– Ты всё это время был за границей? – Даша не смогла удержаться от вопроса, но тут же прикусила язык. На лице Влада появилось довольное выражение.

– О, я много где успел побывать, – он бросил взгляд на часы, нахмурил брови и добавил: – Слушай, давай завтра встретимся на кофе? Там и поболтаем. В десять здесь.

Влад поднял руку на прощание и исчез за вращающимися дверями. Девушка смотрела вслед, не в силах оторваться от его лёгкой походки, широких плеч и тёмных волос. Он подошёл к стоящей у обочины чёрной «Ауди» и сел на сиденье рядом с водителем. За рулём была женщина. Даше показалось, что он поцеловал её.

***

Ровно в десять утра Даша в любимом платье и на каблуках стояла в вестибюле. Она пришла первой. Девушка ненавидела себя за бессонную ночь с мыслями о Владе, за укол ревности к женщине в машине, за быстро свёрнутый телефонный разговор с мужем. Но больше всего – за разочарование от того, что Влад больше не смотрит на неё как раньше. И вот теперь она стоит тут, одетая и накрашенная как на свидание, а его нет.

«Ещё пять минут, – пообещала она себе, – и я ухожу!» Влад появился через шесть. С извиняющейся улыбкой на лице.

– Совещание затянулось, – он легко чмокнул её в щеку, и Даша оказалась в плену запаха и тепла его тела. В этот краткий миг почва словно ушла у неё из-под ног.

Когда они расположились за столиком и заказали кофе, Влад устремил на Дашу пристальный взгляд карих глаз.

– Ну, рассказывай, как жизнь? – без предисловий начал он. Девушке отчаянно хотелось произвести на него впечатление, но выходило что-то совсем не то.

Отвечая на его вопрос, она словно оправдывалась. Вот, мол, работа, карьера, успех, проекты… Влад с лёгкой улыбкой разглядывал свою чашку эспрессо, словно пытаясь скрыть, что видит Дашу насквозь. Когда она наконец поймала нить собственного повествования и перестала спотыкаться на каждом слове, он вдруг прервал её:

– А на личном как?

– Что?

– Ты замужем? Дети есть? – уточнил Влад, не давая ей возможности уйти от ответа.

– Да, замужем. Детей нет, – и зачем-то поспешно добавила, – пока.

Казалось, он вдруг потерял к Даше всякий интерес. Это ощущение неприятно кольнуло её где-то под сердцем. Девушка мельком взглянула на его руки в поисках кольца. Влад перехватил её взгляд и усмехнулся:

– Я женат. Детей нет.

Глаза Влада стали равнодушными. Даша почувствовала, что аудиенция окончена. Надо было срочно спасать остатки собственного достоинства. Но он уже поднялся из-за стола и с вежливой улыбкой произнёс:

– Мне пора. Не торопись, – он кивнул на полный стакан с кофе, стоящий перед девушкой. – Был рад встрече, надеюсь, ещё увидимся!

Влад ушёл, оставив после себя едва уловимый терпкий запах духов. Даша обхватила пальцами еле тёплый стакан. Кофе пить расхотелось совсем.

***

Чувство, что её отвергли, весь день мешало сосредоточиться на чём-либо ещё. Внутренний голос убеждал Дашу в обратном. Как он мог её отвергнуть? Ведь они оба несвободны, так что ни о каких отношениях не может быть и речи. Наверное, тут что-то другое. Они вдруг поменялись местами. Из униженного, по уши влюблённого неудачника Влад превратился в привлекательного, состоявшегося мужчину, которого она хотела бы видеть рядом с собой. Тогда она не разглядела в нём этот потенциал, жестоко посмеялась над ним. И теперь пожинает плоды своей жестокости.

Тряхнув головой, словно отгоняя эти мысли, Даша открыла почтовый ящик. Первым было письмо от Лёши с длинным to-do списком. Сломленный неизлечимым мужским насморком, он работал из дома, но «вершить правосудие» это ему не мешало. Даша скинула каблуки, вытянула ноги и погрузилась в работу.

Она обещала себе, что больше никакого кофе ни с какими Владами пить не пойдёт. Миновала неделя, и они ни разу не встретились. Даша убеждала себя, что испытывает огромное облегчение, когда заходит в лифт и не видит его там. Но в глубине души она прекрасно знала, что обманывает себя. Мысли о нём занимали голову слишком часто. Девушка постоянно прокручивала в голове их разговор, вспоминала его взгляд и с каждым разом чувствовала себя всё большей дурой. Одна надежда, что на выходных вернётся Макс и выведет её из этого состояния.

***

Обычное Лёшино «зайди» сегодня украшал восклицательный знак, а это не предвещало ничего хорошего. Даша без энтузиазма отправилась в кабинет. Когда она увидела шефа, то поняла, что тот вне себя. Схватив толстую папку, он яростно хлопнул ею по столу красного дерева.

– Ты с кем кофе распиваешь, я тебя спрашиваю?! – набросился он на неё с порога.

Даша от изумления не нашлась что ответить.

– Ты вообще знаешь, кто этот твой хахаль?!

– Какой ещё хахаль?

Лёша побагровел:

– Не придуривайся! Думала, никто не увидит и не доложит мне?

– Лёш, ты чего? – беспомощно спросила Даша.

– Лёш, ты чего, - передразнил он её писклявым голосом. – Я думал, ты на моей стороне.

– Конечно, я на твоей стороне, – Даша начинала догадываться, что происходит.

– Тогда объясни мне, с какого перепуга ты встречаешься с Владом Барским, нашим драгоценным проект-менеджером, которого намедни приставили ко мне как ищейку?

– Не думала, что заурядная чашка кофе равносильна измене родине, – в тон ему ответила Даша.