«Мы стоим на дороге, совершенно ясно и определённо очерченной, — говорил Ленин в речи на пленуме Московского совета 20 ноября 1922 г., — и обеспечили себе успех перед государствами всего мира, хотя некоторые из них до сих пор готовы заявлять, что садиться с нами за один стол не желают. Тем не менее, экономические отношения, а за ними отношения дипломатические налаживаются, должны наладиться, наладятся непременно. Всякое государство, которое этому противодействует, рискует оказаться опоздавшим и, может быть, кое в чём, довольно существенном, рискует оказаться в невыгодном положении».

Версальский мир после первой мировой войны никому кроме США материального благополучия не прибавил. А, без России и Германии, хозяйственная жизнь Западной Европы к 1921 году пришла к полному развалу, а это массовая безработица, и дальнейшее обнищание трудящихся масс. В Германии в 1923 году, как проигравшей в войне и имеющей наиболее худшее экономическое положение, дело дошло до классовой войны.

А тут ещё и авторитет СССР, как страны социальной справедливости рос во всем мире. Поэтому и пришлось западным странам и признать СССР и выстраивать с ним какие-то отношения, ведь прямая военная интервенция Запада провалилась, белое движение было разгромлено и ушло в эмиграцию, надежда на военный исход стала невозможной. С введением НЭП-а в СССР у Запада появилась надежда на экономическое сотрудничество и возможность применения «мягкой силы», тем более что СССР остро нуждался в технической помощи для восстановления разрушенного хозяйства.

В своих последних выступлениях, давая общую характеристику международного положения, Ленин отмечал, что «бесспорно наступило известное равновесие сил, которые вели между собой открытую борьбу, с оружием в руках, за господство того или другого руководящего класса, — равновесие между буржуазным обществом, международной буржуазией в целом, с одной стороны, и Советской Россией — с другой».

В 1921-1922 годах были заключены торговые соглашения России с Англией, Австрией, Норвегией и некоторыми другими странами. В этих соглашениях содержались обязательства отказаться от взаимной враждебной пропаганды. Также были подписаны договоры, налажены политические и экономические связи с бывшими осколками Российской империи, а теперь государствами: Польшей, Литвой, Латвией, Эстонией и Финляндией.

«Экспорт и импорт, — говорил Сталин, — являются наиболее подходящей почвой для таких соглашений. Нам нужны: оборудование, сырьё, например, хлопок, полуфабрикаты - по металлу и прочее, а капиталисты нуждаются в сбыте этих товаров. Вот вам почва для соглашения. Капиталистам нужны: нефть, лес, хлебные продукты, а нам необходимо сбыть эти товары. Вот вам ещё одна почва для соглашения. Нам нужны кредиты, капиталистам нужны хорошие проценты на эти кредиты. Вот вам ещё почва для соглашения уже по линии кредита, причём известно, что советские органы являются наиболее аккуратными плательщиками по кредитам».

В 1921 году РСФСР подписала договоры с восточными соседями: Ираном, Афганистаном и Турцией. В этих документах решались спорные пограничные и имущественные вопросы, провозглашались принципы взаимопризнания и взаимопомощи. А договор с Монголией 1921 года фактически означал установление протектората Советской России над Монголией и первый опыт «экспорта революции». Части Красной Армии, введенные в эту страну, поддержали монгольскую революцию и укрепили режим ее вождя Сухэ-Батора.

В апреле 1922 года открылась международная Генуэзская конференция. В ней участвовало 29 государств - Россия, Англия, Франция, Германия и другие. На ней планировалось урегулировать все вопросы между Россией и Западом, и в случае их урегулирования все западные страны официально должны были признать РСФСР. Запад требовал вернуть царские долги, вернуть национализированную собственность бывшим хозяевам, открыть дорогу западным капиталам и прекратить коммунистическую пропаганду в их странах. Советская Россия потребовала от Запада компенсировать ущерб от военной интервенции, принять программу всеобщего сокращения вооружений, запретить наиболее варварские методы войны, и если уж заключать экономические договора, то всерьез и надолго, и строго их выполнять. Обе стороны были готовы брать, но не готовы отдавать, и быстро поняли, что надо идти на компромиссы, но, ни одна из сторон к этому была не готова.

Хотя некоторые из западных стран были и готовы.

В проигравшей Германии после войны экономическое положение было катастрофическим, и она пошла на сотрудничество с Советской Россией, в 1922 году между странами был подписан Рапалльский советско-германский договор. Страны на равноправной основе политически признали друг друга и установили дипломатические отношения. Они отказались от всяких взаимных денежных претензий, открыли свои рынки для промышленной и сельскохозяйственной продукции.

А вот отношения со странами Антанты у Советской России сначала не заладились В 1923 году Великобритания предъявила Советскому правительству ноту (ультиматум Керзона), в которой протестовала против расширения влияния России на Ближнем и Среднем Востоке. Разгоравшийся конфликт удалось погасить дипломатическими средствами, и уже в 1924 году, Англия, крайне заинтересованная в торговле с Россией, первой официально признала Советское государство. Вслед за ней оно было признано Италией, Францией и другими странами мира. Не признавать было уже нельзя!

Авторитет России как страны социализма рос год от года во всём мире. Отчасти и поэтому, во многих странах Запада к власти пришли различные социалистические силы, и международная поддержка страны Советов сразу возросла. Уже в 1924-1925 годах Советский Союз установил дипломатические и торговые отношения с 13 государствами в Европе и Азии. США, из-за господствующей среди республиканцев, идеи «крестового похода против большевизма» оставались на позиции политического непризнания СССР.

В 1926 году был подписан договор о ненападении и нейтралитете с Германией.