— А кто это там болтается? Что за люди? — спросил я.

— Борцы с тиранией, ясное дело. Погибли за свободу слова и рыночных отношений… — саркастично произнес интеллигентного вида опричник.

Этот парень мне скорее напоминал молодого университетского преподавателя: очки, аккуратная стрижка, подстриженная борода… Вообще тут очень разная компания подобралась, даже странно!

Мы въезжали в деревню. Вывеска гласила, что сей населенный пункт называется Беличи, и на ней были намалеваны через трафарет уже знакомые череп и кости, и надпись, мол не влезай, убьет. Дорогу перегораживал явно не так давно сооруженный блокпост со шлагбаумом. Дежурили там два мужика с охотничьими ружьями, весьма затрапезной внешности. Завидев нас, они вскочили с насиженных мест и поснимали с головы шапки. А вот это что-то новенькое!

Сан Саныч махнул им рукой, а когда приблизились, спросил:

— Как тут у вас, мужики? Без происшествий?

— Да все слава Богу, уже неделю как все тихо!

— Ну, счастливо оставаться, мужики.

— Счастливой дороги, господа опричники!

Копыта цокали уже почти в центре деревни, а мужики все боялись сесть, и стояли по струнке.

Остановились перед магазином. Тут тоже дежурил мужик с охотничьим ружьем. Два опричника спешились, сняли переметные сумы и внесли их в магазин.

— Сигареты тут, и лекарства кое-какие, — пояснил Руденко. — Нас просят — мы ищем.

— А-а-а!

Мы продолжили путь, и я здорово натер себе ноги и все, что пониже спины. Сижу в седле как… Как лох какой-то.

— Долго еще? Куда вообще вы меня везете?

— Мы? Ты ж сам едешь! — хохотнул Руденко. — В Замок везем, к Тирану. Сам скоро увидишь, километра три еще…

Замок? Если раньше мне все это показалось Диким Западом, то теперь мне показалось что я попал прямиком в Средневековье. Я так и сказал. А тот интеллигент посмотрел на меня поверх очков и сказал:

— Угадал. Оно и есть.

Миновав деревню, мы попетляли по лесной грунтовой дороге и в какой-то момент оказались на опушке…

Солнце заливало лучами зеленые луга, дорогу, которая поднималась от подножия к вершине холма, нависающего над рекой… И настоящий замок на холме!

Высокий частокол, сторожевые башенки, черепичные крыши деревянных домов… Да что же это такое?

Я проморгался, и начал замечать детали: мешки с песком, прожекторы и пулеметы на башенках, ограду из колючей проволоки, которая опоясывала замок в два ряда, чердачное окно одного из домов за частоколом — явно ПВХ… Технологичный такой замок получался!

Опричники заулыбались, увидев мою реакцию, а я присмотрелся и вообще охренел: над воротами весело развевался на ветру «Веселый Роджер» — черное полотнище с черепом и костями!

Когда мы подъехали, ворота отворились, а сверху кто-то поздоровался, а потом крикнул:

— Эй, Руденко! Ты мне мармелад привез?!

— А жопа у тебя не слипнется? — заржал Руденко, но потом полез в переметную сумку и достал оттуда пакетик жевательного мармелада «Червяки». — Лови, Серега!

Пакетик с мармеладом взлетел в воздух и был пойман цепкими лапами рыжеволосого опричника.

— Спасибо, чувак!

Перед воротами мы спешились, и Сан Саныч повел свою и мою лошадей в поводу. А мне оставалось только башкой вертеть во все стороны.

Увиденное впечатляло. Все было чисто, аккуратно, и продуманно.

Как я понял, население замка — это в основном опричники и их семьи, и всего их тут было человек пятьсот-шестьсот. Удивляло то, что все строения были явно новые! Знаете, в последнее время стали популярны эти «евросрубы», или «евроизбы», как их там еще называют? Короче, большинство зданий, за исключением каких-то складских помещений вдоль стен, были из дерева. Двух — и трехэтажные, с крышами из металлочерепицы и окнами-ПВХ.

Тут явно было электричество, такую вещь как фонари сложно не заметить, и прочие удобства. Например, несколько артезианских скважин и даже небольшая церковь — тоже деревянная.

— И куда меня теперь? — спросил я.

— Сейчас бросим твои вещи куда-нибудь, а потом я схожу узнаю, может тебя главный примет.

— Главный?

— Ну Тиран наш, — улыбнулся Сан Саныч.

— Ну понятно…

Хотя ничего понятно не было.

Меня провели в один из домов, во вполне уютную комнату в мансарде и сказали что она пока будет моя. Ружье, кстати, поставили в угол, к моему огромному удивлению. Надо же какие тут либеральные порядки!

Перед тем как меня позвали на аудиенцию, я успел умыться и вообще — привести себя в порядок. Для этого тут была раковина с рукомойником, ведро воды, кусок мыла и полотенце. Очень даже неплохо!

Я проследовал за блондинистой шевелюрой Руденко к главному зданию. Не знаю, как оно тут у них называлось, но выглядело точно так же как и все остальные: деревянный сруб с черепичной крышей. Разве что этажей было три, над крыльцом нависал балкон, который удерживали деревянные колонны, а с балкона свисал огромный черный флаг с черепом и костями.