Это был укол для Найлза.

Укол, заставивший мою маму вздрогнуть.

Черт.

Талия схватила меня за предплечье, одарив гневным взглядом. Словно не одобряла мою речь. Но я сейчас никак не мог ее утешить. Черт, моя мать испытывала ко мне отвращение.

– Я... – я замолк, не в силах подобрать нужные слова. Все они были далеки от правдивых, потому что вся свадьба строилась на лжи. Конечно, я получу отличное вознаграждение от сделки в качестве невероятно сексуальной жены, но все вокруг было пропитано враньем. И мама теперь это знала. Либо услышала от Мэлоди, либо почувствовала. Как бы там ни было, факт оставался фактом. Это было совсем не то, о чем Димитриу заботились в сырых подвалах острым ножом – то, чего мама никогда не увидит. Нет, на этот раз сделка касалась нашей личной жизни. И ее тоже.

– Мы просто хотели поблагодарить вас всех за то, что пришли, – произнесла Талия, спасая меня от полного унижения. – Мы с Норой действительно неустанно планировали великолепную свадьбу. Я в восторге от того, что надену самое красивое платье, которое когда-либо создавалось. Замужество с Костасом будет настоящим приключением, я уверена. За приключения и новые воспоминания.

Все, кроме моей матери, подняли бокалы. Поскольку Талия уже опустошила свой, я отдал ей оставшееся у меня шардоне и направился к mam'a. Положив руку ей на плечо, я склонился к ней.

– Все в порядке? – спросил я, бросив обеспокоенный взгляд на Ариса.

Мама накрыла мою руку своей, а второй взяла ладонь Ариса.

– Просто немного нервничаю. Я так сильно люблю вас, мои мальчики. У меня никогда не было ни капли сожалений насчет вас.

«Эм, черт, хорошо».

– Мы тоже очень любим тебя, мама, – сказали мы с Арисом в унисон.

– Хорошо, – выдохнула она. – Продолжайте любить тех, кто этого заслуживает, чтобы не закончить, как ваш отец.

Я встретил взгляд Талии, когда она стояла рядом с двумя пустыми стульями, выбирая, сесть рядом с моим отцом или Найлзом. В конце концов, ненависть к совершенному ее отцом взяла верх, поскольку она опустилась рядом с Эцио, сев прямо напротив моей матери. Ошеломленный этим поступком, я подошел к ней, скользнув на стул между скользким Николаидесом и красавицей, которая вскоре избавится от своей фамилии. Официанты начали приносить еду, но мой желудок будто скрутило узлом. Я занялся средиземноморским салатом, принявшись помешивать его, чтобы покрыть соусом каждый кусочек. Все громко переговаривались. Ресторан гудел от голосов и смеха.

Подняв взгляд, я заметил, что мама встала позади отца, положив руку ему на плечо.

– Прошу внимания, – громко произнесла она. – Я хочу кое-что сказать.

За столом воцарилась тишина. Я встретил взгляд Ариса, поняв, что он тоже чувствовал эти странные вибрации от мамы, потому что, подобно мне, был напряжен, как черт. Отец смотрел прямо перед собой, все веселье исчезло с его лица.

– Я должна кое-что сказать, и в интересах каждого будет услышать, ясно? – глаза матери казались безумными. Обычно она была спокойна и безмятежна. А сейчас будто пребывала в каком-то маниакальном состоянии. Мама дрожала, ее лицо залилось румянцем, а капельки пота выступили на висках и над верхней губой.

– Mam'a, – начал я, но она заставила меня замолчать, бросив укорительный взгляд, который я помнил с детства.

– Особенно ты, сын мой. Тебе больше всех остальных нужно услышать то, что я сейчас скажу.

Я напрягся еще сильнее и перевел взгляд на отца. Его ноздри раздувались, но он оставался неподвижным. С каких пор отец молчал, когда его ставили в неловкое положение? Не дождавшись никакой поддержки от отца, я просто кивнул матери.

– Знаете, – с горечью начала она, – когда я увидела эту прекрасную девушку, которая должна была выйти замуж за моего сына, я была в восторге. Вне себя от восторга. Я подумала, что, вероятно, в моем мальчике достаточно от меня, чтобы разрушить проклятие семьи Димитриу. Достаточно, чтобы стать не похожим на его отца.

– Mam'a, – пробормотал Арис.

Она покачала головой.

– Позволь. Мне. Закончить.

Талия, которая как никто другой должна была сейчас веселиться и злорадствовать, выглядела, напротив, напряженной.

– Я подумала, что теперь все изменится, – произнесла мама со слезами на глазах. – Думала, мы оставили в прошлом всю ненависть, Эцио, – она придвинулась к нему ближе, похлопав по плечу, отчего его глаза расширились. – Но ты ведь не забыл о том романе. Нет, ты держался за свою злость и ждал все эти годы, чтобы отомстить мне.

«Что?»

Я перевел сердитый взгляд на отца, но он даже не смотрел на меня. И снова я в какой-то гребаной темноте, что больше всего ненавидел. Арис бросил на меня растерянный взгляд.

– Отец, – прорычал я. – Прекрати все это. Сейчас же.

– Твой отец не скажет больше ни одного чертова слова, Костас, – рявкнула мама, взмахнув в воздухе пистолетом, прежде чем снова прижать его к спине папы.

О, черт.

Неудивительно, что он молчал. Мама держала его на мушке.

– Твой отец мучил меня много лет, Костас, – объяснила мама, слезы все продолжали катиться по ее лицу, портя макияж. – Годы. Пока ты смотрел на него и хотел во всем подражать, я ненавидела Эцио каждой частичкой своего существа. Я оставалась с ним ради моих мальчиков.

– Оставалась, потому что должна была, – прорычал отец, по-видимому, послав к черту последствия.

Мама сильнее вжала дуло пистолета в его спину.

– Я оставалась ради мальчиков, – прошипела она. – Даже не думай, что ты приковал меня к себе страхом. Я не боюсь тебя, Эцио. Я тебя ненавижу.

Поверх моей ладони легли чьи-то теплые пальцы, и я понял, что Талия решила предложить мне поддержку. Только она одна из всех этих людей. Я только сейчас понял, насколько холодны мои руки. И даже не мог заставить себя пошевелиться, чтобы переплести наши с Талией пальцы. Впрочем, я и не вырывался, черт возьми.