало у калитки, бодро топал шеф Родригес в своем помятом костюме. И в руке у него был пистолет.

Со стороны внутреннего дворика, откуда я только что вышел, раздался раскат громового хохота. Хохотали все.

Наверное, надо мной.

— Похоже, я пришел правильно, — сказал шеф Родригес и направил пистолет мне в живот. — Везде кровь, паника и крики, а вы и ваши друзья прекрасно проводите время. Видимо, вы знали, что так будет. И теперь вам предстоит ответить на мои вопросы.

— А вам сейчас точно не стоит быть в другом месте? — спросил я. — Наводить закон и порядок и все такое?

— Полчаса назад мне пришлось застрелить двоих своих подчиненных, — сказал шеф Родригес и покачал пистолетом. — Не шутите со мной.

Интерфейса у меня тоже не было, он пропал вместе с инвентарем, но, присмотревшись в шефу Родригесу, я увидел над его головой цифру уровня.

Уровень был уже второй.

Конечно, у него не было никакого шанса меня застрелить, даже если бы он умудрился в меня попасть, и проще всего было пройти мимо, предоставив ему самому разбираться с новой дивной реальностью. Но тогда он, скорее всего, пошел бы во внутренний дворик.