С этими мыслями Ваня, продираясь через тропические джунгли, вылез на поляну и оторопел. На возвышенности стоял древний замок. Он весь был покрыт растительностью. Ворота были закрыты. Никаких следов людей не было видно. Сам замок был без трещин и абсолютно цел. Все это было очень странно и загадочно и немного наводило страх. Но желание, чтобы все эти странные события оказались всего лишь сном, пересилило, и он решил попасть внутрь. Обходя южную сторону замка, он заметил подъемник с люлькой, и подъемник был наполовину опущен. Теперь нужно было как-то добраться туда. Перед замком оказалось какое-то подобие рва. Ров давно заболотился и похож был на мерзкое и неглубокое болото. Но как добраться до подъемника?

Стены замка были очень гладкие. И это также было очень странно. Как будто люди в древние времена владели удивительными технологиями. Он вспомнил о длинных деревьях на опушке. Они как раз достали бы до люльки подъемника. Он подошел к самому высокому дереву и осмотрел основание. Оно оказалось, кстати, совсем не толстым, и можно было попробовать поработать ножом. Однако работа оказалась утомительной и заняла весь день и половину следующего. Ваня прикончил остатки колбасы из упаковки, которую нашел в самолете. Он наконец вырезал своим туповатым ножом ствол до того состояния, чтобы, навалившись своим весом, смог повалить дерево в нужном направлении. Корячась и упираясь, он подтащил дерево ко рву и повалился уставшим. Тут он начал задумываться. А стоит ли вся эта затея выеденного яйца? Наконец, отдохнув, он перекинул стволь через ров. А затем, упершись одним концом в стену, начал сантиметр за сантиметром поднимать ствол в высоту. Через пару часов утомительного труда, ведь жердь была длинная и совсем нелегкая, ему удалось достичь люльки и загнать жердину в отверстие между опорами. Другой конец Иван упер в заранее вырытую ямку и, потерев руками, начал карабкаться по жердине. Она была длиной более шести метров и опасно прогибалась. Ему повезло что ров частично зарос и заилился, а местами выросли небольшие деревья, и это позволяло упираться в корни деревьев.

Ваня дополз до люльки и ужаснулся. Дно сгнило от времени. Слава Богу, она поднималась на цепи, а не на веревочном канате. Кое-как переведя дух, он вынужден был карабкаться дальше. Ведь отдохнуть пока было негде. Руки уже болели и были стерты в кровь от непривычного занятия. Следует отметить Ванину отличную физическую форму, что позволило ему подтягиваться. Стены были не очень высокие, где-то около пятнадцати метров. Вскоре, однако, он почувствовал, что теряет силы и может сорваться. Ивану на мгновение стало страшно, и от волнения начала кружиться голова. Но тут он вспомнил слова, которые ему в детстве говорил один хороший пожилой человек:

– Контролируй свои эмоции и борись до конца!

Ваня сконцентрировался и через силу полез, преодолевая последние пару метров. Наконец он перелез через крепостную стену и упал, тяжело дыша, на пол крепостной стены. Это была длинная площадка вдоль всей стены с лестницами вниз. Но перед тем как упасть и закрыть глаза для того, чтобы расслабиться, Ваня окинул ее взглядом в поисках опасности и, ничего такого не увидев, задремал. Но вдруг он весь сжался от неожиданности. Хриплый голос произнес:

– Самое интересное впереди.

Ваня резко открыл глаза и увидел огромного черного ворона, сидевшего на стене. Ворон, произнеся эти слова, взмахнул крыльями и полетел к огромной квадратной башне в центре замка. Башня сама напоминала маленький замок. Ворон исчез за башней.

– Да, это все становится очень интересным, – подумал вслух наш герой.

Отдохнув примерно минут десять, он наконец поднялся на ноги и осмотрелся. Внизу были разбросаны небольшие домики и каменные бараки. Там, наверное, располагались конюшни и стража. Сейчас все было пусто. Вокруг центральной башни был разбит сквер. Но сейчас он больше напоминал дикий лесок. А вокруг башни также был ров, и он был вполне рабочий. При входе в сквер около дороги был вход в какой-то подземный грот, и это очень заинтересовало Ваню. Мост был опущен, и ворота приоткрыты. Ваня спустился со стены и пошел, медленно осматриваясь и заглядывая в строения. Он увидел странную картину. Повсюду были скелеты людей в средневековых одеждах. Они замерли в тех позах, в которых находились при жизни, и это было загадочно и настораживало. Лошадиные скелеты в конюшнях стояли как живые, и стража в казарме сидела за огромным столом, но это были высохшие от времени скелеты. Иван взял у стражника меч и пошел, все время оглядываясь в сторону центральной башни. Подойдя к гроту, он услышал странный звук и очень решительно приготовился к чему-то страшному. На свет начал выползать гигантский дракон. Правда, всего с двумя головами с крыльями.

– Ну, это уже чересчур, – подумал Ванюша и побежал в сторону башни.

Его счастье, что бежать пришлось метров сто. Дракон преследовал его огромными скачками. Добежав до рва и юркнув в ворота, Ваня с трудом и сильным скрипом толкнул створку ворот и закрыл засов. Но, выглянув в смотровое окно, он заметил, что дракон не добежал пару метров до подъемного моста и встал как вкопанный. Это было необъяснимо, ведь он мог при желании взлететь и в одно мгновение попасть в башню через открытую верхнюю галерею. Создавалось такое впечатление, как будто перед ним возникла невидимая стена.

– Ну, и славно, – подумал Ваня и прошел в огромный зал с высоким потолком и четырьмя лестницами в каждом углу. В центре зала был мозаичный круг на мраморном полу. Начертаны какие-то надписи на стенах. Вообще помещение было далеко не в старинном стиле прошлых веков. Материалы довольно непонятные. Только трон в конце зала был соответствующий этому замку, и камин у левой стены. На полу в центре круга находились пять маленьких кружочков. В целом зала была абсолютно пуста.

Так, с какой стороны начнем осмотр достопримечательностей? Наверное, нужно бросить монетку и решить: налево или направо. Он вытащил монету из кармана и подбросил, поймал и загадал: орел – пойдет налево, а если решка, то пойдет, следовательно, направо. Оказался орел, и Иван стал подниматься по ближайшей к нему левой лестнице. Лестница была массивная каменная, винтовая. Поднявшись по ней, Ваня оказался на галерее, которая опоясывала весь верхний этаж. Но выход был закрыт тяжелой кованой дверью. Ключ висел на крюке поблизости. Открыв с усилием замок и толкнув тяжелую дверь, он вошел и запутался в огромной паутине. Кое-как выбрался и вышел на галерею. Здесь Ваня ничего не нашел. По-видимому, дракону не удалось бы попасть в башню, подумал он и решил спуститься вниз.

– Так, пойдем, пожалуй, направо!– сказал Ваня вслух, оказавшись в зале. Он стал подниматься по лестнице и наступил на очередную ступень. Вдруг целый пролет резко провалился и ушел вниз, а затем под ступени. Хорошо еще, что Ваня шел аккуратно и не успел перенести свой центр тяжести на ушедшую ступень.

– Ага!– переведя дух, произнес он. – Значит, здесь еще и приколы имеются. Но деваться-то мне некуда, и вообще я любопытный. Значит, будем осторожнее вдвойне.

– Интересный здесь механизм, – пробормотал он, когда отошел назад и увидел, что ступени встали назад резко, и зазора между плитами не стало видно. Как туда попасть?