Он достал из коробочки маленькое колечко и, взяв ручку Тори, надел его ей на палец. Выражение счастья, отразившееся на ее лице, лишило меня самообладания, и по щекам покатились слезы.

— Обещаю, я всегда буду любить тебя, — сказал Райкер Тори. — Обещаю, что всегда буду тебя защищать и никогда не позволю, чтобы ты чувствовала, будто тебя некому поддержать. — Он потянулся за вторым кольцом. — Детка, я не просто прошу тебя позволить мне любить тебя, я также прошу разрешения любить Тори. Я хочу, чтобы мы были вместе в горе и радости. Хочу смеяться и плакать с вами вместе, и чтобы вы тоже любили меня. Потому что, прожив пять лет без тебя, я знаю, что не хочу больше прожить без тебя ни дня.

Моя нижняя губа задрожала, и я прикусила ее, чтобы не потерять самообладание.

— Николь. — Голос Райкера задрожал, когда он задал вопрос, который изменит наши с Тори жизни навсегда. — Ты выйдешь за меня?

Слезы медленно катились по щекам и капали с подбородка на наши соединенные руки. Я взглянула на свою маленькую дочку, которая радостно улыбалась и смотрела на Райкера с обожанием.

— Да, — прошептала я, переведя взгляд на Райкера. — Я выйду за тебя.

Его глаза заблестели от непролитых слез, и он надел мне на палец шикарное кольцо с бриллиантом. Когда Райкер снова посмотрел на меня, одинокая слеза скатилась по его щеке, и он обхватил руками мое лицо.

— Я подарю тебе весь мир, детка, — заверил меня Райкер и крепко поцеловал в губы.

Аплодисменты вокруг нас постепенно затихли, когда я сосредоточилась только на Райкере, осознав, как всего четыре слова действительно могут навсегда изменить жизнь человека.

Я стояла в дверях ресторана, глядя на дождь. Райкер отправился за своим грузовиком, чтобы мне не пришлось бежать под дождем, а мой отец уехал раньше, забрав с собой Тори. Он настоял на том, что сегодня ночью нам нужно уединение. Само собой, Райкер был рад, хотя я знала, что он тоже будет скучать по Тори. Но возможность остаться с любимым мужчиной, чтобы отпраздновать нашу помолвку наедине, звучала довольно заманчиво.

— Приятно снова видеть его улыбку.

Я обернулась к приближающемуся ко мне другу Райкера, Люку.

— Я имею в виду, что он и раньше улыбался, но без души. Каждый день Райкер сожалел, что оставил тебя. И нам с Беном часто доводилось про это слушать.

Люк замолчал, глядя на входную дверь, как раз в тот момент, когда грузовик Райкера подъехал к ресторану.

— Знаешь, его любовь к тебе дала нам с Беном то, чего мы с нетерпением ждем, ну, ты понимаешь, — он пожал плечами, когда Райкер открыл входную дверь и выпрыгнул наружу.

— Пристаешь к моей невесте, Тор?

Я закатила глаза, и Люк усмехнулся.

— Нет, — ответил Люк. — Я просто рассказывал ей, что последние пять лет ты вел себя как нытик.

Я наблюдала, как они подкалывали друг друга, и это было здорово — немного узнать о прошлой жизни Райкера. У него было два лучших друга — Бен и Люк.

Вспомнив о Бене, я подумала, что не видела его с тех пор, как он ушел проводить мою лучшую подругу до ее машины более сорока минут назад. У меня было сильное предчувствие, что завтра от Лиз я услышу не очень хорошую версию их вечера. Господи, помоги Бену, потому что он действительно понятия не имел о монстре, которого выпустил на волю. Сметая все на своем пути, Лиз покажет, что поездка в Ирак была просто райской прогулкой.

— Ты вернешься в отель? — спросил Райкер, переплетая наши пальцы.

— Да, я устал и, судя по всему, вернусь один.

Райкер посмотрел туда, куда указывал Люк, и я тоже перевела на него взгляд.

Бен и Лиз стояли всего в двух футах от главного выхода под навесом, слившись в страстном поцелуе. И это явно перерастало в категорию 18+.

Парни веселились, но я от этой сцены почувствовала себя не очень хорошо. У моей лучшей подруги была привычка отключать эмоции, когда дело касалось парней. Я очень надеялась, что эти двое знают, во что ввязываются.

— Желаю вам обоим хорошо провести вечер, — сказал Люк, открывая дверь подъехавшего такси. Остановившись перед тем, как сесть, он оглянулся на нас через плечо. — И поздравляю с помолвкой. Я говорил тебе открыть свое сердце, Райкер, и, похоже, это сработало.

Не дожидаясь ответа, он поспешил прочь от дождя к ожидавшему его такси.

— Похоже, он действительно хороший парень, — прошептала я.

— Что, ты запала на моего друга? — спросил Райкер, пощекотав меня.

Я хихикнула и развернулась, отступая назад, чтобы получить немного свободы, но не успела отойти далеко, Райкер снова прижал меня к своему телу. Его губы накрыли мои в жарком поцелуе, прежде чем он отпустил, оставив меня слегка ошеломленной.

— Ты готова сбежать отсюда? — спросил он, и я кивнула. — У меня есть идея.

— А это интересно, — ответила я, зацепив пальцем его пояс. — Что за идея?

Райкер наклонился и поцеловал меня в кончик носа.

— Терпение, моя прекрасная девочка. Обещаю, тебе понравится.

Он вытолкнул меня из-под навеса, я подняла глаза и взвизгнула, когда дождь начал капать мне в лицо. Райкер подхватил меня на руки и помчался к своему грузовику.

— Помнишь ту ночь под дождем? Ту ночь, когда я сказал тебе, что никто никогда не будет владеть моим сердцем так, как ты? — спросил Райкер, вытаскивая меня из кабины своего грузовика. — Мы занимались любовью в кузове моего грузовика под проливным дождем.