— Это артефакт истины, аль Марго, — медленно произнес Ролан. — Он всегда привлекает иномирцев, и чем интенсивнее его свечение, тем дальше мир, из которого пришла чужая душа. — Повелитель успел подхватить выпавший из рук Марго череп. — Так кто ты такая, наира аль Марго?

Паника, паника, паника… А во время стресса Марго принимала решения молниеносно, действуя на чистой интуиции и адреналине, и на удивление часто это решение было единственно верным в данной ситуации. Вот и сейчас она медленно провела кончиками пальцев по хрустальной поверхности черепа в руках Ролана, давая себе время успокоить сердцебиение.

«Кто ты, Марго? — прошелестел в голове Лес, и кулон ощутимо нагрелся. — Последняя чародейка этого мира, способная прекратить старую вражду? Или Маргешка, желающая сбежать обратно в свой мир и прозябать в нем, рисуя воспоминания о мире этом?»

Действительно, что хочет она? Вернуться в тихую размеренную жизнь, где все распланировано на несколько лет вперед? Работа, отпуск, путешествия, случайные мужчины… Или примерить на себя другую жизнь? Сказочную, невероятную, полную опасностей и риска? Непредсказуемую и таинственную. Жизнь, в которой ее может ожидать счастье и победа, а может случиться все наоборот, и останется Марго с разбитым сердцем и пустотой в душе.

Но робкий голос авантюризма шептал, что стоит попробовать. Что ждет ее дома? Кто ждет? А здесь у нее есть Рыська, Лес, Найна и Кася, а еще Великая Цель, смысл которой Марго не поняла, но главное — она есть! Нет, определенно, стоит остаться и подпортить нервы одному высокомерному холодному лэру! А если повезет, то не только ему!

Ролан так и не опустил артефакт в витрину, он пристально следил за действиями наиры и, судя по напряжению в пальцах, был готов отразить нападение. Марго опустила ладонь на череп и подняла на владыку взгляд, твердо зная, что скажет в следующее мгновение.

— Вы спросили, кто я? Я Марго Ирс, последняя номинальная чародейка альтар в этом мире. Потому что я ничего не умею, — быстро добавила, увидев непонимание в глазах мага.

Ролан быстро глянул на череп и нахмурил светлые брови. Марго же ощутила, как потяжелел и раскалился кулон.

— Я росла и воспитывалась в другом мире, но несколько дней назад отец призвал меня домой.

— Отец? — скептически переспросил Ролан. — В этой части мира пять полукровок альтар, и никто из них не имеет связи со своими родителями. Впрочем, и на альтар они мало похожи.

— Это значит лишь одно: отец этого тела — сильнейший из своего народа, и он знал, что так случится, — уже тише добавила она. — Черт! Он заранее все это предвидел. Он знал, что меня выберут в наиры для Повелителя и заранее все рассчитал! Не удивлюсь, если это он подстроил нашу встречу с Маргешкой. Вот гад! Но гад гениальный. Я оценила, — пробормотала она с восторгом.

«Это какая же многоходовочка была расписана восемнадцать лет назад! Или все же двадцать пять? Ну, папуля, берегись! У меня много вопросов, дай только до тебя добраться. — Тут в голове Марго возник еще один вопрос, и счет к незнакомому альтар увеличился. — Интересно, а мое бесплодие на Земле как-то связано с тем, что душа была не на своем месте?»

— Ты не лжешь, — задумчиво глядя на горящий ровным светом череп, констатировал Ролан.

— Какой смысл мне лгать? Я Марго Ирс, нравится это вам или нет, ваше ледяное мажество. Вы планируете меня за это убить?

— Убить? — Ролан осторожно опустил череп на бархатную подушку и запер витрину. — За что тебя убивать, Марго? Ты наира Ледяных чертогов, и у нас на тебя большие планы.

«Ты сделала свой выбор, Марго, — отвлек ее от возмущения мысленный зов Леса. — Я благодарен тебе за это».

— И что мне делать? — спросила она у Леса, но Повелитель решил, что вопрос задан ему.

— Вести себя как примерная наира.

Ролан хотел что-то еще сказать, но Марго решительно выставила руку, призывая его к молчанию. У нее тут, можно сказать, судьба решается, а он со своим «домостроем»!

«Он прав, веди себя как наира и выбери мужа».

— Замуж? Да вы там совсем спятили? — возмутилась Марго, совсем забыв, что она не одна и вполне может общаться с Лесом мысленно. — Что значит «замуж»? Да за кого здесь замуж выходить? — эмоционально добавила она, покосившись на Ролана. — Ни одного подходящего кандидата нет!

Лес молчал, но в его молчании Марго чудились растерянность и обида.

— Лес, миленький, ну не расстраивайся ты так, — ласковым голоском заворковала она. — Я же не отказываюсь, но сначала мне нужно всему научиться, сам же говорил…

«Ты права, — отмер Лес. — Пока я слаб, чтобы помочь тебе, поэтому найди учителя среди ледяных». И он исчез из головы.

— Это просто великолепно! — развела руками Марго и схватилась за кулон, который раскалился до красноты и прожег платье, но при этом не тронул кожу. Она перевела непонимающий взгляд на задумчивого Ролана. — Что это значит?