— Да. — изрекла она, на секунду задумавшись. — Ты говорила о том, что у тебя к нему чувства…

— У него ко мне тоже. — мягким тоном сказала я, сделав шаг к маме и сев перед ней на корточки.

— И что это значит? — не поняла она моего посыла. — Зачем тогда его отец с телохранителем приехал?

— Миша не телохранитель, а просто помощник. — поправила я. — Мам, я соврала тогда насчёт Лёни… — хотела прикоснуться к родным рукам матери, но не решилась.

— Когда? — женская грудь начала тяжело вздыматься и я это отдалось болью в моей.

— Почти всегда… — чувствуя бесперебойную пульсацию в голове.

— Он не голубой? — сообразила сразу мама.

— Да. — медленно кивнула, боясь последующей реакции. — Он совершенно нормальный, более того, был жутким бабником…

— Что ещё? — выйдя из короткого оцепенения, прохрипела мама и её глаза против воли стали наполняться слезами.

— Мам… — задрожали мои губы.

— Что ещё, Алиса? — властно произнесла она, останавливая мой порыв обнять её.

Вдохнув побольше воздуха, чтобы собраться с мыслями, отвернулась и отошла к окну, устремляя зоркий взгляд в даль.

— Началось всё с того, что я разбила его машину…

— Как это? — удивилась за спиной мама.

— Он оскорбил меня, и я швырнула в него лимон, но попала в стекло.

— Господи… — со смесью стыда и ужаса в голосе.

— Лёня оказался внуком хозяйки квартиры. — прокашлявшись, залезла на подоконник и села лицом к маме. — У него были стычки с отцом, поэтому он прятался от него.

— Какие стычки? — последовал вопрос.

— Нуу… отец из него хочет сделать властелина Вселенной… — слегка улыбнулась, но мой юмор не дошёл до понимания мамы и я снова нахмурилась. — Если коротко, Астахов мне вынес условие — либо я помалкиваю и позволяю ему жить в квартире, либо оплачиваю ремонт машины.

— Ты что, с ума сошла, Алиса??? — повысила голос мама. — Надо было сразу к нам бежать!!

— Мам, ты машину его видела? — с наглядными эмоциями воскликнула я, жестикулируя руками. — Там целое состояние! У вас нет таких денег!

— Какая разница!? — взъерепенилась женщина. — Это нам с папой было решать, есть они у нас или нет!

— Я хотела как лучше! — задыхаясь от несправедливости.

— Врать родителям — это лучше? — порывисто поднялась на ноги мама. — Что он ещё взамен потребовал? Постель?

— Нет. — встала я на защиту жениха. — Только выгораживать его перед бабушкой и не лезть к нему.

— Ладно. — присмирела женщина. — Чья идея была его голубым сделать?

— Моя. — опустила глаза в пол. — Вы так внезапно нагрянули, что пришлось импровизировать… как ещё можно было не вызвать у вас подозрений?

— Я в шоке, Алис… что мы из тебя вырастили? — прикрыла лицо ладонями мама. — Это условие до сих пор продолжается?

— Нет. Он отменил его почти сразу, когда приехал Ванька и попытался разрулить всё.

— Дальше что было? — внимательно осмотрела меня с ног до головы. — Жили втроём?

— Да. — моментально бросило в жар. — Но ничего такого, мам. — поспешила оправдаться.

— А как? — вопрос на засыпку.

— Ругались все, как собаки. — честно ответила я.

— Алиса, ты с ним в комнате тогда закрывалась… — пригвоздила меня к месту грозным взглядом.

— Мы просто спали. Он не приставал. — вот здесь лучше соврать, маме необязательно всё до мелочей рассказывать.

— Значит, чувства у него… — неопределённо протянула она. — И ты в это веришь?

— Да. — спрыгнула с подоконника встала как истукан.

— Веришь шантажисту, бабнику и, Бог знает, кем он там ещё является? — открыла рот от изумления мама.

— Да. — твёрдо и решительно держалась за своё мнение я.

— Алиса, как далеко у вас зашло? — прямо в лоб.

— Далеко, мам. — с трудом проговорила я, надеясь, что не выгляжу в глазах родной матери проституткой. — Дело к свадьбе идёт…

— В смысле к свадьбе?! — ахнула она. — То есть, отец его приехал из-за этого? — всполошилась ни на шутку. — Ты серьёзно что ли?

— Да. — талдычила я до последнего.

— Я его люблю. — на всякий случай напомнила о веской причине не выгонять его из дома.

— Алис, ты знаешь, что такое замужество в ранние годы? А как же учёба? А жить вы где будете? Где он работает? — резко прорвало трубу.

— Мам-мам! — вцепилась в её плечи, привлекая внимание к себе. — Я уже несколько месяцев совмещаю учёбу и работу, живём мы в новой квартире, которую Лёня купил совсем недавно, его отец передал ему всю свою компанию, так что с голоду не помрём!