– Нет, я не верю, что Найлз настолько глуп. Попытаться украсть тебя? Да. Так бы он перед тобой извинился. Но нанять людей, чтобы убить моего отца? Нет. Впрочем, я буду глупцом, если не рассмотрю все варианты.

– Слишком поздно извиняться, – отозвалась я. – Я никогда не прощу ему то, что он совершил.

Мы шли вдоль утеса по тропинке, по которой мне еще не доводилось ходить. Отель был так огромен, что я, вероятно, могла ходить разными дорогами каждый день на протяжении месяца и все равно не охватила бы всю территорию.

– Неужели я настолько плохой муж, mor'o mou? – спросил Костас.

Я посмотрела на него и впервые заметила в его глазах нечто, похожее на уязвимость, даже неуверенность. Должно быть, мне померещилось, ведь Костас был самым сильным человеком, которого я знала.

– Дело не в этом, – честно ответила я, остановившись и развернувшись к нему лицом. – Если бы у меня был ребенок, я бы сделала все, на что только способна, чтобы защитить его или ее. Даже будь я столь глупа, чтобы завести роман с женой влиятельного мужчины и получить долг в миллионы евро, я бы никогда не отдала ему своего ребенка, мою плоть и кровь, чтобы себя спасти, – я даже не заметила, что по щекам покатились слезы, пока Костас не подошел ближе, стирая их с моего лица. – Я бы защитила свое дитя, – подумав, добавила: – Как твоя мама защищала тебя.

Костас вздрогнул.

– Она покончила с собой. Как это может защитить ее детей?

– Разве ты не слышал, что она сказала, Костас? – я взяла его за руку, и он перестал касаться моего лица. – Ее наставления и извинения? Может, она поступила неверно, но таков был ее способ поставить тебя на первое место. Все, чего она хотела – чтобы ты полюбил и был счастлив. В то время, как твоя мама хотела для тебя большего, чем эта жизнь, мой отец лишил меня собственной.

– Эта жизнь – все, что я знаю, Талия. Ты ведь сознаешь это, да? – глаза Костаса словно умоляли меня понять. – Все, что сказала мама... Этого никогда не будет. Я буду жить и умру именно в этой жизни. И как моя жена, ты теперь тоже крутишься во всем этом.

Огонь, горевший в его глазах, говорил мне, что Костас искренен. И когда-то меня бы испугало подобное стечение обстоятельств, но теперь я готова была принять свою судьбу.

– Я справлюсь, – честно отозвалась я. – Просто... просто пытаюсь выяснить, кто я в этой жизни. До тебя я была студенткой колледжа в Италии. Всю неделю я ходила на занятия и училась. По выходным посещала вечеринки, выставки или художественные музеи. А сейчас я просто не знаю, как вписаться в этот мир. Твой мир, – я подняла свой бокал с едва отпитым коктейлем. – Я не из тех девушек, кто пьет в десять утра.

Костас долго смотрел на меня, потом забрал у меня бокал и поставил на землю.

– Пойдем со мной, – приказал он. Костас потащил меня вниз по тропинке, и мы оказались в незнакомой мне части отеля. Здесь было гораздо тише, а бассейн еще не открыт. Номера выглядели так, будто в них никто не жил. – Проходи, – Костас отпер дверь в здание. Внутри оказалось также тихо, как и снаружи. И пусто.

– Мы хотели расширяться до того, как умерла мама. Она занималась дизайном всего интерьера. Номера уже почти готовы, но ресторан не начат. Мы планировали открытие на осень, но к тому времени нам нужно все закончить.

– Какое это имеет отношение ко мне? – смущенно спросила я, недоумевая, зачем Костас меня сюда привел.

– Ты ведь специализируешься на искусстве, верно? – спросил он. – Разбираешься в стилях и греческой мифологии. Ты сказала, что тебе нечем заняться. Я поручаю тебе дело, – когда я подняла брови, все еще нуждаясь в дальнейших объяснениях, Костас добавил: – Я хочу, чтобы ты закончила начатое моей матерью. Ресторан. Можешь оформить его так, как хочешь. Деньги не имеют значения.

Сердце затрепетало. Костас предлагал закончить начатое его матерью. Конечно, он мог нанять кого-нибудь, но все же прислушивался ко мне. Я говорила ему, что хочу иметь цель, и Костас предложил мне решение. Я покрутилась, вбирая в себя все это огромное пустое пространство. Оно наполнено таким потенциалом. И я могла делать все, что захочу. Провести лето, создавая шедевр.

– Итак, – подсказал мне Костас. – Что скажешь?

– Да, – я решительно кивнула. – Возьмусь.

– Хорошо, – он снова взял меня за руку и вывел из ресторана, запирая за нами дверь. – У меня есть немного времени до встречи, так что мы сможем быстро обсудить детали.

Когда мы вернулись в основную часть отеля, Костас довел меня до двери своего офиса, но почему-то не зашел внутрь. Вместо этого он повернул налево и... пошел к кабинету Ариса.

«О Боже».

Почему мы шли туда? Прошло уже больше недели с тех пор, как мы виделись последний раз. С момента нашего с Костасом возвращения я умело избегала его брата.

– Арис, – поприветствовал Костас, жестом предлагая мне сесть.

– Что вам от меня понадобилось? – спросил Арис, раздраженно склонив голову набок. – Я занят... работаю.

– Как и я, – усмехнулся Костас. – Познакомься с нашим новым дизайнером интерьеров. Талия согласилась закончить ресторан, начатый mam'a. Тот, что в западной стороне, расширение, которое мы хотели запустить осенью.

Арис перевел взгляд с брата на меня. На его губах появилась хитрая усмешка, и мое сердце замерло. Какое ко всему этому Арис имел отношение? Этот мужчина покидал офис только затем, чтобы позависать в баре у виллы.